Наконец, в один момент, когда тварь поднялась на задние лапы, пытаясь нанести смертельный удар своими массивными челюстями, Юрий увидел возможность. Он бросился вперёд, уворачиваясь от её удара, и с силой вонзил оба клинка в суставы, где панцирь был тоньше и слабее. Слабый, но точный удар заставил тварь завизжать от боли. Юрий же усилил нажим, вгоняя клинки ещё глубже в её тело, и ощутил, как хитин наконец поддаётся, и начинает расступаться в стыках под его нажимом. Именно так Юрий ощущал то, как его клинки наконец-то пробили толстую броню твари. Она зашаталась, издав пронзительный визг, который эхом отразился от окрестных скал. Но Юрий не собирался давать ей шанса на восстановление. Он, напрягая все оставшиеся силы, развернул клинки в разрезе и с силой дернул их в стороны, расширяя пробитую рану. Тварь рухнула на свои задние лапы, словно человек падает на колени, и в этот момент парень, воспользовавшись её слабостью, всадил оба клинка в уязвимое место под челюстью, ударив точно в мозг. Чудовище застыло на мгновение, затем из этой раны густой струёй хлынула чёрная кровь, и оно рухнуло замертво.
Кое-как поднявшись на ноги, Юрий тяжело дышал, чувствуя, как усталость свинцовой тяжестью опускается на плечи. Но он знал, что времени на отдых нет. Труп гигантской твари лежал перед ним, и прежде чем двигаться дальше, ему нужно было извлечь из него все ценные материалы. Так что он снял с пояса небольшой кинжал, более удобный для тонкой работы, и принялся разделывать тушу. И начал он с самой ценной находки – камня монстра. Юрий осторожно вскрыл грудную клетку твари, разрезая крепкие ткани и отделяя хитиновые пластины. Действуя аккуратно, он добрался до нужного места и увидел тускло светящийся камень, укрытый в глубине плотных тканей. С нежностью, почти как с драгоценностью, Юрий извлёк его, стараясь не повредить. Камень был тяжелым и холодным на ощупь, с гладкой, почти стеклянной поверхностью. Он аккуратно завернул его в кусок ткани и спрятал в специальную сумку на поясе. И только затем Юрий продолжил разделывать тушу монстра, старательно извлекая всё, что могло пригодиться. Он аккуратно вырезал мощные мышцы, представлявшие интерес как редкий ингредиент для зелий и артефактов, извлёк внутренние органы, которые могли послужить основой для алхимических опытов. Каждое движение было выверенным, каждый разрез – точным. Ткани, которые не представляли ценности, он оставлял, но тщательно собирал всё, что могло пригодиться в будущем или быть продано за хорошие деньги.
Закончив с внутренностями этой твари, Юрий принялся за хитиновую броню. Он аккуратно отслаивал пластины, которые по прочности не уступали лучшей гномьей стали. Эти пластины можно было использовать в создании магической брони или артефактов, и Юрий знал, что в умелых руках они могли стать непобедимым щитом или даже основой для нового защитного заклинания.
Закончив с гигантской тварью, он перешёл к остальным убитым тараканам. Хотя они были намного меньше, их хитин также представлял ценность. Юрий систематично разделывал каждое тело, собирая как можно больше материалов. Он знал, что в Мрачных землях нельзя упускать ни одной возможности, и всё, что он мог добыть, может сыграть решающую роль в его дальнейших приключениях. А когда работа была завершена, и Юрий упаковал последние собранные трофеи в свою сумку, он взглянул на опустевшую территорию. Солнце уже начинало садиться, и тени от близлежащих холмов начали удлиняться, превращая пейзаж в ещё более мрачный и зловещий. Парень знал о том, что ему пора продолжать путь, пока ночь окончательно не накрыла Мрачные земли своим тёмным покровом. Но лишь закончив с этой стаей тварей, Юрий смог немного успокоиться и остановиться. Теперь он мог отдохнуть. Тем более, что уже приближалась ночь. Так как уже наступили вечерние сумерки. И ему надо было найти более удобное место, где он сможет переночевать.
Немного в стороне он нашёл достаточно удобную расщелину. Но учитывая свой опыт, связанный и напрямую с тем, что те же тушканы могут устроить потенциальный набег, банально перемещаясь куда-то в очередной раз целой стаей, он постарался сделать так, чтобы даже, если они и пойдут через его лагерь, то сам парень оказался бы для них просто недосягаемым. Это было не так уж и сложно сделать. Так как данные твари обычно делают подобные набеги просто куда-то двигаясь. Тушканам проще ориентироваться в открытом пространстве, чем где-то в узкой расщелине. Поэтому здесь ему меньше таких угроз может быть. Но и про тех самых двухголовых змей забывать не стоило.
