– Да! И ещё одну девушку! – пристально взглянул в её глаза Подлужный.

– Алексей, но ведь ты видел меня всего один раз, – проговорила девушка, неожиданно для себя самой переходя на «ты».

– Да мне хватило одного мига, – горячо возразил тот, – чтобы ты заполнила мою душу!

И в кухне вновь наступила неловкая, напряжённая тишина. Татьяна опустила голову. А разоткровенничавшийся ранний гость, сжигая все мосты и отрезая пути к отступлению, самовольно взял из нагрудного кармана профессорского пиджака, висевшего на спинке стула, авторучку, и что-то начертал на салфетке, лежавшей на столе.

В минуту справившись с задуманным, студент положил послание перед глазами девушки. И та поневоле прочла те незатейливые строки, что ночью приснились её поклоннику:

В тот миг была ты всех прекрасней!

Затмила солнце, звёзды и мечты…

Я ж был ледышкой, стал – наполнен страстью,

И эту стужу растопила ты!

«Всего лишь миг? Так странно…, – ты спросила. -

А так хотелось вечной красоты!»

«Да, только миг, но этого хватило,

Чтоб моё сердце заместила ты!

В нём кровь – само твоё дыханье,

Вот выбор мой! И Бог – не прекословь!

Мой пульс замрёт при вечном расставанье,

И коль в тебе умрёт ко мне любовь…

Татьяна подняла глаза на Алексея и, стыдливо порозовев, тотчас их опустила. А Подлужный, дрогнув, притянул к себе руку девушки. И поцеловал запястье…

На столь приятной ноте воспоминаний старший следователь прокуратуры Подлужный и уснул. И в ту ночь его уже не мучили кошмары на производственную тематику. А в сновидения к нему являлась исключительно любимая женщина.

Глава пятая

1

«Стреляют не только автоматы и пушки. Но и кое-какие иные вещи. По крайней мере, эффект от их действия подчас вполне

сопоставим с залпом батареи». Именно так подумал Подлужный, когда в пятницу в его кабинете объявился участковый инспектор лейтенант Матушкин. Именно он стал своеобразным олицетворением того, как «выстрелил» подворовый обход.

– Вот, – положил лейтенант на стол на стол тетрадный листок, заполненный текстом с неровным размашистым почерком.

– Что это? – осведомился следователь, обозревая послание.

– Данные по трупу из сквера оперного театра.

– Что, установили личность?

– Ага. Вчера вечером предъявил фотографию мужикам в седьмом квартале. Один и заявил, что, вроде как, видел эту деваху на новогоднем вечере в доме культуры телефонного завода. И если это она, то её знает сеструха жены. Так мы с этим мужиком полгорода исколесили, прежде чем сеструху жены надыбали.

– Так-так.

– Та посмотрела на фотку и аж в лице изменилась. Сказала, что это Марина из бюро международного молодёжного туризма «Спутник», что при обкоме комсомола. Сегодня с утра я сунулся с информацией в уголовку к Зотову, а тот и говорит, чтоб я отработал всё по полной, а данные ему и вам представил.

– Отработали? – улыбнулся Подлужный.

– А как же! – ответно усмехнулся Матушкин. – Мотанулся в турбюро. А они её уже потеряли. Показываю снимок – все чуть замертво не попадали. Сослуживцы характеризуют Марину как очень общительную, весёлую девушку.

– Присаживайтесь, – указал Алексей участковому на стул, а сам приступил к чтению вполголоса справочных данных:

– Алькевич Марина Германовна, 1964 года рождения, уроженка села Броды Покровского района Среднегорской области… Так, домашний адрес… Замужем. Муж – главный конструктор Среднегорского телефонного завода Алькевич Борис Семёнович…

– Муж Марины в командировке, – опережая вопрос следователя, пояснил лейтенант. – В Испании. Но в воскресенье прилетает. Домашний и служебный телефоны я указал.

– А что насчёт недоброжелателей?

– Врагов у неё не было. Категорично говорят. Да, чуть не упустил… Одна её коллега мне приватно, не для передачи, сказала, что Алькевич пользовалась спросом у мужиков. И, мол, сама Марина… Как бы покультурнее… Сама «на передок» со слабиной была. Может, и со зла наговорила. Да вряд ли: мёртвым редко мстят.

