— Да. В следующем месяце у меня открывается похожее место. Часть оборудования пригодится. Остальное… придумаю, куда деть.

Скорее всего, просто выбросишь, старикан. Миллион ты предложил не из-за надобности БУшного оборудования. Для такого, как ты, это копейки.

— Тогда чего вы хотите? — продолжая натягивать улыбку, держусь строго.

— Хочу, чтобы на открытии присутствовала Мицуру. Она ведь известная спортсменка в прошлом. Отличный пиар ход.

— Да, понимаю, — совершенно не удивлен. — Я спрошу у нее, согласится ли она на это. Однако насчет суммы.

— Не волнуйтесь. Я готов перевести вам эту сумму прямо сейчас.

— Серьезно⁈ — чуть было не подавился, закашлявшись.

— Конечно. Мне хватит и обещания, что Мицуру появится на открытии.

Видимо, моей кошечке придется перерезать красную ленточку, виляя задом перед этим старым задротом. Ну, не такая и сложная задача. Тем более, на десять минут. Затем сразу сбежит. Пусть только попробует задержаться с ним в одном здании.

— Хорошо.

По итогу встречи я вышел из номера, непонимающе хлопая глазками. А как покинул этаж и скрылся от глаз охраны Коучиро, запрыгал на месте от радости. В руках собственная карта, баланс которой сейчас конкретно вырос. Прекрасно! Просто прекрасно!

Сам не заметил, как вышел на улицу и вызвал такси. Могу себе позволить. Хотя, не стоит безрассудно тратить деньги. Можно даже сказать, что принадлежат они именно Мицуру, а не мне. Все же владелица бизнеса и главный руководитель — она. Я простой бухгалтер с дополнительными услугами.

Со всеми этими мыслями доехал до центра. По дороге позвонил кошечке. Хорошо, что связь в нашем убежище стабильная. Вот только, когда она услышала о своей роли, чуть было не разревелась. Успокоилась также быстро, строило услышать о сумме. Сразу же мне накатали список того, что нужно купить. Немаленький список, между прочим. Консервы, ткани, крепежи, инструменты и прочее. Тысяч на триста, в общем. Придется заказывать машину. Знал бы, взял бы с собой еще кого-нибудь. Ну да ладно.

***

Ближе к шести часам вечера, когда все было закуплено, и грузовой автомобиль уже направился к той самой трассе, куда меня доставила Софи, я решил заглянуть еще в одно место. Можно не переживать о грузе. Машину встретят высшие духи в облике людей. Рабочим сказал, что у меня там загородный домик.

Пройдя несколько улиц и остановившись у ближайшей кафешки, собирался уже зайти, как услышал женский возглас. Не сразу дошло, кому принадлежит такой знакомый, надоедливый тон. Однако, стоило повернуться, как искривил лицо. Ко мне подошла она. Та самая, с кого все и началось.

— Акари, — произнес без всякого энтузиазма.

— Рин, — она же улыбнулась и даже коснулась моего плеча, а после сделала шаг назад, хихикнув. — Смотрю, покрепче стал.

— Да и ты, смотрю, уже не работаешь официанткой, — оглядел девушку. Шикарный зауженный топик, подчеркивающий не слишком большую, но все же милую грудь. Короткая юбка с цепочкой с левой стороны. Открытые стройные ножки, туфли на каблуке. На руке золотой браслет, парочка колец.

— Да, мне повезло.

— Нашла кого-то, что ли?

— Не совсем. Мне оставили наследство.

— А? Погоди, твой отец… оу.

— Все хорошо, — только сейчас понял, что улыбка у Акари фальшивая. — Мой отец долгое время болел, и, ну…

— Болел? Погоди, ты никогда мне не говорила об этом.

— Да, не поднимала тему. Не важно. Слушай, ты занят? Может, выпьем кофе?

Не хотелось соглашаться, но ведет себя Акари не как раньше. Ладно, что уж.

— Давай.

Зайдя в эту самую кафешку, сели за один из столиков. Сделав заказ, уставился на Акари.

— Ну так, что там насчет отца?

— Рин…

— Я только сейчас задумался о том, что ты всегда отшучивалась, когда дело касалось твоей семьи. В этом дело?

Она вздохнула и, видимо, наконец приготовилась к откровениям.

