За долгое время я всего один раз не взял с собой нефрит. И вот тебе результат. Да ещё и такая хреновая тенденция. Если даже такое малое количество трупов привлекло внимание столь сильной твари, то что будет, когда в регионе начнётся война? А она начнётся, в этом я практически уверен.

Тем временем Тень, с яростным рёвом, освободилась от моих каменных щупалец. Эта тварь была настолько сильна, что они не нанесли ей практически никакого урона.

Тень, злобно зашипев, бросилась на меня. А я про себя подумал, что, конечно же, парни не успеют принести нефрит.

Тень на секунду замерла, собираясь с силами. И тут я чуть было не стукнул себя по лбу из-за своего идиотизма. Ну конечно – нефрит, который был встроен мной в стены дома! Когда Тень рванула вперёд, шансов у неё уже не было. Я откатился в сторону, а из стен вылетели куски нефрита, разбивая её, отрывая целые куски. Да, Тень была сильная, она извернулась, и попыталась снова броситься в атаку.

Вот только я снова ушёл с пути её движения. А повинуясь моей воле, куски нефрита ударили ей в спину. Пришлось повторить ещё два раза, прежде чем тварь сдохла.

А я прикусил зубы, чтобы не застонать от хлынувшей в меня энергии. Я, да и не только я в прошлой жизни часто думали, что самая Многомерная Вселенная расставила точки над «i», когда сделала так, что энергия Теней переходит к нам с чувством, сильно напоминающим обычный оргазм. То есть она как будто напоминала обычными инстинктами, что человечеству просто необходимо уничтожать этих тварей.

Интересно, есть ли у них обратный механизм. А подозреваю, потому что они упорно лезут в человеческие миры. Явно они это делали не просто так.

Меня же волновал другой момент, как она оказалась здесь. Закрыв глаза, я попытался просканировать Теневой Мир. И то, что я увидел, мне совсем не понравилось. Она пришла из такой глубины, куда действие нефрита не распространялось. Самое обидное, что даже я не смог нырнуть так глубоко, так как мои силы сейчас были далеки от моих прошлых. Я просто понимал, что она смогла, а я нет. Это вызвало у меня натуральную ярость.

По большому счёту, мой дом сейчас не застрахован от того, чтобы сильные твари ходили здесь, как у себя дома. Да, сам виноват, устроив под лавкой натуральное кладбище и, скорее всего, именно этот случай был случайностью. Но одно из самых плохих качеств Теней было то, что если прошла одна, то через некоторое время жди гостей. Они как будто прокладывали тропинку для своих товарищей. Их могло несколько подзадержать то, что Тень не вернулась обратно. Всё-таки они разумные существа с чувством самосохранения. Но это же и означает, что, когда они вернутся, их явно будет много. Лавка перестала быть безопасным убежищем, и это очень, очень плохо. Да, существовали методики полностью обезопасить своё жилище от вторжения Теней, вот только у меня не было для этого сейчас ни материалов, ни сил. Да, навыки остались, знания тоже, но повторить я это точно не могу.

– Командир, где она? – ворвался Боря со своим дробовиком, и Скала с двумя нефритовыми мечами.

– Да всё уже, – устало сказал я. – Нет её.

И бодро вскочил на ноги. Хоть один плюс – энергия из меня сейчас льётся через край.

– Что произошло? – уточнил Скала.

– Тень произошла. А это значит, что здесь мы больше не живём, а только работаем. Поэтому собирайся. Сообщите Фредерику и Анастасии, что они переезжают. Сопроводите их до усадьбы и ждите меня там.

– А как же ты, – нахмурился Скала, – вдруг ещё придут?

– Не, прямо сейчас не придут. Но дело в том, что Семёныч будет продолжать работать. А полностью закрывать лавку точно не в моих планах.

Ребята кинули и ушли. К слову, в очередной раз порадовала Настя, которая без лишних вопросов, но явно с нотками сожаления собрала все вещи. Ганс подогнал грузовики. Даже через некоторое время уехали все. Остался я и Семёныч.

– Я тебе говорю, тебе тоже надо ехать жить в усадьбу.

– Ну, а кто присмотрит за лавкой. Доброжелатели здесь – ого-го! Даже несмотря на твою хитроумную охранную систему, за ней должен кто-то присматривать круглосуточно.

