- Виктор из рода Фихает. – представился скачущий во главе конного отряда всадник, - Я прибыл к барону Блезу Госсу с дружеским визитом.

- Опасно подходить к моему замку без знамён. Вы же не знаете, что я за человек. Я мог приказать обстрелять вас из арбалетов и меня бы никто не осудил. – вместо приветствия проговорил я, - Тут, знаете ли, места удивительно сильно наводнены бандитами и мало кто решается с ними бороться.

- А вы остры на язык, Блез из рода Госсов.

- Мой язык не менее остер, чем мой меч, которым я отрубил вон ту голову. – кивком я указал на вялящуюся на пике головёшку главаря бандитов, - Некогда могучий, а теперь мёртвый. Оказалось, что это достаточно просто. Достаточно было всего лишь разок сразиться и сразу понятно, что даже самая большая угроза не так уж и сложно убивается.

- Вы даже не пустите меня внутрь замка и оставите здесь? Я всё же прибыл не просто так, а с желанием навестить нового барона и поздравить с получением нового феода.

- Вообще-то я собирался осмотреть свои земли, так что вы прибыли немного невовремя. Я с удовольствием принял бы вас в другое время, но сейчас у меня немного другие планы. Если же вы хотите что-то мне предложить, то говорите прямым текстом. Высокие речи лучше оставить для прекрасных дам, а мужчины любят конкретику.

- Крестьяне шепчутся, что вы легко разбили этих налётчиков, а они не так уж и давно отняли у одного известного ювелира украшение, которое я должен был подарить невесте моего сына в день бракосочетания. Не нашли ли вы этого украшения в своих трофеях? Если это так, то я бы попросил вернуть вас это украшение действительной владелице.

- Я и мои воины рисковали собственными жизнями в том жестоком сражении, так что каждый трофей сейчас находится у меня на законных оскорблениях и даже Всеотец не смог бы оспорить сейчас моих слов. Если вы хотите получить эту прекрасную статуэтку, то я готов продать её вам по очень добротной цене. В противном случае я желаю вам спокойного возвращения в ваши владения.

- Как вы смеете?! – закричал второй всадник, моментально выхватывая меч из ножен, - Вы ответите за свои слова кровью!

- Как я понимаю это и есть ваш сын? – улыбнулся я старшему барону, - Мне воспринимать его слова как объявление войны? Если это так, то прямо сейчас вы превратитесь в ежей, но заместо иголок получите толстые древка арбалетных болтов. Жизнь в обмен на слова. Хороша ли это сделка, барон?

- Я вызываю вас на поединок! – чуть ли не перешёл на визг всадник.

- Милорд, пожалейте парня. – обратился ко мней Деймон, - Я вижу в вас большое мастерство, а он лишь глупый юнец, не научившийся ещё отвечать за свои слова.

- Как пойдёт, Деймон, как пойдёт.

Жестом я приказал своим воинам раскрыть ворота и вышел из них, держа обнажённый меч на плече. Сын барона к тому времени уже слез с коня и сейчас скалился, размахивая мечом. Он выглядел совсем не устрашающе, больше напоминая озлобленную мышь с тонкой зубочисткой в руках.

Фихает атаковал первым, стараясь нанести быстрый, но подлый удар клинком мне в лицо. Он определённо мог стать хорошим воином, но сейчас ему совсем не хватало сдержанности. Будь на моём месте кто-то другой, но за его слова род Фихаетов лишился бы своего самого молодого члена, тем более что шлем перед схваткой он снял. Я же пригнулся, пропуская над собой меч и резко выпрямился, врезаясь навершием меча прямо в открытый подбородок выскочки. Навершие у меня было увесистым, идеально уравнивающим баланс всего меча. Бить им было очень неудобно, но урок Фихаетом Викторовичем был усвоен накрепко. Будь он чуть умнее, то смог бы догадаться, что не стоит вызывать на бой человека, который не так давно стёр с лица планеты очередную лесную банду.

Молодой выскочка рухнул на землю, что-то мыча и закрывая ладонями разбитый подбородок. Не знаю, сломал ли я ему челюсть, но попадание вышло знатным. Вложись я обеими руками, то долгое время Фихает питался бы исключительно жидкими кашами.

