– Сын, – Борис Александрович пытался переварить информацию. – Ты был с ней у врача?

Лёша завис и задумался. Его отец говорил и раздавал советы довольно редко, но каждый раз попадал в точку.

– Эм, нет. Мне зачем? Я анализы свои сдал, Катя сама носила их к врачу и в принципе ходила туда одна. Зачем мне с ней ходить? Там бесконечные очереди.

– Вот и я к тому, сынок. Если ты с ней не ходил к врачу, откуда можешь знать, что она здорова? Ты видел заключение или ещё что-то с пометкой «здорова»?

Алексей помотал головой. Он искренне удивился и задумался, ведь его отец-то сказал правильную мысль – он никогда не ходил с женой по врачам и знает информацию только с её слов, а сказать она может всё, что угодно!

«Господи, как я сам об этом не догадался?», – подумал Лёша.

– Сынок, а отец-то прав, – Светлана Анатольевна аж изменилась в голосе. Женщина удивлялась, как она сама не додумалась до этого. – Нужно точно все узнать. Может быть у Катьки твоей проблемы, а она тебе сказки рассказывает, чтоб ты её не бросил, все держит при себе и жизнь тебе отравляет.

***

Катя, наверное, в чем-то портила жизнь своего мужа. С каждым днём её состояние становилось все более непредсказуемым: то мучительная мигрень от гормональных таблеток, то головокружение, то гастрит, обострившийся от количества принимаемых внутрь препаратов. Последние три года её жизнь превратилась в непрекращающуюся борьбу с собственным телом, и кажется, её единственной пищей стали разноцветные пилюли. Каждый день начинался и заканчивался ритуалом: горстки разнокалиберных таблеток на завтрак, обед и ужин. Каждое глотание сопровождалось тихим внутренним стоном отчаяния и надежды, что в этот раз что-то изменится.

Катя, казалось, перепробовала всё. Витамины и добавки всех возможных марок и составов, препараты для стимуляции овуляции, контрацептивы, которые, по словам врачей, должны были привести к желанной беременности после отмены. Она следовала всем рекомендациям, пробовала различные позы в сексе, которые, как статьи в интернете, должны были помочь в оплодотворении.

Каждый поход в аптеку превращался в маленькую трагедию. Фармацевты, казалось, узнавали её в лицо. Половина зарплаты уходила на эти бесконечные лекарства, которые не только истощали их семейный бюджет, но и подрывали семейное спокойствие. С каждой новой покупкой Катя теряла часть своих нервных клеток, а вместе с ними и веру в успех. Аптечные полки были заполнены её надеждами и разочарованиями. Яркие упаковки, обещавшие чудо, так и не смогли подарить ей желаемое. Она чувствовала, как с каждым днём её тело становится всё более чужим и непокорным. Временами ей казалось, что она стала чем-то вроде лабораторной крысы, на которой испытывают все возможные препараты и методики, только чтобы увидеть, что снова ничего не получилось.

Алексей наблюдал за этим. Он видел, как его когда-то жизнерадостная и полная энергии жена превращается в тень самой себя. Их дом, который раньше был наполнен смехом и счастьем, теперь стал местом постоянного стресса и напряжения. Ему было больно видеть, как Катя страдает, пытался поддерживать жену, говоря, что они справятся. Слова Лёши звучали искренне, и он действительно старался быть опорой для жены, но Катю изнутри грызли сомнения. Что он чувствовал на самом деле? Он искренне ли заботился о жене или играл роль заботливого мужа, потому что так полагалось? Катя иногда задумывалась об этом. В такие моменты, когда она видела в его глазах усталость и напряжение, ей казалось, что его поддержка больше похожа на обязанность, которую он выполняет «для галочки», снимая с себя моральную ответственность. Были ли его слова о поддержке действительно искренними? Или он просто говорил то, что нужно говорить в подобных ситуациях? Эти мысли тревожили девушку, добавляя к её собственным страданиям ещё и сомнения в искренности мужа. Она не могла быть уверена. Каждый раз, когда он говорил ей об их общей силе и надежде на лучшее будущее, она пыталась верить ему. Но тень сомнения, однажды поселившись в её сердце, не давала покоя. Иногда Кате казалось, что он тоже устал, что его собственные надежды тают с каждым днём, как снег под весенним солнцем. Так ли это? Кто знает… Алексей же, несмотря на все внутренние сомнения, старался быть рядом с Катей. Он брал её за руку, шептал слова поддержки, когда она засыпала в его объятиях после очередного трудного дня. Но что скрывалось за этой заботой? Был ли это страх потерять её, чувство долга или всё же искренняя любовь, которая, несмотря на все трудности, продолжала жить в его сердце?

