А потом за мной пришли. Двое все тех же охранников. Меня вывели во двор, усадили в закрытый экипаж и завязали глаза. Потом меня куда-то отвезли и оставили ждать в экипаже. Со мной остался один охранник, я слышала его тяжелое дыхание напротив.

Неподалеку от экипажа послышались мужские голоса. Я прислушалась и узнала в одном из них голос отца.

– Вы получите все после того, как я удостоверюсь, что моя дочь жива и здорова.

– Не волнуйтесь, господин Карнелион, мы выполним условия сделки. Эй, приведите девчонку.

Мой охранник снял с моих глаз повязку и вывел из повозки. От яркого дневного света я зажмурилась, а когда открыла глаза, увидела, что нахожусь на опушке леса. Напротив меня стоял отец и несколько каких-то мужчин. Их лица были закрыты повязками.

Сопровождающий меня похититель толкнул меня в спину, и я сделала несколько шагов к отцу. Потом посмотрела на отца и тихо сказала: «Прости меня, папа. Это все из-за меня».

– Все хорошо, Финаэль, подойди ко мне. Ты цела?

– Папа! – я со слезами бросилась на шею Карнелиону.

– Тише, тише, милая, я с тобой.

– Папа, – прошептала я ему в ухо, – Нас не отпустят живыми.

Карнелион мягко отстранил меня, коротко кивнул и сделал да шага к похитителям, чтобы оказаться между ними и мной. Потом достал из кармана небольшой футляр в виде тубуса и протянул одному из них.

Похититель сломал печать на футляре и вытащил из него какие-то документы. Быстро пробежав их глазами, он кивнул и убрал их за пазуху.

–Убейте их! – приказал он остальным.

– Беги через лес, Финаэль! – Крикнул мне Карнелион и выдернул из ножен меч.

Я повернулась и побежала, стараясь петлять между деревьями. Позади меня раздавались выкрики и звон стали, а потом я услышала шум погони. Платье мешало мне бежать быстрее, цеплялось за кусты и ветки. Преследователи нагоняли. Я уже слышала их топот и тяжелое дыхание.

Я подхватила подол платья и рванула что было сил, пытаясь оторваться от нагонявших убийц. А потом лес кончился, и я выбежала на дорогу.

– Финаэль, сюда! – услышала я знакомый голос. Мимо меня пролетело что-то яркое и взорвалось между деревьями.

– Мама!

– Я здесь, милая. Как ты?

– Я цела. – Обернувшись, я посмотрела в лес. Двое убийц, бежавших за мной, лежали на земле между сломанными деревьями. Меня больше никто не преследовал.

– Я заберу тебя домой, Финаэль.

– Нет, мама! Там отец! Он… они убьют его! Пожалуйста, мама!

Ленея внимательно посмотрела на меня и кивнула.

– Тогда поспешим, дочь. Держись за моей спиной.

И мы с мамой побежали. «Только бы успеть, только бы папа был жив», – стучало у меня в голове.

Мы едва успели. Карнелион был жив, но его дела шли хуже некуда. Видимо, отец был великолепным мечником, раз смог продержаться так долго. Четверо убийц атаковали его, прижав к стволу большого дерева. Пятый возился, перезаряжая небольшой арбалет. Еще один из нападавших был убит. Было видно, что отец несколько раз ранен. Поэтому бандиты не спешили, видимо, не хотели терять людей. Они изматывали Карнелиона внезапными атаками, выжидая, пока жертва ослабеет от потери крови и усталости.

Когда мы выбежали из леса, убийца с арбалетом развернулся к нам и сразу выстрелил, целясь в Ленею. Мама отклонила болт в сторону жестом руки и принялась создавать новое заклинание. Отбросив арбалет, бандит выхватил метательный нож. Я поняла, что этот противник мешает Ленее помочь отцу, и если ничего не сделать, то Карнелион сейчас умрет. Эта мысль толкнула меня вперед. Для меня время будто замедлилось, когда я вышла из-за спины Ленеи и раскинула руки в стороны, закрывая собой маму от летящего в нее ножа. В этот миг что-то сильно толкнуло меня в плечо. Я повернула голову и увидела оплетенную рукоять ножа, торчащую из моего плеча. Не думая, что делаю, я взялась за нее здоровой рукой, резко выдернула и, не прерывая движения, метнула в убийцу. Нож вошел точно ему в глазницу, и убийца повалился навзничь.

