В первую очередь хотел направиться к Айке, чтобы проверить ее. Все равно, кроме меня никого не пускает. Но Мицуру меня опередила. Она снова поворчала насчет того, что я согласился с условиями того богатого старикана-извращенца, а после отблагодарила поцелуем. Купленные вещи уже доставили. Среди них были три генератора, электрические инструменты и прочее. Со всем этим строительство и улучшение нашего временного дома могло ускориться. Однако я никак не мог выбросить из головы слова Авроры. Что, если она и вправду найдет то самое безопасное место, которое когда-то служило домом для первого племени драконов. А что, если в этом самом племени кто-то остался. Одно дело, если живут пришедшие высшие духи, и совсем другое, если коренные жители. Хотя, вряд ли до наших времен могли дожить эти самые драконы. Одна только мысль об этом до жути пугает. Дракон. Это уже сказка какая-то. Хотя, о чем речь. Я живу среди чуть ли не сказочных существ.

Когда с Мицуру вопрос был решен, снова направился к Айке, но и в этот раз не дошел. Казалось бы, каких-то триста метров. Меня остановила Харана. Преградила путь, скрестив руки на груди.

— Рин, рада, что ты так быстро вернулся.

— Харана, да. Я к Айке…

— Погоди. У нее сейчас плохое настроение. Да и есть кое-что еще.

— И что же?

— Марта. Она хотела поговорить с тобой, но жутко стесняется.

— Чего? — сразу подумал, что решила присоединиться к племени. Но из-за того, что мы с Шиндой успели сдружиться, не знаю, как буду реагировать на подобное. Да и вряд ли кошка решит сделать меня своим самцом. Как-то это неправильно, что ли. — О чем хоть?

— Она в своей комнате. Сходи, проведай мою малышку.

— Пугаешь ты меня, Харана.

— Рин, это моя личная просьба.

— Да понял я. Хорошо.

Пришлось идти. Правда, желанием не горю. Очень хочется, чтобы Марта приободрилась, но каким путем этого достичь. С одной стороны, потеря любимого — настоящее горе. Но вот с другой, имею ли я права помогать ей в таком ключе. Так, все, не нужно думать раньше времени.

***

Комната Марты находилась в конце длинного коридора, что сейчас был хорошо освещен лампами. Постучавшись, я тут же вошел, взглянув на девушку. Сидит на кровати и смотрит в пол. Хотя, все же взгляд перевела, заметив меня.

— Рин.

— Харана сказала, ты хотела поговорить.

— Вот же, — цыкнула барс. — Просила же ее не звать тебя.

— Эй, что такое? — подойдя ближе, опустился на корточки и, немного подумав, взял девушку за руку. Марта тут же вздрогнула, но от поддержки не отказалась, лишь вновь уставившись на собственные коленки.

— Я… Рин, я долго думала, как поступить. Ну, что мне делать дальше. Вот.

— Ты о Шинде?

— Я…

— Прости, не стоило говорить.

— Нет, ничего. Ты прав. После его смерти, я совсем растерялась. С одной стороны, мне хочется быть полезной тебе и твои девочкам, потому что именно вы дали нам возможность жить иначе.

— Да, но из-за этого все и случилось.

— Нет. Остаться было нашим решением. Ты тоже пострадал, и я рада, что сейчас все хорошо, — мы встретились взглядами, и кошка продолжила. — Однако сейчас… сейчас здесь многие из подземного города. Многие из тех, кого я давно знаю, с кем жила долгое время. Да и Харана здесь. Она предлагала остаться с ней, и жить, как раньше. Ну, до встречи с Шиндой.

— Харана сумеет о тебе позаботиться. Вот только, хватит ли тебе этого.

— Вот именно. Рин, я долго думала и…

— Марта, послушай, — перебил ее, крепче сжав руку в своей, — если ты захочешь остаться с нами, я буду только рад. Шинда был моих другом.

— Приятно слышать, — кошка улыбнулась. По щеке потекла слеза. — Но, Рин, я… я боюсь, что не смогу стать любовницей в твоем племени. Точно не сейчас. Шинда снится мне каждую ночь.

— Об этом можешь не переживать. Спать со мной я точно заставлять не стану.

Услышав это, девушка посмеялась и, на мгновение зависнув, резко приблизилась, обняв меня. А после уставилась в глаза, всхлипнув.

