Одна карета была перевернута, а пара людей внутри были превращены в довольно крупный фарш. Ещё шесть тел валялось в разных местах улицы с проткнутыми насквозь грудными клетками в области сердца. Дверь была открыта настежь без видимых повреждений замка.

«Всё же забыл закрыть. Надеюсь, Аргон не убежал», — подумал Каргадель, переступая через один из трупов.

— Стоять! Ты кто ещё такой?! — вдруг спросил из неоткуда взявшийся стражник, направивший винтовку на Кади.

Он не чувствовал его из-за чего подумал, что это мародёр из местных банд. Всё же люди без оболочки довольно распространены среди «всякого мусора рода человеческого».

— Я иду домой, — раздражённо ответил Кади, указав на мастерскую.

— Ага, так и поверил. Ищи дурака в других местах, мародёр. Сейчас ты спокойно пройдёшь со мной! — сказал стражник, тыкнув стволом в Кади на уровне лопаток.

— Не советую, у меня сегодня очень плохой день, — устало сказал Кади, но стражник лишь сильнее ткнул его в лопатку.

— Развернулся!

Ну, Кади и развернулся. С размахом. Чтобы наверняка.

Вырубив стражника, Кади оттащил его к перевёрнутой карете и быстро вошёл в дом.

Внутри он нашёл ещё три тела, которые были разорваны на три части: голова, грудь, ноги. Мертвецкая тишина окутала мастерскую.

— Аргон!

Но никто не откликался.

«Таки сбежал».

Быстро поднявшись по лестнице, он вдруг увидел примотанную тросом к стулу девушку, которая, видимо, была без сознания.

— Всё непонятней и непонятней, — пробормотал Кади, подойдя к шкафу возле выхода.

Накинув на себя штурмовую броню, он пренебрёг защитой рук и голеней, оставив из штурмового комплекта только жилет, поножи и наплечники. Затем, напялив поверх боевой пояс, который в некоторой доле заменял разгрузку, он надел маску. Закрыв шкаф, он подошёл к рабочему столу и посмотрел на автомат.

— Пора крестится, крепыш, — пробормотал он, присоединив к нему ремень и снаряженный магазин. — Но двадцать патронов — не дело.

Поэтому он достал из шкафчика ещё три пачки бронебойных патронов и снарядил ещё два пустых магазина, распихав их по поясу. Оставшиеся пятнадцать патронов россыпью он сложил в другой подсумок, так как могло не хватить. Так же он не забыл про нож, присоединив его ножны себе на пояс.

Сейчас его волновало, куда делся Аргон, ведь этого зверя контролировать было почти непосильной задачей даже для него.

Подойдя к девушке, он присмотрелся к её лицу и, постаравшись запомнить его, разрезал путы.

«С этим разберусь позже. Раз Аргон не убил её, значит она не из нападавших».

Далее его взгляд упал на лужицу из крови возле окна, которая стекала с трупа, чья голова свисала на улице. Кади взял его за ноги и скинул на улицу. Но это позволило ему заметить то, что он не смог увидеть на улице. В некоторых местах камень был темнее, что было нетипично для дороги.

— Только не говорите…

На выходе накинув свой окровавленный плащ, Кади выбежал на улицу и осмотрел потемнения на земле вокруг и обнаружил множество подобных пятен уходящих куда-то дальше по улице.

— Эти суки ранили Аргона?!.. Надеюсь, завещание они уже написали!

Он прекрасно понимал, что если ранить зверя, тот станет куда опаснее и успокоить его будет дорогого стоить, но в случае Аргона эта аксиома становится актуальней в десять раз.

«Надеюсь, далеко не ушли!» — подумал Кади, побежав по следу из крови Аргона.

***

По следу из крови Аргона шли разрушения. Перепуганный народ не выходил из домов, наблюдая за пустой улицей. Они не решались выходить. Кое-где были раненные, которым оказывали помощь стражи, поэтому им не было дела до бегущего человека, которого и заметить ещё сложно. Через десять минут и три километра Кади нашёл некую стройку, около которой лежал раненый гном.

— Когда тут прошла непонятная хрень с щупальцами, возможно, кровоточащая? — протараторив спросил Кади, присев на колено у гнома.

Тот слегка удивился.

— Знаешь, т-ы описал в точности то, что я вид-ел, — сказал он, слегка задерживая звуки на выдохе.