Именно так он за ночь сумел поймать ещё парочку таких тварей. А утром он выдвинулся на открытое пространство, где находились охотничьи угодья тушканов. О чём прямо говорили многочисленные кости, валявшиеся там. Подбросив туда тушку одного таракана, которую он уже освежевал, парень сумел как на рыбалке выманить десяток тушканов, которых быстро перебил. После драки с этими насекомыми, где каждую слабую точку нужно было буквально искать, эти своеобразные прыгающие крысы-переростки не составили для него особой проблемы. Только вот возникал вопрос… Откуда в этой местности взялись эти самые тараканы? Ведь он нечто подобное видел где-то в стороне? Неужели снова, при перемещении территории, произошло и потенциальное перемещение гнёзд этих тварей? А значит, даже на знакомых территориях ему придётся ожидать каких-то сюрпризов. А ему бы не хотелось, чтобы территория того самого паукообразного монстра куда-нибудь перенеслась? Просто он привык к этой твари. По крайней мере, там он ранее чувствовал себя в безопасности.
Так что когда он, к концу второго дня, всё же подошёл к нужному ему месту, Юрий с некоторым облегчением заметил гнездо этого существа. которое всё так же поглощало всю магическую энергию вокруг. Ну, просто невозможно было магическим зрением заглянуть внутрь и понять, что там и где находится. Однако, как только парень вывалил добытые им тушки, конечно, уже с вырезанными необходимыми ему для продажи внутренними органами, на своеобразной открытой площадке перед логовом, то неожиданный толчок воздуха и тихий щелчок в пространстве, чётко дали ему понять, что эта весьма необычная тварь уже рядом. Юрий старался не шевелиться лишний раз. И в руках оружия не держал. Этот монстр внимательно осмотрелся по сторонам. И лишь потом как бы принюхался к самому парню. Который изображал своеобразного истукана. После чего он что-то проскрежетал, и одним длинным когтем подтянул к себе тушку одного убитого монстра. И только после этого Юрий медленно и спокойно отошёл в сторону, оставив этого хозяина территории пировать той добычей, которую парень сам ему доставил.
Сам же парень пошёл опять в то самое своеобразное убежище в виде полуразрушенного подвала. Где смог расположиться на ночлег. Теперь он мог спокойно выспаться. И всё по той причине, что этот монстр никого постороннего сюда не подпустит. И это парня всё же радовало. Спокойно расположившись на ночлег и достав из сумки путешественника кусок ветчины со свежим хлебом, а также флягу с элем, которую заранее заготовил, Юрий с явным облегчением перекусил, и расположился под той самой привычной ему стеной. Это место ему уже хорошо было знакомо. Здесь он мог нормально отдохнуть. А за порядком на территории проследит и сама тварь. Если бы Юрий знал, что его ждёт? Но так уж и быть… Он расслабился… Хотя… Прямо посреди ночи его разбудил довольно громкий шум. И когда он выглянул наружу, то понял, что местный хозяин, весьма неожиданно для Юрия, столкнулся с достаточно опасной тварью. Которая была чем-то жутким. Вроде своеобразной гидры, которая напоминала ему тех самых двухголовых змей? Только вот здесь голов было шесть. А сама тварь была достаточно велика, и имела ноги и даже хватательные конечности. Кажется, в легендах таких монстров называли динозаврами? По своей внешности эта тварь, вышедшая из мрака, была ужасным зрелищем, как будто само воплощение кошмара ожило и пришло за теми, кто хотел бы просто избежать с ней личной встречи. Она напоминала гибрид Тираннозавра Рекс и гидры, сочетая в себе черты обоих чудовищ. Её массивное туловище, покрытое толстой шкурой, выглядело как у хищного динозавра – мощные мышцы перекатывались под чешуёй, как волны под поверхностью моря. Шкура твари была насыщенно чёрного цвета, но на её поверхности светился узор из пульсирующих, будто бы живых линий, переливающихся всеми оттенками зелёного и синего, словно само ночное небо запечатлелось на её теле. Этот светящийся узор казался древним, словно был частью магического заклятия или древнего знака, способного внушать страх любому, кто его увидит. Туловище твари поддерживалось на массивных, мощных лапах, каждая из которых была вооружена острыми, как кинжалы, когтями, способными разорвать не только плоть, но и металл. Сами эти когти, покрытые тем же светящимся узором, будто бы пульсировали в такт сердцебиению чудовища, добавляя ему ещё более устрашающий вид. Задние лапы твари были мощными и короткими, что придавало ей вид брутальной, несокрушимой силы.
