Анна нахмурилась: "Да, но что он означает? Мы должны понять систему…"

Её слова прервал резкий голос Михаила: "Дамы, у нас проблемы посерьезнее древних каракулей. Запасы на исходе."

Он подошел к костру, сжимая в руке самодельное копье. Его взгляд метнулся к Софье, потом к Олегу. Напряжение между мужчинами было почти осязаемым.

"Нам нужно решить, что делать дальше," – сказал Михаил, опускаясь на землю рядом с костром. "Мы не можем вечно прятаться в лагере."

Олег вскинул голову: "А ты предлагаешь снова рисковать жизнями? Может, хватит приключений?"

"Папа," – тихо произнесла Софья, не отрывая взгляда от огня, – "они здесь."

Все замолчали, уставившись на девочку. Елена осторожно подошла к ней: "Кто здесь, Софья?"

"Древние," – просто ответила девочка. "Они ждут нас."

Олег обнял дочь за плечи: "Солнышко, это просто сон. Никого здесь нет, кроме нас."

Анна покачала головой: "Не думаю, что это просто сон, Олег. После того, что мы видели в руинах…"

Её слова прервал внезапный толчок. Земля под ногами дрогнула, заставив всех вскочить на ноги. Вдалеке послышался низкий гул, похожий на рычание огромного зверя.

"Что за черт?" – выругался Михаил, хватаясь за копье.

Новый толчок, сильнее предыдущего, едва не сбил их с ног. Деревья вокруг лагеря закачались, осыпая землю листьями и мелкими ветками.

"Землетрясение?" – выкрикнула Елена, цепляясь за ствол ближайшего дерева.

Анна покачала головой: "Непохоже. Это что-то другое."

Внезапно Софья вырвалась из объятий отца и побежала к краю лагеря. Её глаза светились ярко-голубым светом.

"Софья, стой!" – закричал Олег, бросаясь за ней.

Остальные, не сговариваясь, последовали за ними. Пробираясь сквозь подлесок, они увидели, как земля впереди расступается, образуя глубокую трещину.

"Назад!" – скомандовал Михаил, но Софья, словно не слыша его, приблизилась к разлому.

"Смотрите," – прошептала она, указывая вниз.

В глубине трещины виднелось что-то металлическое, отражающее свет заходящего солнца. Новый толчок заставил землю содрогнуться, и часть склона обвалилась, открывая взору нечто невообразимое – массивную металлическую дверь, испещренную странными символами.

"Боже мой," – выдохнула Анна, – "это не может быть природным образованием."

Елена, словно завороженная, шагнула ближе к краю: "Эти символы… они такие же, как в моих видениях!"

Михаил схватил её за руку, удерживая от падения: "Осторожнее! Мы не знаем, насколько это стабильно."

Олег крепко держал Софью: "Нам лучше вернуться в лагерь. Это слишком опасно."

"Нет, папа," – твердо сказала девочка, – "мы должны войти. Они ждут нас."

"Кто ждет, Софья?" – мягко спросила Анна, опускаясь на колени рядом с ней.

"Древние," – повторила Софья. "Те, кто создал это место."

Взрослые обменялись встревоженными взглядами. Наконец, Михаил нарушил молчание: "Мы должны исследовать это. Возможно, там мы найдем ответы."

"Ты с ума сошел?" – возмутился Олег. "Это может быть смертельно опасно!"

"А оставаться здесь и медленно умирать от голода – не опасно?" – парировал Михаил.

Анна встала между ними: "Прекратите! Ссоры нам не помогут. Давайте подумаем логически. Эта дверь – явно рукотворный объект. Кто бы её ни создал, это может быть ключом к разгадке тайны острова."

Елена кивнула: "И, возможно, к нашему спасению."

Олег колебался, глядя то на дочь, то на таинственную дверь. "А если это ловушка? Если мы только навлечем на себя новые беды?"

"Папа," – Софья взяла его за руку, – "мы должны это сделать. Я знаю."

После долгого молчания Олег наконец кивнул: "Хорошо. Но мы будем предельно осторожны."

