История, досказанная сегодня подругой, странным образом воздействовала на настроение Паши, которая сейчас, словно заводная игрушка, быстро, почти бегом пересекала туда-сюда маленькую коморку, бывшую рабочей комнатой Лины. Сама Паша уже завершила уборку зала кафе, в котором работала официанткой, и сейчас ждала, когда, наконец, подруга закончит с грудой бумаг с написанным на них таким количеством цифр, какое Паша видела лишь на уроках математики в средней школе.

– Так не бы-ва-ет! – который раз высказала Паша своё мнение. – Не бывает, и всё! Ну, подумай сама! Появляется красивый парень, уводит тебя с концерта домой, рассказывает сказку, укладывает спать, а потом исчезает из закрытой изнутри квартиры! Он что, из окна девятого этажа выпал, что ли? Ну не дикость?

Лина тяжело вздохнула. Действительно, похоже на бред! Руки девушки перебирали бумажки на рабочем столе, но сама она сейчас была настолько несобранной, что не могла сообразить, что именно нужно делать с оставленными для неё документами.

– Ну, о чём ты опять думаешь? – не переставала донимать подругу Паша. – Посмотри – уже почти месяц ты сама не своя! Он что, тебя околдовал?

Околдовал… Лина никак не могла забыть глубокий взгляд бездонных карих глаз, белую, словно слоновая кость, кожу, чёрные, как смоль, волосы, волнами ложащиеся на его плечи, прекрасные, точёные черты лица. А как лилась его речь…

Глядя на подругу, Паша никак не могла унять странное чувство, поселившееся в её душе в тот самый момент, когда она наблюдала как красивый черноволосый юноша уводит её как будто бы околдованную подругу из фойе театра, в который они с Линой пришли послушать концерт одной из множества популярных поп-групп. С каждым днём в течение последнего месяца это чувство из маленького тревожного ручейка разрасталось в огромную накатывающую волну. Каждый день, начиная с того самого момента, когда в её жизни появился этот Арон, Лина воодушевлённо рассказывала ей захватывающую историю об охраняемом огромным чёрным драконом мире волшебства. И каждый раз, когда Паша видела пугающий её лихорадочный блеск в глазах подруги, сердце девушки замирало в ожидании чего-то неотвратимого. Вот и сейчас отстранённое выражение лица подруги, ставшей за последний год для неё многим больше сестры, вызывало страх и желание вытащить Лину из той пучины, куда она сама себя загоняет, возможно, не понимая, чем это может для неё закончиться. Ведь этот Арон… Он ведь вскружил голову девчонке и исчез. А Лина… Лина никак не может стряхнуть с себя то наваждение, которым он заразил её душу. Надо же! Сказку рассказал!

– Лина, очнись! – Паша потрясла подругу за плечо, всей душой желая разбудить её от того бреда, который навешал ей на уши тот посланный им неизвестно какими высшими силами юноша. – Давай, заканчивай со своими бумажками, и пойдём. Все уже давно разошлись! Одна ты тут копаешься.

Лина взглянула на стол и в который раз попыталась сосредоточиться на накладных, кипу которых положила перед ней прямо перед окончанием рабочего дня начальница – леди-босс, как называла её Лина про себя. Иногда Лине казалось, что та специально поджидает, когда ей нужно отправляться домой, чтобы выдать очередную серию заданий. Обычно Лина быстро справлялась с тем, что к вечеру возникало на её рабочем столе. Но сегодня она ощущала себя особенно рассеянной…

– Я, наверное, завтра пораньше прийду, – нерешительно подняла глаза на подругу Лина. – Что-то у меня сегодня не клеится…

– Да… – Паша приложила ладонь к лининому лбу. – Ты, случаем, не больна?

Лина улыбнулась.

– С чего мне быть больной?

Но улыбка получилось какой-то вымученной и грустной.

– Нет, это невозможно! – Паша взмахнула руками. – Очнись же! Не было никакого прекрасного принца! Признайся, ты всё выдумала.

Лина снова вздохнула.

– Он был… Ты ведь тоже помнишь его.

