«А потом ты опять заставишь рисковать своей жизнью из-за шутки».

«Хорошо, я обещаю, что больше не буду делать подобного», — торжественным голосом произнесла Вика.

Но в этот момент Кади почувствовал что-то странное на своей левой руке и поднял её. Указательный и средний палец изображали крест.

«Тц, заметил, — разочарованно сказала Вика, мигом вернув пальцы в исходное положение. — Я обещаю, что больше не буду подвергать тебя смертельной опасности из-за своих шуток».

«Как давно ты умеешь такое?»

«Ты о чём?» — спросила Вика, изобразив удивление.

«Контролировать моё тело».

«Ну, сразу скажу, что ты в корне не прав. Я не могу контролировать твоё тело. Я могу контролировать осторох, который раскинул свои корни по всему твоему телу. Я бы даже сказала, что хоть я и контролирую твоё тело, но корни этого контроля очень сильно укоренились в тебе… — Ещё десяток секунд Вика пыталась придумать смешные по её мнению каламбуры на тему корней, после чего успокоилась и вернулась к прошлой теме. — Так вот, этот змий является несколько иной формой жизни, нежели мы с тобой. Я бы даже сказала, что это более совершенная форма жизни, созданная из концентрации довольно большого количества духовной энергии, которую на этой планете кличут маной. В твоей прошлой цивилизации подобное называли… Неуглеродной формой жизни».

Лицо Кади застыло в удивлении и попытке понять слова Вики.

«Расслабься, в обычной среде этих элементалей не бывает, да и без достаточного выброса духовной энергии они не образуются. Но спешу тебя заверить, эти два условия не относятся к текущей ситуации».

«Так погоди-погоди, что за духовная энергия? Почему более совершенная форма жизни?»

Пока Кади общался у себя в голове, что не вызывало у него особой радости, он включил плиту и начал кипятить воду.

«Ой, мне кажется время поспать. Можешь меня не будить, я обычно сплю мертвенным сном», — быстро протараторила Вика, после чего голос в голове Кади затих.

«Куда пошла?!» — Но немые выкрики в пустоту своего безмерного сознания не принесли результатов.

— Чёрт, творит что хочет, зараза такая, — рассердился Кади, но через секунду, когда о его ногу потёрся валяющийся на спине Аргон, успокоился. — Ну что, товарищ, скучал?

***

— Блин, я думал, что умру тогда. Благо грузовик завернуло во-о-о-от так, и я выпрыгнул в воду, — активно жестикулируя, рассказывал Кади своим товарищам, сидя в ресторане.

Увы, в свете недавних событий, слухи распространились слишком быстро, и теперь вся многорасовая часть города сторонилась его, поэтому сейчас троица друзей сидела в баре недалеко от внутренних стен и особо не привлекала внимания. Тиран с интересом крутил вилку с сосиской, внимательно слушая рассказ Кади.

— А чего не укрепил оболочку? Так бы не рисковал бы, — вдруг предложил Тифл.

— Думаю, тогда меня заметили бы в воде, — парировал Кади, зацепившись взглядом за пробегающую мимо официантку за спинами ребят.

— Ну, а как наша прелестница?

— Лежит на дне канала. Надо бы как-нибудь достать, а то ржавчиной покроется.

— Это точно. А то мы на ней даже штамп не поставили… А что, кстати, с мастерской? — спросил вдруг Тиран, мирясь с возросшим шумом за спиной.

— Да ничего. Видимо, пока отлёживался в больничке, имперская служба отремонтировала погром. Единственное — подвал решили не трогать из-за большого количества деталей и просто почистили помещение от бандитов.

Ведя разговор, Кади попутно смотрел на происходящее за спинами ребят. Его очень привлекла группа посетителей, которые вели себя крайне вызывающе. Он решил, что уверенности им придавал стоящий подле них человек, одетый неброско, но если присмотреться, можно было заметить укреплённые железом участки на его одежде и несколько слегка выглядывающих ножен из куртки, что выдавало в нем телохранителя. Обстановка за спинами Тирана и Тифла накалялась, но Кади не подавал виду, будто нацепив на лицо маску доброжелательности.