— Рин, возьми меня в свое племя. Я… я согласна на место раба племени, но, если ты дашь мне шанс, позже я с радостью встану в один ряд со всеми, кого ты так защищаешь и любишь. Очень тепло и приятно видеть, как ты относишься к своим девушкам.

— Тебе не нужно просить об этом. Ты для меня уже, как член семьи. Но, если однажды решишь стать ближе подруги, я не буду против.

— Спасибо, — прикрыв глазки и, видимо, решившись на что-то, Марта коснулась моих губ своими. Такого я точно не ожидал, зависнув от удивления. Легкий, простенький поцелуй продлился совсем недолго. Однако показался мне слишком уж эмоциональным и чувственным. Словно Марта открыла свою душу, впустив в себя. А после, когда мы прекратили, девушка снова уставилась, отведя взгляд и смутившись. — Я… я не знаю… не знаю, что на меня нашло. Прости…

— Не извиняйся, — поднявшись и выпрямившись, потянул ее к себе и приобнял за талию. Хвост, скрывающийся все это время под подолом тонкой шали, начал крутиться из стороны в сторону. Щеки продолжили розоветь. — Я рад, что ты доверяешь мне.

— Да. Я… я буду полезной. Обещаю.

— Можешь иногда творить всякую ерунду, как остальные.

Шутка взбодрила девушку. Она хихикнула и уткнулась носом в мою грудь.

— Спасибо.

***

Выйдя к остальным, тут же осмотрелся. Марта держалась рядом и, не отпуская моей руки, дышала мне в затылок, чуть ли не прижимаясь. Я уже давно заметил, что она слишком отстраненная от всех, пусть и знакома с жителями подземного города куда дольше, чем со мной. Сейчас же кошка пытается перебороть себя, и меня это радует. Причем не только меня. Харана тоже заметила нас, улыбнувшись и продолжив заниматься рутинной работой.

— Марта, будь хорошей девочкой, помоги Харане. Я должен заглянуть к Айке.

— А мы… ну, потом сможем еще поговорить? Честно, мне немного неловко сейчас с остальными. Сама не знаю, почему.

— Я могу провести с тобой весь вечер.

— И всю ночь?

От ее слов бросило в краску.

— Ну… да. Если хочешь.

— Ой, прости, я не об этом! — девушка тут же замахала руками, засмущавшись. — Имела ввиду просто поспать и…

Я же рассмеялся, погладив ее по голове.

— Если хочешь, приходи. Поспишь со мной.

— Спасибо. Я… с радостью…

Когда барс убежала, двинулся в сторону дома. Не став стучаться, тут же вошел внутрь. Айка мирно спала на постели. Хвост, спускающийся к полу, тянулся до самых яиц, окручивая потомство. Приблизившись, коснулся чешуйчатой конечности, улыбнувшись. Теплый и приятный. Сами чешуйки поблескивают от солнечного света из окна.

— Давно же мы не отдыхали вместе, как возлюбленные, змейка моя.

Проговорив это, заметил что-то боковым зрением. А как повернул голову, тут же застыл. Прямо на глазах небольшой скорлупка откололась и полетал к полу. Следом вторая и третья. Верхний слой опадал. Оставался еще нижний, а потому ничего нельзя было рассмотреть, но сразу стало ясно — ждать осталось недолго. Даже представить не могу, что произойдет, когда настанет этот роковой день.

Протянув руку, хотел коснуться яйца, но не стал. Вместо этого выпрямился и подошел к возлюбленной, чмокнув ее в щеку. Айка тут же заулыбалась и, пробубнив что-то во сне, скрутилась, словно младенец.

Накрыл ее одеялом и тихо вышел из помещения. Пускай отдыхает. Впереди у нее, да и у меня, много трудностей. Однако, чувствую, все они будут нам в радость.

Глава 28

Тридцать девятая (часть 3)

Продолжая то взбираться вверх по склону, то скатываться куда-то в низину, Роуз с Диком не могли найти хоть что-то, что напомнило бы о чистом воздухе и ярком небе. Никаких просветов. Благодаря часам на руке, девушка знала, что идут они уже шестой час. Сил совсем не осталось. Пещера не заканчивается. С одной стороны, это радует, давая возможность тешить себя возможной удачей. Но вот с другой…