Сила молитвы творит чудеса. Господи, благодарю Тебя за тот день десять лет назад, когда Ты указал мне этот путь. И хотя дорога порой не легка, я знаю, что у Тебя нет иного пути для меня, и я буду ему следовать.

Прежде чем начинать занятия по программе физических упражнений, изложенной в этой книге, автор рекомендует, как и перед началом занятий по любой другой программе, связанной с физической активностью, проконсультироваться с врачом.

Недостаток физической активности – состояние, которое можно исправить. Хотя, признаюсь, сделать это иногда крайне сложно, потому что для этого необходимо двигаться физически, что вряд ли возможно, если сидеть за компьютером либо просто нацепить шагомер на ногу или браслет на запястье. Не существует волшебной пилюли от гиподинамии, и ее не изобретут никогда. Занятия физическими упражнениями необходимы каждому из нас. Они заряжают нас энергией, помогают успокоиться, улучшают сон, стабилизируют состояние организма, расширяют наши возможности и делают нас сильнее, однако… Большинство из нас не занимаются физическими упражнениями.

Результаты научных исследований, опубликованные в издании «Детское ожирение» (Egan et al. 2013), показывают, что более чем у 30 процентов детей с аутизмом отмечается избыточный вес или ожирение, что значительно выше, чем средний показатель среди детей той же возрастной группы, составляющий 12–24 процента. Неудивительно, что родители стремятся найти программы занятий физическими упражнениями для своих детей с аутизмом. Вот лишь несколько выдержек из исследований о благотворном воздействии физических упражнений на людей с аутизмом (хотя очевидно, что в этой области требуются дополнительные исследования):

Показано, что аэробная физическая активность способствует улучшению концентрации внимания и учебного поведения у детей с аутизмом. Кроме того, аэробная физическая активность оказывает положительный эффект на способность контролировать многие типы нежелательного поведения, характерные для людей с аутизмом (O’Connor, French and Henderson 2000).

У детей с аутизмом существует взаимосвязь между развитием навыков: моторных, речевых и навыков социального взаимодействия – и академической успеваемостью (McCleery, Eliott, Sampanis and Stefanidon 2013).

Отдельно нужно отметить, что использование аэробных физических упражнений в работе с учениками с особыми потребностями способствует уменьшению непродуктивного, агрессивного, стереотипного, самоповреждающего, разрушительного, а также полевого поведения (O’Conner et al. 2000).

Исследователи отмечают не только высокий уровень изменений сразу же после выполнения физических упражнений, но и тот факт, что у взрослых людей с нарушениями развития уровень неадаптивного поведения возвращается к исходным показателям в течение двух недель после окончания занятий (Rosenthal-Malek and Mitchell 1997).

Дорогие родители детей с аутизмом, вы не можете позволить себе такую роскошь, как бездеятельное ожидание новейших результатов очередного научного исследования. Вашим детям необходимо движение, чтобы удовлетворять их потребности в сенсорных ощущениях, помочь им поддерживать здоровый вес тела и вести подвижный образ жизни. Движение необходимо им и для того, чтобы иметь дополнительную возможность взаимодействовать с вами, а также со своими братьями, сестрами и другими значимыми людьми. Физические упражнения куда важнее, чем просто поддержание физической активности.

Уважаемые специалисты, в какой бы сфере вы ни работали (логопедия, эрготерапия, поведенческая терапия или что-то еще), если вы заметили, что физическая активность ребенка, с которым вы занимаетесь, недостаточна, вам нужно помочь ему справиться с этой проблемой всеми доступными способами. Начните с просвещения родителей относительно значимости физических упражнений и обсудите эту проблему с другими специалистами, которые работают с ребенком.

Я написал эту книгу, чтобы предоставить в ваше распоряжение содержательное и четко структурированное руководство с множеством иллюстраций, представляющих собой средства визуальной поддержки, которое поможет вам чувствовать себя увереннее, когда вы начнете занятия с ребенком по программе физических упражнений. Благодаря этой базовой информации вам не нужно будет дожидаться, пока кто-то другой придет и займется решением проблемы недостаточной физической активности вашего ребенка или ученика.

Если вы родитель ребенка, у которого диагностирован аутизм, вы должны понимать, что его занятия по программе эрготерапии и/или по программе физического развития однажды закончатся. Хотя в этом и заключается цель, стоящая перед вами и вашим ребенком, тем не менее потребность в сенсорной интеграции будет сохраняться у него на протяжении всей жизни. Ему понадобятся методы, которые помогут успокоиться в стрессовые моменты и будут способствовать поддержанию физической формы. Именно здесь на помощь и приходит физическая активность.

Возможно, вам сложно понять это сейчас. Мне ежедневно звонят по телефону родители, дети которых – подростки и взрослые с аутизмом – больше не посещают занятия по эрготерапии и ЛФК. Из-за этого они начинают набирать вес, потому что весь день сидят на диване с электронным планшетом, игровой приставкой или пультом от телевизора. Организуйте занятия физическими упражнениями как можно раньше, и тогда изменения в распорядке занятий ребенка в более старшем возрасте скажутся на нем намного меньше.

Одна из основных причин, по которой большинство людей, и особенно детей с аутизмом, не занимаются физическими упражнениями, заключается в том, что они мало знают о пользе физической активности. Реклама занятий физическими упражнениями нередко изображает мужчин с голыми торсами и женщин в бикини и спортивных топах. Да, без сомнения, их мышцы и кубики пресса наглядно демонстрируют, что эти люди физически активны, однако не каждый человек сможет добиться таких же результатов, даже если будет очень стараться.

И хотя научно доказано, что занятия физическими упражнениями приносят пользу детям с аутизмом, участие в таких занятиях (во время школьных уроков физкультуры, в парке, в спортивном зале или центре[2]) может быть для ребенка с РАС в лучшем случае сложным, а в худшем – представлять собой настоящий хаос: непонятные предметы (мячи), которые летят в его сторону, яркий свет в помещении и около трех десятков детей в зале, с которыми работают всего один-два учителя. Неудивительно, что наши дети не могут заниматься физической культурой. Необходимо, чтобы окружающая обстановка во время занятий была адаптирована под их потребности.

Кроме того, необходимо понимать, что во время занятий физическими упражнениями сердцебиение может учащаться, через поры кожи выделяется пот, стекающий из подмышек, а растяжка отзывается необычными ощущениями в теле. Все это может вызывать у ребенка тревогу и приводить к возникновению в его организме таких физиологических реакций, которые мы, возможно, никогда не сможем понять.

Вы помните школьный тест на гибкость, когда нужно было сесть на пол, вытянуть ноги и попытаться дотянуться пальцами рук до пальцев ног или даже вытянуть их еще дальше? Авторы основополагающего труда по физической терапии (ЛФК) «Мышцы: тестирование и функции» написали об этом тесте следующее:

Неспособность дотянуться до пальцев ног (реже вытянуть руки дальше них) в определенных возрастных группах является нормальной для многих детей в возрасте от 10 до 14 лет. Этот тест могут выполнить некоторые люди с нарушениями развития, тогда как множество детей того же возраста с нормальной гибкостью при выполнении этого упражнения способны потерпеть неудачу. Поэтому правильнее будет сказать, что тест не подходит для этих детей, чем то, что ребенку не удалось его выполнить (Kendall, McCreary and Provance 1993).