— Но очень странно, что они напали именно тогда, когда мы показали ТТК в действии и передали все документы. Если бы они хотели саботировать, то сделали бы это на середине производства или вывели бы одного из нас, — размышлял вслух Тифл.

— Тиран, сдвинься немного правее. Тифл, возьми в руки стакан, — вдруг непринуждённо сказал Кади.

Два друга неосознанно сделали эти движения, не успев даже осознать, о чём он их попросил. Всё же они уже несколько месяцев находились большую часть вместе и начали понимать друг друга с полуслова. В следующую же секунду их стол перевернулся от упавшей на него официантки.

Видимо, посетитель был слишком недоволен тем, что его настоятельно просили успокоиться, и отвесил тяжёлую оплеуху, заставив небольшую худую девушку отступить на несколько метров и уронить стол. Единственное, о чём забыл Кади, это о себе. Хоть перед падением его край стола подлетел не так высоко, амплитуды хватило, чтобы врезать ему прямо по челюсти.

— Ты в порядке? — спросил вдруг Тиран, в то время как Тифл подхватил официантку и помог ей встать.

— Дфа, номально, — ответил Кади, чувствуя знакомый железный вкус крови у себя на языке.

— Чёрт, какого хрена вы устроили?! — рассерженно крикнул Тифл в сторону разбушевавшегося посетителя.

— Заткни этого юнца, — донеслось вслед крику Тифла.

Но только телохранитель подошёл на дистанцию трёх шагов, так сразу же остановился, увидев потирающего кулаком свою губу Каргаделя. Простояв буквально пару секунд на месте, он скрестил руки на груди, вздохнул, и вышел из ресторана, оставив в недоумении своего заказчика и других посетителей, некоторые из которых уже начинали готовиться к предстоящему шоу.

Глава 52. Вопрос репутации

— Я-я-я… Я ещё вернусь! — в панике закричал буйный посетитель, после чего поспешил удалиться вслед за телохранителем.

— Фто произофло? — спросил Кади, недоумевая посмотрев на Тирана, который начал неудержимо хохотать.

— Да так, потом расскажу, — ответил Тиран, смахнув выступившие слёзы.

— Вы в порядке? — спросил Тифл, помогая официантке встать.

— Да, спасибо большое, — быстро протараторила та с натянутой улыбкой, после чего быстро удалилась за двери для персонала.

Пожав плечами, ребята поставили стол на место и решили так же быстро удалиться из заведения, так как не привлекать внимания у них уже не получалось.

— Так чего смеялся? — спросил Тифл.

— А вы не заметили? Это владелец пекарни, в которой закупается Кади.

Кади удивился знаниям Тирана, так как сам не знал о личности владельца пекарни и вообще думал, что настоящим владельцем является сердобольная толстушка, что постоянно подгоняла всех работать.

— Разве там не владелица? — решил уточнить Кади.

— Не-не, это его жена. Я слышал, у него были серьёзные проблемы, из-за которых он был должен кому-то из знати. Но точно сказать не могу, так как слышал это от третьих лиц.

— Теперь всё ясно. Ну и нашумел ты тогда, Кади, — усмехнулся Тифл. — Тебе даже приписывают уничтожение трёх САД.

— И это очень плохо… Если есть те, кто напал на меня ради КТТ, значит будут и те, кто нападёт ради устранения угрозы… — задумчиво пробормотал Кади.

— Насчёт этого не беспокойся. В открытую на тебя никто не осмелится напасть, так как твой дом восстанавливала имперская служба. Причастность к официальным властям действует на всякие теневые группировки как соль на слизняков, — втесался в разговор Тиран.

— Кстати, Тифл, не знаешь, кому понадобился наш пулемёт?

— Хм-м-м… Я спрашивал у Арнцелии, но даже штаб особых операций не в курсе, кто это мог быть. Выглядели как бандиты, но никаких опознавательных знаков на умерших не было, а их личности не установлены. Даже пилоты САД не опознаны, хотя сейчас был запрос в архивы личных дел. Всё же каждый САД должен быть зарегистрирован.

— А что насчёт осколка клинка?