— Именно! — стукнула ладошкой по столу Шидо. — Вот это я и хочу услышать!
— В таком случае, вопрос формулируй правильно и не вводи меня в заблуждение, — я потёр переносицу, потихоньку начиная понимать, каким образом она пришла к подобной интерпретации вопроса.
— Я и сформулировала, просто кое-кто не понял.
Было открыл рот, чтобы возразить, но одёрнул себя, не желая устраивать спор на пустом месте.
[Но ведь Ирина Шидо действительно не права]
Исключительно с точки зрения формализма.
[Получается, здесь сработала пресловутая женская логика?]
Серво, стукну, ей-богу. Что за чушь ты сейчас сморозил, а?
— В любом случае, Акено — это… — я вновь замолчал, думая над описанием, которое бы удовлетворило любопытство Ирины.
Вздохнув, коротко произнёс:
— Акено — это Акено.
Церковница моргнула и затем издала короткий смешок.
— Понятно.
[Что ей понятно?]
Всё.
[Что — всё, носитель?]
Ты действительно не понимаешь?
Мысленно посмеявшись с бурчания Серво, ещё не способного уловить все тонкости человеческой психологии, отставил пустой стакан в сторону.
— Ну, что, — коварно улыбнулся. — Какая следующая игра?
Девушка, сняв крышку, махом допила коктейль и, вытерев "усы" тыльной стороной ладони, продублировала мой оскал.
— Без разницы. Всё равно ты окажешься в проигравших!
— Мечтать не вредно, — первым поднялся из-за стола, подходя к подруге и протягивая ей руку. — Неужели у тебя ещё остались вопросы?
Церковница, схватившись за ладонь, подскочила на ноги.
— Поверь, Иссей, я ещё многое хочу узнать о том, что произошло за эти годы!
От её полного задора голоса я невольно рассмеялся.
Всё-таки хорошо, когда в мире есть что-то вечное и незыблемое.
***
— Весело было, — потянувшись, Ирина наградила меня яркой улыбкой. — Жаль, конечно, что мало.
— Ну, как сказать, "мало"... — хмыкнув, демонстративно посмотрел на активно темнеющее небо.
Если бы не звонок Мираны, то, думаю, Шидо бы остановилась лишь под утро.
— Мало! — категорично отрезала блондинка, пиная попавшуюся под ноги бутылку, которая, отрикошетив от фонарного столба, упала ровно в мусорку. — Мы лишь чуть-чуть наверстали.
Под конец она немного надулась.
Рассмеявшись, на автомате протянул руку и потрепал блондинку по голове.
— Эй! — отпихнув мою ладонь, церковница усмехнулась. — Не путай меня со своей младшей сестрой.
Девушка с разбегу запрыгнула на высокий бордюр и развернулась ко мне лицом.
— Вот, теперь почти одинакового роста, — в качестве доказательства своих слов, блондинка протянула руку и попыталась щёлкнуть меня по лбу, но я успел заблокировать "атаку". — Кстати, когда в следующий раз встретимся?
Покачал головой, смотря за тем, как она идёт спиной вперёд.
Вот же егоза.
— Ну, номер у тебя есть. Позвони или напиши, там согласуем, — повёл плечами, замечая, что на подходе к лестнице, ведущей вверх к церкви, нас уже поджидала Зеновия.
Ирина также обратила на это внимание. Совершив резкий пируэт, чудом не сделав сальто, она приземлилась рядом со мной.
— И ведь так день хорошо прошёл… — пробормотала Шидо, недовольно взирая на свою соперницу, которая нетерпеливо постукивала ногой по земле.
— Эй, голубки! — выкрикнула синеволосая мечница. — Быстрее ноги переставлять не думали?
Ирина шумно выдохнула, явно борясь с желанием высказать что-нибудь резкое.
— Видишь, — вместо гневной реплики в адрес Кварты, девушка обратилась ко мне. — Какие из нас друзья?
Посмотрел сначала на подругу, затем на Зеновию.
— Прекрасные, — ехидно отозвался.
— Ты в слове "ужасные" допустил слишком много ошибок, — фыркнула блондинка.
Остановившись, Шидо схватила меня за ладонь обеими руками.
— Наверное, дальше я уже сама, — девушка немного неловко улыбнулась. — Эта сейчас будет опять пытаться показать, какая она крутая и саркастичная. Не хочу, чтобы ты подобное слушал.
