В отличие от нашего разговора во время распределения, сейчас Милана говорила четко, по делу и без малейшего намека на флирт. Было заметно, что на территории «гоночного круга» она чувствует себя как дома.

— Пусть будет та, что слева.

Милана хитро улыбнулась и предложила занять свои места на старте.

— Погоди, надо сделать быстрый осмотр, — сказал я, присев рядом со ступой.

Сразу заметно, что эти изделия были школьными. Модель «Разящий», выпуск двадцатилетней давности, несколько раз подвергалась ремонту — как минимум половина прутьев на рулевой метле была заменена. А это не круто, так как скоростные прутья должны быть от одного производителя, иначе летные характеристики снижаются на пять-десять процентов. Что во время соревнования дает значительную фору твоему сопернику.

Что дальше. Бочка сделана из сосны, что в принципе неплохо. Стандартный вариант для ступ общего пользования. Только вот для гоночных изделий лучше подходит кедр или липа — они лучше проводят магию, а потому ступа становится более маневренной. Можно еще использовать дуб, но это для контактных гонок. Это дерево лучше защищает от магии, а также превращает ступу в некую летающую крепость. Иными словами, если в тебя кто-то врежется, то ему сильно не поздоровится.

Обручи из стали, что опять же неудивительно. Я бы предпочел покрытую серебром латунь, как на моем «Разящем» прошлого года выпуска, но будем работать с тем, что есть.

— Охренеть… тут шейные обручи проржавели. А руководство вообще в курсе, что эти ступы могут развалиться в любой момент?

Милана закатила глаза, затем забралась в свою ступу и поднялась в воздух на высоту чуть более метра.

— Только не говори, что струсил, Лазарев, — елейным голосом произнесла девушка. — Я буду в тебе очень разочарована.

— А не надо было очаровываться, — задумчиво ответил я, затем забрался в ступу и взялся за древко метлы. — Вверх!

Удивительно, но бочка поднялась куда более плавно, чем я ожидал. В который раз убеждаюсь, что Ставропольский летный завод — это гарантия качества. Двадцать лет, а ступа порхает. Ну почти порхает… надо еще проверить, как она на скорости летать будет.

— Готовы? — выкрикнул Емеля, подняв палочку вверх. Мы с Миланой синхронно сняли защитные очки со специального крючка, надели их и кивнули. — Тогда три… два… один… ПОЛЕТЕЛИ!!!

В небо ударил золотистый сноп искр, сигнализирующий о начале заезда.

Ступы резко устремились вперед. Ветер ударил в лицо, а по телу прокатилась волна адреналина. Обожаю это ощущение полной свободы, когда в моменте остаешься лишь ты, ступа и круг, длиною в километр.

На первый поворот мы добрались практически вровень, и вот тут я в полной мере ощутил разницу между моим летательным средством и школьным. Эту неповоротливую махину занесло чуть больше, чем планировалось, потому на следующую прямую Милана выходила лидером гонки. Ну ничего… я и так отдавал первый круг на «синхронизацию» со ступой.

Второй поворот прошел куда лучше. Надо было чуть меньше заваливать бочку на правую сторону, и тогда ступа становилась чуть более маневренной. К сожалению, Милана прекрасно знала обо всех особенностях местных «Разящих», потому тоже прошла поворот практически идеально.

Когда мы пронеслись мимо трибуны, на которой расположились ребята, краем глаза заметил, что они что-то выкрикивают, а также выстреливают в воздух разноцветными фейерверками. Развлекается народ, как умеет.

Со следующего круга можно было перемещаться на дорожки соперника, чем я и воспользовался, пристроившись практически вплотную к Милане. Так сопротивление воздуха было меньше, а потому управление становилось значительно проще. Блондинка сходу срисовала мою тактику, но пока не решалась уходить в отрыв.

Третий круг также прошел без изменений, разве что на повороте мы все-таки немного столкнулись. Но так как в скорости потеряли оба, то и ситуация в гонке никак не изменилась.