– Семёныч, твою мать, – сказал я, – ни одна лавка не стоит жизни преданных мне людей.

Тут уж Семён Семёнович не выдержал и засмеялся.

Я посмотрел на него удивлённо. Он, отсмеявшись, махнул рукой.

– Да это не в обиду, просто это смех радости, не знаю, что. Я слишком долго коптил этот мир. И очень редко встречал людей, которые так, как ты, относятся к своим людям и друзьям. И это вдвойне удивительно, учитывая твой возраст. Немного примиряет тот факт, кем был твой дед, но насколько я понял, он уделял мало, в силу обстоятельств, времени лично тебе.

– Наверное, передалось генетически, – решил пошутить я.

– Скорее всего, – абсолютно серьёзно сказал Семёнович. – Так вот, я ж немного знаю про эти Тени и понимаю, что приходят они обычно на большое скопление людей, ну или энергетических возмущений после смерти множества людей. Кого может заинтересовать один старый доходяга, вроде меня?

– Ты даже не представляешь, кого, – улыбнулся я.

Семёныч посмотрел на меня с интересом.

– Ну вообще-то, представляю. Понимая твои таланты, я знаю, что ты знаешь об этом гораздо больше. Но, во-первых, у меня здесь недалеко дом, в котором есть мои родственники, и которых я периодически хочу проведывать. Ну а во-вторых, как я сказал, я уже стар для того, чтобы, как гастарбайтера, возили туда-сюда на автобусе. Да и что мне там делать, в вашей усадьбе? Вы молодые, это понятно. А я уж нет. Лучше останусь здесь.

Он лукаво посмотрел на меня:

– Но, если тебя что-то не устраивает, я могу уволиться.

«Старый хрен», – подумал я про себя с улыбкой, но вслух этого, конечно же, не сказал.

– Ладно, есть вариант. Давай так, я прошу тебя сегодня переночевать у себя дома, а завтра, я думаю, что эта лавка конкретно для тебя будет безопаснее.

– Договорились, – сказал он и направился к выходу, на полпути остановившись. – И спасибо, Теодор, ты не поверишь, но эта работа и общение с тобой мне явно пошли на пользу. У меня как будто вторая молодость началась. И мне очень не хотелось бы это терять. Ты же понимаешь, что я блефовал, когда говорил про «уволюсь».

– Конечно, понимаю, – улыбнулся я. – Если бы у меня не было вариантов, как тебя обезопасить, то я бы настоял на своём, но один вариант у меня всё-таки есть…

* * *

Я трудился до самого утра, пытаясь максимально использовать свои нынешние силы, чтобы обезопасить свою лавку. Слишком долго и нудно было бы рассказывать, что я сделал на самом деле. Но смысл в том, что Тень, если бы даже появилась здесь, а ведь появлению такой сильной твари, как я сказал, я пока не могу препятствовать, так вот, если бы она появилась, то она испытывала бы некоторый дискомфорт и дезориентацию. Говоря простыми словами, ей как будто бы брызнули в глаза из перцового баллончика. Несмертельно, но очень неприятно. За это время, по моей прикидке, Семёныч точно сможет отсюда свалить.

Что касается потенциальных посетителей, я также не хотел подвергать их опасности, дабы не уронить свою репутацию. Тени редко нападали днём, предпочитая сумерки и ночь, но вероятность их появления днём была не нулевой, поэтому я серьёзно поработал с торговым залом. В случае опасности, посетители проваливались в пол, где попадали в своеобразные капсулы, которые с помощью сжатого воздуха выталкивались за несколько кварталов отсюда. Подозреваю, что такое путешествие доставит посетителям много дискомфорта, но по крайней мере они останутся живы.

Дабы не тратить много сил, я использовал канализационные коммуникации для своего нового, чертовски эффективного, хоть и короткого метро. Я даже провёл испытание, и это было весело, как американские горки, только в замкнутом пространстве. С приземлением нужно будет поработать, потому что моя капсула вылетела и вломилась в стену старого склада. Хорошо, там никто не жил. Я быстренько заделал дыру и отправил капсулу обратно, после чего зарядил весь механизм.