А потом ударила Ленея. Ее магия как тряпичные куклы смяла тела трех бандитов, нападавших на Карнелиона. Последний запаниковал и был заколот отцом. Мы с мамой бросились к Карнелиону, который устало опустился на землю. Мама занялась его перевязкой, а я, зажав рукой рану в плече, осмотрела место сражения.

К счастью, повозка с лошадьми, на которой меня привезли, была тут. Я сказала маме про повозку и важные документы, которые забрал один из нападавших. Потом я почувствовала сильную слабость, присела на землю и потеряла сознание.

Пришла в себя я в своей кровати в нашем доме. Сильно кружилась голова и болело плечо. Я разлепила глаза и увидела над собой лицо Ленеи.

– Мама…

– Тише, девочка моя, вот, выпей.

К моим пересохшим губам ткнулся край чашки. Я сделала глоток и закашлялась.

– Мама, как отец?

– Жив, но очень слаб. Потерял много крови.

– Ты нашла бумаги?

– Да, не беспокойся об этом, Финаэль, они у меня.

– Прости меня, мама. Это я виновата…

– Не вини себя, милая. Поспи, ты еще очень слаба.

– Сколько времени прошло?

– Один день. Все хорошо, ты дома. Спи.

Следующее мое пробуждение было еще хуже. У меня был сильный жар. Раненое плечо пульсировало сильной тянущей болью. Надо мной сидела Ленея, по ее измученному лицу было видно, что она давно не спала.

– Мама…

– Вот, выпей, доченька.

– Кха-кха-кха… мама… покажи мою руку. Мне нужно увидеть.

Поколебавшись, Ленея сняла повязку с моего плеча. Я повернула голову. В нос мне ударил запах мази и гноя. Кожа вокруг раны была темно-красного цвета, переходившего в черноту.

– Дело плохо, мама? – тихо спросила я.

– Все будет хорошо, милая, – Ленея улыбнулась мне сквозь слезы.

– Дай мне попить.

Сделав несколько глотков, я устало прикрыла глаза. Дело было совсем дрянь, я поняла это по лицу матери. И в этот момент, в перерыве между вспышками боли, я вдруг четко осознала, что именно я должна сейчас сделать.

– Мама…

– Да, Финаэль?

– Отвези меня к алтарю богини. Скорее.

– Тебе нельзя, у тебя сильный жар!

– Скорее, мама. Прошу тебя, поверь мне. Это мой единственный шанс.

Помолчав, Ленея кивнула и вышла из комнаты.

Вскоре она вернулась в сопровождении служанок. Меня подняли с кровати, туго перетянули плечо, примотав раненую руку к туловищу. Затем одели и вывели на улицу. Там нас ждал экипаж. Мама села рядом со мной и поддерживала меня всю дорогу до небольшого храма, расположенного на площади в трех кварталах от особняка. Возле храма мне помогли выйти и подняться по лестнице. Когда меня довели до алтаря, сил у меня уже не оставалось. Я тяжело оперлась здоровой рукой о прохладный камень и попросила маму и сопровождавшую нас служанку оставить меня. Потом прошептала заученные мной несколько лет назад слова. Сначала ничего не происходило, а затем я вновь услышала в своей голове неживой женский голос, сообщавший об ошибке. Тогда я решилась, сделала глубокий вдох и произнесла: «Мне нужна твоя помощь». Ответом мне было молчание. Слезы текли из моих глаз, падая на холодный алтарь. Одна слеза, вторая, третья…

– Мне нужна помощь! – разрыдалась я. – Почему ты молчишь, помоги мне! Пожалуйста!

Я уже была в отчаянии, когда вдруг услышала ответ.

– Запрос помощи администратора возможен только для пользователей. Присвоить Вам статус пользователя?

– Да! – выдохнула я.

– Статус присвоен. Производится удаленное подключение. Ошибка. Повторная попытка соединения. Ошибка. Поиск резервной копии данных… Соединение установлено. Отправка запроса… Поиск данных учетной записи… Учетная запись найдена. Выполняется восстановление данных пользователя…

Последнего я уже не слышала, потому что силы совсем покинули меня.

Алекс

Пробуждение было медленным, словно мое сознание всплывало на поверхность из бездны забытья. Голова кружилась, как при болезни, временами накатывала тошнота и сильная боль в руке, которую сменяла слабость. Наконец, мне удалось открыть глаза.