И вот здесь Милана допустила ошибку: она слегка надавила на рулевую метлу, желая набрать скорость и оторваться от меня перед поворотом, но не учла, что именно этого я и ждал! С более скоростной ступой такая тактика сработала бы, но со школьной увеличение скорости грозит неплохим таким заносом на первом же повороте. И хоть управление она удержала, у меня все равно получилось догнать ее и выйти на финишную прямую практически вровень.

Я бросил взгляд на Милану и увидел на ее лице удивление и страх. Моя ступа начала вырываться вперед, а до финиша оставалось всего две сотни метров! Еще мгновение, и она проиграет!

Неожиданно мою ступу тряхнуло в сторону, а рулевая метла буквально окаменела. Скорость сбилась, из-за чего Милана пронеслась мимо, обогнав меня на последних метрах.

Вот же стерва!!! Она нарушила правила!!!

Глава 15

Иногда лучше выждать

Милана Грифонова

* * *

И ежу понятно, что эта с…стерлядь накинула на мою рулевую метлу заклинание заморозки. Ну или что-то похожее, у старшекурсников арсенал заклинаний пошире, чем у меня будет. А ведь договаривались на бесконтактную гонку, но Милана, похоже, настолько испугалась проигрыша, что решила смухлевать. И сейчас небось ожидает, что я закачу истерику и начну кричать о несправедливости. Ну-ну… я Лазарев, бездну ей в задницу! А мы решаем проблемы другим путем.

— В целом неплохо, — с наигранной ухмылкой произнесла блондинка, — но может тебе лучше пересесть на простолюдинские машины? Слышала, там не такое сложное управление, даже ребенок справится.

Ее компания, спрыгнувшая с трибуны и обступившая свою лидершу, дружно захохотала.

— Это была хорошая гонка. — Я не стал реагировать на провокацию. — Думаю, на соревнованиях мы сможем показать более увлекательный заезд. Особенно, когда нам ОБОИМ будет разрешено использовать палочки.

Такой жирный намек не остался без внимания Миланы. Ее взгляд всего на мгновение посмурнел, а руки начали нервно перебирать пуговички на мантии. Понимает, сучка, что в честном заезде я ее уделал, а значит, место лучшего гонщика школы находится под угрозой.

— Увидим, — буркнула девушка, после чего приказала двоим бедолагам отвезти ступы к замку и передать их Габеру. Те беспрекословно выполнили этот приказ. Что не удивительно, ведь оба смотрели на Грифонову с безумной смесью любви и обожания.

Эх, бедные парни. Тут и идиоту понятно, что с такой цыпочкой вам никогда и ничего не перепадет, и все ваши потуги и «ухаживания» абсолютно бесполезны. Такой тип девушек всегда выбирает более сильного самца. Того, кто будет вытирать об нее ноги, кто будет ее ни во что не ставить и устроит такие эмоциональные качели, что к концу этих отношений она захочет уйти в монастырь.

И вот тогда у этих парней появится шанс. Нужно лишь появиться в нужный момент и в нужное время. А дальше дело техники — она сама бросится в объятия стабильности, любви и спокойствия. Пока ей снова не станет скучно и она не найдет любовника-тирана, который ей вновь вынесет мозги. И так по кругу…

Откуда мне об этом известно? Все просто. Велика вероятность, что этим любовником буду я. Такова жизнь, парни, ничего не могу с собой поделать.

Как только Милана удалилась, на поле спрыгнули Емеля с остальными студентами.

— Серег, ты ее почти сделал! — бодро произнес Ярик, хлопнув меня по спине. — Еще бы пару метров и…

— В гонках на ступах пара метров — это огромное расстояние, — ухмыльнулся я. — Но ты прав, местная чемпионка не дотягивает до статуса серьезного гонщика.

— Зато ты превзошел ожидания… снова. — заметил Емеля. — Кстати, почему не стал пользоваться палочкой? Она же явно набросила заморозку перед самым финишем? С твоими навыками отбить такое заклинание не составило бы труда.