— Да. Когда мы встречались, все было не так уж и критично. Да я и с семьей плохо общалась. Отец был серьезно болен, но справлялся. А после… расставания, — отвела она взгляд, — я съездила к семье, наладила с ними контакты. Можно сказать, наш раздор даже пошел мне на пользу.

— Это точно. Ты уже не кажешься такой дурой. Прости, — улыбнулся, не выдержав.

— Не извиняйся. Ты прав. И всегда был прав. Я много, где накосячила. Из-за своего высокомерия тебя потеряла, а затем… ну, в общем, не важно. Лучше расскажи, как ты поживаешь.

Что ей рассказать? Живу в лесу с кучей высших духов, пережил многочисленные перестрелки с засекреченной организацией, несколько раз находился на краю жизни и смерти. Ах да, еще под землей успел прогуляться по городу, о котором мир и вовсе не знает.

— Да… все нормально. Перебрался за город. Живу потихоньку.

— С той девушкой? — уточнила Акари.

— Да, с Айкой, — и еще с кучей любовниц.

— Повезло тебе с ней. Помню нашу первую встречу, — рассмеялась Акари.

— Да, не очень получилось. Прости за это.

— А работа? Ты же в фитнес зале работал, да?

— Да. Но это в прошлом. Его затопило, и мы отказались от этой затеи.

— То есть, сейчас свободен?

— Вроде того, а что?

— Да нет, просто интересно. Слушай, мне прямо повезло с тобой встретиться. Может, станем друзьями? Давно пора наладить контакты, мне кажется, — улыбка стала теплой и искренней. Мне это даже понравилось.

— Ну, почему бы и нет. Ты и правда сильно изменилась.

— Тогда приглашаю сходить куда-нибудь. По-дружески, разумеется. Можешь и со своей Айкой прийти.

— Она сейчас… немного не в состоянии. Но я могу, да. Думаю, в город еще придется съездить.

— Супер. Запиши тогда мой номер.

Мы просидели еще с полчаса, а затем решили заканчивать. Добираться до убежища довольно долго. Записав номер телефона и поделившись своим, попрощался с Акари и направился к вокзалу. Девушка же проводила меня взглядом и ушла в своем направлении.

Надо сказать, я и правда удивлен. Ее слова об отце… кто бы знал. Даже как-то не по себе стало. Она никогда не делилась этой проблемой со мной. Может, все было бы по-другому… так, стоп. Нет. Это пережитки прошлого. Подумали и забыли. Сейчас у меня другая жизнь. Не стоит зацикливаться на этом.

Пора возвращаться к девочкам.

* * *

Пройдя пару улиц и зайдя в уже другое кафе, Акари села за самый дальний столик. Достав мобильный из сумочки, дрожащими пальцами она набрала какой-то номер, прижав телефон к уху.

— Да, — раздался грубый мужской голос.

— Это я, — Акари нервно взглотнула, сдерживая слезы. Ее всю трясло.

— Как успехи, девчонка?

— Я встретилась с ним, как вы и сказали. Мы договорились об еще одной встрече.

— Замечательно. Увидишься с ним еще раз. Постарайся выяснить, где он живет и с кем, все поняла?

— Да, я… я справлюсь.

— Умница. Сделаешь все в лучшем виде, и твоя сестра не пойдет следом за предками.

— Вы… вы не тронете ее? Обещайте!

— Не борзей, официантка хренова.

— Простите… — Акари опустила взгляд, всхлипнув.

— Заполучи информацию и доложи нам. Тогда она не пострадает. У тебя месяц.

— Да. Я все сделаю…

Звонок завершился.

Глава 27

Откровенный разговор с Мартой

Вернуться в убежище оказалось не так просто, как предполагал. Телефон сел, поэтому девчонкам позвонить не смог. Собственно, по этой же причине Софи не прилетела за мной. У меня было только примерное местоположение, но, каким-то чудом, я дошел до первого уровня защиты Рози. Ее хищные цветы, будто чувствуя хозяйку, не трогали меня. Лианы не шевелились. Будь на моем месте другой, они должны сильнее стягиваться, усложняя маршрут. Здесь же все наоборот. Мне освободили дорогу, позволив добраться до ржавого сетчатого забора. Перелез через него и тут же попался на глаза многим высшим духам. Очень радует, что принимают меня, как родного.