- Разговор окончен, господа. Возвращайтесь в свои земли.

Глава 7

Оказалось, что Белохолмский монастырь на поверку оказался нисколько не маленьким. Пусть эта структура и называлась монастырём, но фактически это была небольшая крепость, по сравнению с которой мой замок можно было назвать лачугой по сравнению с пентхаусом. Сам монастырь обладал пусть и не самой высокой стеной, но достаточной, чтобы взять все богатства с наскока было невозможно. Внутри крепости была видна церковь с высокой башней, над куполом которого была установлена деревянная конструкция в виде круга с заключённым внутри него крестом с диагональными перекладинами. Вокруг стен же были расположены многочисленные поля, которые сейчас обрабатывались многочисленными послушниками обоих полов, различить которых под плотными чёрными рясами было невозможно. Удивительно, но здешняя церковь Всеотца только приветствовала совместное существование монахов и монахинь, тогда как христианская церковь в истории Земли, наоборот, предпочитала создавать отдельные монастыри для мужчин и женщин.

- Это ты называешь монастырём? – удивлённо спросил я у скачущего рядом со мной Деймона.

- Похоже, что на востоке монастыри строят без стен? Здесь всего пятнадцать лет назад были дикие земли и пхалы могли напасть в абсолютно любой момент. Пусть монахов и защищает Всеотец, но крепкие стены будут не лишними, мой господин.

Я обратил внимание, что от стен монастыря к нам выдвинулся человек. От остальных послушников его отличала длинная серебряная цепочка, которую монах несколько раз обернул вокруг шеи. В отличии от других жителей монастыря, он шёл, не опуская головы, гордо выпрямившись и сложив длинные руки на животе, пряча при этом кисти в широких рукавах.

Пусть этот мужчина был действительно молодым, но явно обладал при монастыре властью, ведь приходившие мимо него монахи и монахини совершали поклон, после чего продолжали свой путь.

- Барон Госс, я рад приветствовать вас на территории Белохолмового монастыря! - поприветствовал меня мужчина, - Честно сказать, я не ожидал, что вы прибудете в монастырь так быстро.

- И вы здравствуйте...

- Понимаю вашу растерянность, барон. - мягко улыбнулся мужчина, - Многие прибывшие с запада королевства не понимают почему монастырём управляет капеллан. Здесь слишком много хлопот, а потому мне приходится совмещать в себе не только духовные, но и светские функции.

- Здравствуйте, капеллан Фридрих. - поздоровался с властителем монастыря мой советник.

- Пусть Всеотец благословит тебя, Деймон.

- Я ожидал увидеть чуть более скромный монастырь, если быть честным с вами, капеллан. - выразил я своё удивление.

- Восток острова опасен, а потому нам не приходится всегда надеяться на защиту Всеотца. Сейчас всё стало намного спокойнее, но раньше, ещё при прошлом капеллане, монахам часто приходилось браться за оружие и держать стены с боем.

- Воины-монахи? Восток действительно может удивить.

- Всеотец завещал, что каждый истинно верующий крестовик должен быть готов взять в руки оружие, дабы защитить веру от посягательств язычников, еретиков и поборников Дьявола. Так что оружие и доспех мы всегда держим наготове.

Мы медленно двинулись в сторону стен и когда я хотел было слезть со спины, коня, то капеллан меня остановил жестом, указав что просто пойдёт рядом с конём.

- Признаться честно, барон, я не ожидал, что в этом краю появится столь деятельный человек. – мужчина перевёл взгляд на сопровождающего меня Деймона, - Позволите мне переговорить с бароном наедине?

- Конечно, капеллан. – советник потянул лошадь за поводья, после чего понемногу отпустил нас с капелланом дальше.

С полсотни метров мы провели в молчании, но затем остановились у небольшой скамейки, которая специально была поставлена на обочине дороги. Капеллан, оправив цепи вокруг шеи, присел на скамейку и через несколько секунд я присоединился к нему, отпустив коня пастись.