– Я помню только жуткое ощущение от его взгляда! – Пашу передёрнуло от воспоминания о том чувстве страха, сковавшем её, как только линин «прекрасный принц» опустил на неё взгляд. Девушка отобрала у Лины бумаги, аккуратно сложила их на краю стола и потянула подругу за руку. – Пошли!

Лина послушно встала и проследовала за ней.

– Ты весь последний месяц по вечерам рассказывала мне его историю, и только вчера закончила. Скажи, как, по-твоему, он мог вложить всё это в твою маленькую головку за одну ночь? – Паша начала кипятиться. – Признайся, не было этого! А историю свою ты сама придумала! Или приснилась она тебе.

– Может, и приснилась, – вздохнула Лина, и встрепенулась. – Но юноша-то был…

Паша застонала.

– Был… Был… Но потом он что-то сделал с тобой такое, что ты весь месяц похожа на умалишённую!

Паша взяла из рук Лины ключи, которые та сжимала в кулачке, заперла её рабочий кабинет, потом опустила ключи в кармашек сумочки, откуда обычно подруга их доставала в начале рабочего дня.

Лине стало очень неловко, что доставляет столько неудобств единственному дорогому человеку, который есть сейчас у неё в этом мире. Ведь кроме Паши она сама никому не нужна! Лина понимала, что никто не стал бы терпеть её отрешённость и те странности, которые иногда накатывают на неё, кроме этой совсем ещё юной девочки, заботившейся о ней с самого момента знакомства, словно была её старшей сестрой. Очень странно, что Паша, такая заботливая, весёлая, коммуникабельная, ещё не ушла к кому-то более открытому, чем она, Лина. Откуда такая преданность? Хотя… Она и сама так сильно привязалась к подруге, что совершенно не представляла свою жизнь без ураганом ворвавшейся в её жизнь Паши. Но даже чувство сожаления оттого, что её отстранённость беспокоит подругу, ставшую для неё практически единственным дорогим человеком в этом мире, не может заставить отвлечься от мыслей об Ароне хотя бы на минутку.

– Ну, скажи, о чём ты всё время думаешь? – Паше не нравилось отстранённое выражение лица Лины.

О чём она думает? Лина улыбнулась подруге, стараясь обрести беззаботное выражение лица. Но, видимо, актрисой она была никакой, и по отразившемуся в глазах Паши скептицизму Лина поняла, что в глубине её синих глаз подруга до сих пор могла наблюдать отголоски грусти, поселившейся в них в тот самый день, когда немногим меньше месяца назад исчез её случайный знакомый. Если бы Лина только посмела рассказать подруге, о чём она сейчас думает! Но девушка понимала, что подруга вряд ли поймёт её. Каждый день этого месяца Паша внимательно выслушивала из уст Лины очередную часть увлекательной истории, рассказанной той сказочной ночью Ароном. Но стоило истории подойти к концу, как Паша начала убеждать её, что всё это чушь. Лина подумала, что, возможно, она действительно сходит с ума. А может быть эта история действительно приснилась ей тогда, и Арона она выпустила сама, как только закончился дождь, только забыла об этом, как забыла и всю свою предыдущую жизнь? А ведь Паша ещё не знает о том, что всё, что помнит Лина – это последний год её жизни! А что, если на самом деле она не бухгалтер в маленьком кафе, а сбежавшая из психушки пациентка? И что бы сказала подруга, если бы узнала, как Лине сейчас хотелось бросить всё и направиться к югу, пересечь океан, жаркую южную пустыню, и оказаться в той волшебной стране, о которой рассказал ей Арон! Какая тогда будет разница, помнит она что-то из своей жизни или нет? Даже если ей придётся умереть от жажды или утонуть в зыбучих песках – это будет лучше, чем постоянная надежда на то, что её сказочный принц вернётся, чтобы продолжить историю о себе и… о ней.

– Слушай, а пойдём-ка в кино! – ворвался в мысли Лины голос Паши.

– В кино? – Лина задумалась. Сейчас не очень хотелось идти куда-то, где много людей, мысли всё время пытались вернуться к Арону и рассказанный им истории. Хотя Арон не покидал её голову уже почти целый месяц, но всё же… – Может, лучше домой? – Лина робко улыбнулась подруге.