- Понятно. Значит, ты теперь не старшина. Я могу узнать, как это случилось? Или тема все еще очень неприятная и болезненная для тебя?

Заказ принесли и Бронка сразу откусила от одной из галет. В кружке дымился напиток, по описанию похожий на бодрящий и тонизирующий компот.

- А ты разве не слышала? – удивленно спросила Бронка, распахнув глаза, словно мои слова ее поразили до глубины души. – Такой скандал случается редко. Освещали его со всех сторон. Все, кому не лень. Меня и тех, кто выступал против несправедливо вынесенного приговора, наша родная система быстро списала в утиль. Им не понравились раздутая шумиха и общественный резонанс. Ты просто не могла не слышать!

- Нет, не слышала. Как улетела со станции после нашей встречи, долго путешествовала, а последний год я провела в системе Далая. Новости туда приходят с опозданием, а я никогда не интересовалась скандалами. Прости. Во внешние системы прилетела не так давно и ни с кем, кроме пары друзей, не общалась близко.

- Значит, ты уже давно счастливая супруга? А где же мужья сейчас? – спросила Бронка, нахмурившись.

- Я свободна, словно вольный ветер. Далай стал для меня новой родиной, но не местом, где я нашла семью, – отпив глоток воды, продолжала улыбаться я, все больше нервничая.

Старшина не спешила рассказывать ситуацию своего падения и специально не упоминала близнецов. Словно знала, чего я жду на самом деле.

- Но тогда почему отказала Аскину? Скажи мне правду, и я отстану от тебя раз и навсегда. Скажи, он не узнает, обещаю.

- Не думаю, что это тебя касается, но я отвечу, – побарабанив пальцами по поверхности стола, я решилась рассказать все. – Они обманули меня. Не рассказали сразу о том, что их двое, а не один. Но не поэтому я убегала. Не хотелось быть удобной дурой, которую бросят, отобрав детей, как только закончится их срок службы. Такой расклад меня не устраивал.

- Каких еще детей? – едва не прокричала Бронка. – Ты же не спала ни с одним из них! Я это знаю, так как именно мне пьяный Аскин изливал душу о том, что его бросила любимая девушка, ничего не разъяснив. Извинялся, перепутав нас с тобой, за обман и свою трусость. Но про желание отнять детей ничего не было. А пьяные мужики, они открывают душу полностью, не утаивают ничего.

Не желая ничего доказывать, я отыскала в архивах чипа запись с признанием доброй самаритянки, ее доказательства сговора двух братьев. Перенести ее с чипа на браслет было секундным делом, и вот уже Бронка смотрела запись. Потом молчала, лишь приподнимая бровь и закусывая губу, словно не понимала чего-то.

- Как интересно. Не знай я всей правды, и сама бы поверила ее подставе, – покачала головой бывшая старшина. – Она, и правда, хороший специалист по связи. Просто отменный, если судить по этой искусной подставе. Склепать подобное наложение движения губ с множествами записей общения между нашими Скинами – труд не пяти минут. Но я могу тебе гарантировать, что они не такие. Для них ты, возможно, единственный вариант завести нормальную семью. Так зачем обманывать и ограничиваться двумя детьми, если их у вас может куда больше?

- И зачем ей это?

Страшно было обмануться и поверить в ее слова. Ведь я и сама хотела отправиться к ним.

- Так все на нашем корабле знали, что она хотела на твое место. Метила в жены, а ей даже не позволили пробраться в кровать безликой любовницей. Вот и затаила обиду и принялась распускать слухи о братьях еще до остановки на вашей станции. Если не веришь, то я сама могу тебе парочку видео показать. Собирала в качестве компромата на нее и ждала повода. Все надеялась, что будет шанс ее выкинуть с нашего корабля пинком под холеный зад.

- Хочешь сказать, меня развели, как дуру наивную? А на самом деле я убежала от двоих любящих меня мужчин?

- Именно так, развели, – постаралась улыбнуться мне Бронка. – Ты простая девчонка, тебе свойственно верить в подобные сфабрикованные улики. Но ты не дура. Это они, два мужика, виноваты. Развили тайны и секреты, вот и получили отдачей. Признались бы сразу, что их двое и что союз будет не простым. Кто же откажется от двух хороших мужиков при званиях и с хорошей военной карьерой?