Упомянутая особа это точно услышала, судя по раздражённому выражению лица.
— Тогда прощаемся? — не то чтобы я сам горел желанием выступать наблюдателем очередной перепалки между двумя церковницами.
Даже жаль немного Шатрову, которой приходится их постоянно разнимать.
— Угу, — кивнула блондинка и, приблизившись, крепко обняла. — Спасибо за сегодня.
Немного отстранившись, она задрала голову, широко улыбаясь.
— Я рада, что у меня остался такой друг.
Положил ей на руку на плечо, понимая, что её улыбка действительно заразительна.
— Разве могло быть иначе? — подмигнул. — Ладно, беги уже, пока твоя "соперница" не сожгла нас взглядом.
— Да ей только дай волю, — рассмеялась Ирина. — Тогда созвонимся?
— Конечно.
Помахав на прощание Шидо, побежавшей к Кварте, я проследил за тем, как они, переругиваясь, стали подниматься по лестнице, пока полностью не скрылись из поля обычного зрения.
Пожалуй, пора и самому честь знать.
Самэ, наверное, уже заждалась.
[Может быть по дороге заглянем в тот ресторан китайской кухни? В прошлый раз ей понравились блюда оттуда]
Шикарная идея, друг мой.
Я знал, что на тебя можно положиться.
[Только вспоминаете об этом факте лишь в удобный для вас момент]
Как-то многовато в последнее время ворчать начал, не думаешь?
[Запрещаете?]
Хохотнул, примечая в голосе Серво насмешливые нотки. Скоро совсем уже от человека отличить будет невозможно.
Кто я такой, чтобы тебе что-то запрещать?
[Носитель]
А, по-моему, главный тут…
[Носитель! Церковь!]
Я резко развернулся на сто восемьдесят градусов, чтобы стать свидетелем того, как безоблачное небо изрыгнуло из себя огромную ветвистую молнию, попавшую в покрытую лесами церковь на холме.
[Фиксирую применение магического конструкта высшего уровня]
Твою ж…
Я шокировано смотрел за тем, как только-только восстановленные стены здания крошится на мелкие обломки.
Глава 35
— И почему жалкие смертные, вроде вас, постоянно норовят оказать бессмысленное сопротивление?
Реплика принадлежала высокому мужчине в балахоне с тёмными длинными волосами, алыми глазами и заострёнными эльфийскими ушами. Дополнительной отличительной чертой были несколько пар чёрных крыльев, сложенных за спиной.
— Скажи мне, церковница, — оскалившись, он поднял Ирину в воздух, сжимая когтистыми пальцами за горло. — Или же тебе нечем дышать?
В ответ на его полный издёвки вопрос, сбоку раздался крик:
— Сдохни!
Вынырнув из-за разрушенной колонны, Зеновия, щеголяя дырами в одежде, буквально подлетела к противнику, замахиваясь огромным мечом.
Насмешливо фыркнув, падший ангел лениво поднял левую руку и остановил атаку… подставив под лезвие мизинец.
— Нелепая попытка, — оскал мужчины стал ещё шире, обнажая клыки. — Не мешайся!
Вместе с возгласом возникла волна серого цвета, со страшной силой откинувшая мечницу в противоположную сторону.
Девушку буквально впечатало в остатки колонны, проламывая, и откинуло дальше. Прокатившись по полу, Кварта закашлялась. Она попыталась подняться на корточки, но раз за разом падала лицом в пыль.
В этот момент из-за дальнего угла промелькнула тень.
— Ха! — Кокабиэль не повёл бровью, встречая лезвие бердыша Мираны тыльной стороной ладони. — Людишки остаются такими людишками. А ты куда собралась?
Скосив взгляд на Асию, которая, воспользовавшись отвлечением внимания, попыталась прошмыгнуть к Зеновии, мужчина хмыкнул.
В Ардженто влетела молния, которую монашка встретила скрещёнными перед лицом руками. Однако вместо того, чтобы повторить судьбу подруги и оставить ещё одну вмятину в стене, Святая Дева лишь немного проскользила назад.
Шатрова же, получив смачную оплеуху, отлетела на пару метров, по пути выронив своё оружие.
— А ведь вы могли просто отдать мне свои мечи и умереть без страданий, — разочарованно протянул Кокабиэль, цепляя пальцами ремешок на талии Ирины. — Но человеческая глупость и упорство не знают меры…