— Это она? — спросил Кади, указав на ранение.

— Н-ет, это прилетел-о из кареты, что шл-а впереди.

— Куда они ехали?

— Вид-имо, в укрытие. В квартал-е отсюда, — ответил гном, показав своей ручонкой в сторону хода крови.

— Хорошо, спасибо.

— Мал-ец, помоги дядьке дойти до знахаря.

— Прости, дядька, если я не остановлю ту хрень, то убежище может стать братской могилой.

«Хотя я не против», — тут же подумал Кади.

— Тогд-а приподними меня, удобне-е посидеть хочется.

Аккуратно усадив на строительные блоки гнома, Кади побежал дальше.

И вправду через квартал он увидел кучу трупов с оружием в руках.Двухстворчатые ворота были выбиты грубой силой и вогнуты внутрь. Взведя автомат, Каргадель вошёл внутрь.

Небольшое двухэтажное здание находилось в ужасном состоянии: множество треснутых кирпичей и выбитые окна навевали Кади воспоминания о советских заброшках в его городе. Но сейчас это выглядело куда более жутко, так как путь из трупов завершала перевернутая и разбитая напополам карета.

Стараясь передвигаться как можно тише, Кади бегал от укрытия к укрытию, осматривая каждый угол на предмет угрозы, пока кровь Аргона не привела его к спуску под землю. Под землей раздавались голоса разных людей, которые, видимо, потеряли цель. В начале прохода никого не было — видимо, все выжившие решили отступить. И это им явно помогло.

— Аргон, — тихо говорил Кади, проверив очередной угол.

Через несколько минут скитаний и постоянной угрозы засады, он всё же нашёл спрятавшегося змия. Тот опасливо раскинул свои хвост-щупальца, показывая готовность напасть, но увидев нечто, что явно было его другом, он слегка замурлыкал. Кади поставил оружие на предохранитель и убрал под плащ, после чего подошёл к Аргону и слегка погладил его.

— Далеко ты забрался, — тихо сказал он ему, после чего осмотрел его в целом.

На боку у него красовалась резаная рана, из которой слабо капала кровь.

— Кто-то достал тебя в ближнем бою? — удивился Кади. — У них есть кто-то способный…

После чего Кади слегка потрепал Аргона по голове.

— Лежи здесь, скоро вернусь, — сказал он, после чего развернулся и вышел из закутка катакомб, сняв свой автомат с предохранителя.

Глава 46. Боевое крещение

В полумраке подвальных помещений Кади крался из тени в тень, выбирая самые мало освещённые укрытия. Оказавшись в просторном помещении, в котором тут и там лежали трупы от буйства Аргона, он тут же прильнул к стене и опустился на корточки. В помещении было крайне шумно для завершившейся бойни, а так же было слишком много живых, которые стояли в другом конце комнаты. Большинство из них целились винтовками во мрак, освещая траекторию стрельбы магическим светом из хрусталя под стволами винтовок.

Где-то позади них стояло два человека: один был перепачкан кровью и болезненно держался за правый бок, второй же был чист и опрятен — явно выделяясь на фоне остальных. На его поясе в ножнах висел двуручный эсток, рукоять которого издавала слабое холодное мерцание. Обычная лёгкая броня из хорошо обработанной кожи покрывала его туловище и бёдра. На лице же незнакомец носил резную маску некой птицы — то ли синицы, то ли свиристели.

«Инкогнито, значит? — подумал Кади, слегка выглянув и оценив обстановку. — Видимо, он и ранил Аргона, так что лучше подстраховаться».

Они о чём-то разговаривали, перед тем, как относительную тишину пространства не нарушил выстрел Кади, который пытался в мгновение ока положить мечника. Но пуля, ударившись о невидимую преграду, отрикошетила в сторону, своими осколками подняв небольшую пыль от старой каменной кладки.

— ВРАГ! — крикнул один из стрелков, сразу наведясь на местоположение Кади.

Цокнув языком, Кади опустил прицел чуть ниже и зажал крючок, ведя прицел ровно по головам готовившихся стрелять бойцам. Выдав весь магазин за каких-то четыре секунды, Кади скрылся за углом и начал перезаряжаться. Из одиннадцати стрелков шесть уже попрощалось с жизнью, а их головы были разорваны от неожиданного увеличения давления от свинца.