Группа начала осторожный спуск к металлической двери. Михаил шел первым, прощупывая почву самодельным шестом. Анна следила за состоянием каждого, готовая в любой момент оказать медицинскую помощь. Елена не отрывала взгляда от символов на двери, бормоча что-то себе под нос.

Когда они достигли площадки перед дверью, земля снова задрожала. Но на этот раз дрожь, казалось, исходила от самой двери.

"Отойдите!" – крикнул Михаил, оттаскивая остальных назад.

С низким гулом дверь медленно начала открываться. Порыв холодного воздуха вырвался из темного проема, неся с собой запах озона и чего-то неопределимого, древнего.

"Невероятно," – прошептала Анна, делая шаг вперед.

Внутри виднелся просторный зал, стены которого были покрыты мерцающими панелями. Странные символы пульсировали мягким светом, создавая причудливые узоры.

"Это… технология?" – неуверенно произнес Олег. "Но как? Кто мог построить такое здесь?"

Елена, словно в трансе, подошла к одной из панелей: "Я могу это прочесть. Здесь говорится о… энергии. И сознании."

"Осторожно!" – предупредил Михаил, но было поздно.

Как только пальцы Елены коснулись панели, весь зал ожил. Голографические дисплеи вспыхнули вокруг них, наполняя пространство трехмерными изображениями звезд, планет и странных схем.

"Боже мой," – выдохнула Анна, – "это какой-то научный комплекс?"

Софья, не обращая внимания на предостережения отца, подошла к центральному пульту. Её глаза светились все ярче, отражая голубое сияние голограмм.

"Софья, не трогай…" – начал было Олег, но девочка уже положила ладонь на пульт.

Зал наполнился низким гулом, и голографические изображения начали меняться с головокружительной скоростью. Елена вскрикнула, хватаясь за голову.

"Елена!" – Анна бросилась к ней. "Что с тобой?"

"Я… я вижу," – прошептала девушка сквозь слезы. "Вижу их. Древних. Их цивилизацию. Их… эксперименты."

Михаил напряженно осматривался: "Нам нужно убираться отсюда. Это слишком опасно."

Но когда он попытался подойти к двери, та с лязгом захлопнулась. Воздух в зале наэлектризовался, и новая серия голограмм развернулась перед ними.

"Это… мы?" – неверяще произнес Олег, глядя на изображения, подозрительно похожие на них самих.

Анна, поддерживая все еще дрожащую Елену, внимательно изучала голограммы: "Похоже на какой-то эксперимент. Или… испытание?"

"Папа," – голос Софьи звучал странно, словно эхом, – "они выбрали нас. Мы должны пройти Великое Испытание."

"Какое еще испытание?" – возмутился Олег. "Мы никому ничего не должны! Мы просто хотим вернуться домой!"

Михаил, пытавшийся открыть дверь, отступил: "Боюсь, у нас нет выбора. Мы в ловушке."

Новая серия толчков сотрясла зал. Стены задрожали, с потолка посыпалась пыль.

"Нужно выбираться отсюда!" – крикнула Анна. "Все это рушится!"

Софья, словно очнувшись от транса, испуганно посмотрела на отца: "Папа, мне страшно!"

Олег схватил дочь на руки: "Держись, солнышко. Мы выберемся."

Михаил и Анна объединили усилия, пытаясь открыть заклинившую дверь. Елена, все еще дезориентированная после видений, пыталась запомнить как можно больше информации с мерцающих панелей.

"Подождите!" – вдруг воскликнула она. "Здесь что-то есть!"

Елена потянулась к небольшому углублению в стене, откуда выдвинулся странный кристаллический объект. Как только она схватила его, двери внезапно распахнулись.

"Бежим!" – скомандовал Михаил, подхватывая Елену.

Группа выбежала из разрушающегося зала за мгновение до того, как потолок обвалился. Они карабкались вверх по склону, уворачиваясь от падающих камней и корней деревьев. Позади них древний комплекс исчезал в разверзшейся земле, унося с собой тайны прошлого.