– Вы тут пишите, что мать её живёт…

– В деревне. В Бродах Покровского района. Постарался выяснить и про окружение Марины. Были у неё две близкие подруги. Там, на бумажке, я их данные зафиксировал. Значит так, – по памяти процитировал Матушкин, – та, что Пономаренко, ещё по весне уехала с мужем на Кубу работать по контракту. Вторая, Соболева – танцует в музыкальном ревю. Даже не знаю, что это такое. Она выехала на гастроли за пределы области. Вернётся недели через полторы. Её домашний телефончик я тоже черканул.

– Большущее спасибо! – искренне поблагодарил Подлужный. – Здорово выручили.

2

Последующие два выходных дня (выходных – по календарю и для счастливчиков-обывателей) формально скорее отбросили следствие назад, нежели приблизили к раскрытию тайны гибели Марины Алькевич. Подлужный освободил из-под стражи Балашова в виду истечения трёхдневного периода задержания и отсутствия улик. Алексей также произвёл опознание трупа потерпевшей, допросил её мать, коллег по работе, однако эти меры всего-навсего позволили легально закрепить ранее полученную информацию.

Вот почему в понедельник, сидя в кабинете, Подлужный и Бойцов, друг другу активно «промывали мозги», критически переосмысливая те немногие улики, что имелись в их распоряжении.

– Помнишь, Лёх, ты в сквере оперного сказал, что Алькевич мочканул её знакомец. Так я думаю: с чего устраивать судилище…

– Коль, это ж версия. Но я не исключаю, что могло быть и чисто ситуативное убийство – хулиган, маньяк… Вчера я приятельниц Марины из турбюро допрашивал, так они признались, что Марина была импульсивной и чувственной натурой. Понравился ей жеребец, припекло, невтерпёж – хвост трубой.

– Если случайный стык – делу вульвец! – блеснул Бойцов познаниями в области гинекологии и латинского языка. – Зависнет – на веки вечные.

Два друга мозговали над тупиками следствия не просто так. Они ждали наступления полудня. К этому сроку в прокуратуру должен был явиться муж погибшей, прибывший из загранкомандировки. Что-то сулила встреча с ним?

В назначенный час раздался стук в дверь и в кабинет вошёл высокий худощавый черноволосый мужчина на пятом десятке лет, назвавшийся Алькевичем Борисом Семёновичем. Лицо его было искажено гримасой глубокого страдания, равно как и согбенная фигура, выражавшая непереносимые душевные муки.

Подлужный удостоверился в личности явившегося, представил ему Николая, дав понять, что здесь собрались люди не случайные и с ними надлежит быть предельно откровенным.

– Я вчера из поездки, а тут такое… обрушилось, – начал Алькевич. – Сегодня в четыре похороны. Вынос тела. Но, вопреки всему, я счёл долгом побывать у вас.

– Борис Семёнович, коль ваш приход выпал на траурный день, давайте о вещах, не терпящих отлагательства, побеседуем сейчас, а допрос, признание вас потерпевшим и прочую процедурную дребедень перенесём назавтра, – предложил Алексей.

– Давайте.

– Вы извините, что мы без сантиментов, о прозе, так сказать…, – с неловкой усмешкой проговорил следователь.

– Спрашивайте о чём угодно, – твердеющим голосом сказал Алькевич. – Отвечу на любой ваш вопрос и выполню любую вашу просьбу, лишь бы помочь следствию.

– Вы уже побывали дома, насколько я понял, – с готовностью засидевшейся борзой, активизировался Подлужный. – Там ничего не пропало? В том числе из личных вещей Марины Германовны?

– В квартире всё цело. На своих местах. На первый взгляд. Зато исчез автомобиль.

– Это как-то связано с Мариной Германовной?

– Полагаю, что да. Она, видимо, в тот день…, в ту ночь была за рулём. Или же, по крайней мере, незадолго до того ездила на машине. Потому что гараж заперт, а автомобиля в нём нет. Ключей, которыми пользовалась Мариночка – тоже. Нет и её сумочки-визитки с водительскими правами, техническим паспортом на транспортное средство и доверенностью на управление машиной. В органы ГАИ об угоне также никто не заявлял.