Катя смотрела на него, пытаясь разгадать эту загадку. Она хотела верить в их любовь, в его поддержку, но тень сомнения, как и её собственные страхи, была всегда рядом. Она понимала, что ответы на эти вопросы, возможно, никогда не будут найдены. И пока они оба продолжали свой путь сквозь все препятствия, каждый из них носил в себе свои собственные сомнения и надежды, стараясь найти свет в этом бесконечном туннеле.

***

Свекровь, казалась, всё время пыталась в чём-то упрекнуть девушку. Когда Кате было плохо от гормональных таблеток, свекровь делала упор на плохом внешнем виде, неряшливости, лишнем весе. Она демонстративно указывала на невовремя вымытую посуду и отсутствие обеда из трех блюд, обвиняя Екатерину в том, что она плохая хозяйка и жена. В гостях всегда между ними была напряженная обстановка, ведь свекровь лезла с вопросами о детях, тонко намекая, что Катя бесплодная и зря Алексей на ней женился.

«Ты снова набрала вес», – осуждающе бросала свекровь, глядя на Екатерину при очередной встрече.

«Женщина должна всегда за собой следить! Как ты собираешься заботиться о муже и ребёнке, если так запустила себя?» – свекровь снова указывала на недостатки девушки, не забывая после обсудить со своим мужем отёчность Кати и её синяки под глазами.

Тяжёлый и осуждающий взгляд свёкров, язвительность, беспощадность, бесцеремонность в словах ранили девушку до глубины души. После каждой встречи со свёкрами она чувствовала себя беспомощной и униженной, словно на неё опрокинули ушат помоев. Да, потом, наедине с мужем она просила прерывать своих родителей, ведь они договорились не обсуждать тему здоровья и зачатия с другими людьми, а Алексей всё кивал и обещал каждый раз встать на защиту своей жены. И так было бессчётное количество раз. При каждой встрече Алексей пытался робко пресечь нравоучения матери, но сдержанность и уважение к родителям ему мешало. Ну не мог он по-другому! Ему приходилось играть на два фронта: дома наедине поддерживать жену, а при родителях выглядеть идеальным сыном.

Эти три года превратились в нескончаемый марафон, где каждый новый день начинался с надеждой и заканчивался разочарованием. Катя чувствовала себя пленницей в этом замкнутом круге лекарств и процедур. Катя терпела долгое время. Она все ждала заветные полоски на тесте. Она сама понимала, что им нужен ребёнок, но ничего не могла поделать – анализы у них идеальные, и врачи не понимают, почему беременность не наступает.

***

Девушка услышала звук открывающегося замка и поняла, что Алексей вернулся домой.

– Как съездил? – спросила она, пытаясь как-то сгладить утреннюю ситуацию.

– Нормально, – сухо ответил мужчина и пошёл мыть руки.

Но по его раздражённому виду Катя поняла, что дела явно не идут нормально. Его лицо было мрачным, уголки губ опущены, а в глазах читались злость и раздражение. Казалось, что мужчина еле себя сдерживает.

– Что происходит? – резко спросила девушка. Наверное, надо было мягче, чтобы снизить градус напряжения, но у неё не получилось. – Ты мне скажешь, что происходит? – повторно спросила она в ответ на его молчание.

– Хочешь поговорить? Окей!

Алексей хлопнул дверью в ванную комнату. Его жена впервые видела мужчину таким. Он словно превратился в другого человека. От прежнего мужа, который поддерживает и жалеет её, не осталось и следа. Даже взгляд стал другим, теперь его глаза были наполнены злостью и холодом. Катя смотрела на мужа и не узнавала его – это был уже не тот Алексей, которого она знала и любила все эти годы. Вместо спокойного и сдержанного на эмоции мужа перед ней стоял совершенно другой человек. Чужой.