- Ну, я бы точно сильно удивилась, узнав правду. В мое время такие союзы считались аномалией, хоть и случались в отдаленных районах нашей планеты.

Я отпила глоток воды, вернув стакан на стол. Бронка таскала противные на вкус крекеры и хрустела ими с аппетитом. Раньше она не снисходила до подобного, предпочитая еду военных из более натуральных ингредиентов. Что же могло случиться, что ее уволили, лишив всех привилегий?

- Они страдали и страдают по тебе до сих пор, – не дождавшись от меня реакции, вкрадчиво призналась девушка. – Один изливает мне душу, а второй хмуро ходит, пытаясь узнать о тебе хоть что-то еще в сети. У меня спрашивает, словно ты мне жизнь свою от начала и до конца открыла, а не помогла выбрать рисунок. Пусть и сделав это достаточно оригинальным способом.

- Прошло два года… – произнесла я, посмотрев в упор на мою собеседницу. – Они должны были встретить множество других женщин.

- А разве тебя отвлекли от воспоминаний о них сотни красавцев с просторов Далая, проявив свое коронное гостеприимство? – усмехнувшись спросила Бронка.

- Как ты поняла, что я все еще люблю их? Чем я себя выдала?

- Ты знаешь, что входило в мои обязанности? Поддержание в тонусе и хорошей физической форме высшего командного состава нашего корабля. А это не просто тренировка силы и выносливости. Тут важно подмечать детали, ставить вместе тех, кто не конфликтует и помогать найти общий язык остальным. Я общалась с тысячами каждый год и научилась видеть, что от меня скрывают, а где хитрят. Ты могла сегодня отказать мне и уйти своей дорогой. Однако, сидишь напротив меня и отчаянно желаешь узнать, как они живут сейчас без тебя.

- И как же они живут? – уже не скрываясь, улыбнулась я, понимая, что на самом деле она на моей стороне. Ну, или на нашей с любимыми.

- Очень плохо, – неожиданно произнесла Бронка. – Ходят по грани каждый день, выходя на работу в ремонтные доки. Могут погибнуть или покалечиться в любой момент, но деваться им некуда.

- Куда?! – пискнула я, надеяться что ослышаться.

- Их разжаловали, и не только. После суда согласно приговору конфисковали все, что у них двоих имелось в собственности, лишили имущества, сбережений и даже гражданства, оплаченного родителями еще в далеком детстве, – с грустной улыбкой призналась Бронка.

- За что?

Оскин и Аскин гордились собственной родиной и тем, что сами они происходят из династии военных. Оказаться в числе бесправных хешеров для них сравнимо с самоубийством.

- Это случилось чуть более года назад. По сути, случилось трагическое стечение обстоятельств. Мы летели привычным курсом, даже не через общее транспортное кольцо, а своим ускорением, и ничего не предвещало беды. Вдруг перед нами появился, словно из ниоткуда, находящийся в аварийном режиме пассажирский транспортник на две тысячи мест. Оскин приказал начать маневр и применил экстренное торможение. При двух таких командах всегда есть риск возникновения ЧП. Мы же шли на ускорении и избежать столкновения нам не удалось. Осколками задело оружейную палубу и там взорвались боеприпасы. Сила удара была такая, что нас отбросило в пространство. Все, кто не был пристегнут, в момент случившегося получили значительные травмы. Началась разгерметизация и часть экипажа была отрезана от безопасных зон. Погибло очень много хороших ребят. Но они-то возродились в запасных телах в медицинских базах, а вот большинство гражданских таких запасов не имели и умерли.

Бронка покачала головой и замолчала.

- Значит, их обвинили во всем случившемся, как капитана и старшего наводящего? А затем, как я поняла, судили и списали со счетов. Но на этом дело не остановилось и их дальше отдали на растерзание общественности? Я всегда думала, что справедливость, она другая. А военная каста? Значит, вот какова на вкус благодарность воргов?