Сейчас обвинитель лихорадочно соображал, удастся ли ему самому выкрутиться. Ведь девушку, только чудом не убитую линтом, едва не добил суд Совета.
Зато Кристер, увидев такую рокировку, не стал спрашивать разрешения, и едва Фелидов провели на скамьи для обвиняемых, подхватил спящую Элану на руки и стремительно пересёк зал со своей драгоценной ношей, опустив девушку на мягкую скамью для свидетелей.
Зал одобрительно зашумел.
- Худенькая...как птичка, - шептались сердобольные горожанки, вытирая слёзы.
- Ничего, откормим, - пробасил чей-то растроганный голос. - Вы ей скажите, господин дознаватель, что в лавке Шумаши для линтины всё в четверть цены.
Судья грозно рыкнул, и голоса смолкли.
Таурлин снова запустил запись, и скорбная история несчастной девушки продолжилась под плач и ругательства зала.
Напряжение достигло пика к сцене, когда пьяный Нэйго ввалился в дом с двумя девицами из борделя.
Шум зала напоминал бурю, и Фелиды втянули головы в плечи, когда бесстрастная сфера показала последнее истязание линтины, её бесчувственное окровавленное тело, над которым стояла дрожащая от ужаса Летта - новая служанка Эланы.
Погружение в нелёгкую историю было так глубоко, что люди словно забыли, что линтина выжила, и с ужасом наблюдали, как Летта безуспешно пыталась помочь хозяйке. И когда в комнату проскользнула одна из девиц лёгкого поведения со спасительной живицей, зал облегчённо перевёл дыхание.
- Ожила, горемычная! - всхлипнув, громко сказала какая-то женщина, и вслед за ней вскочил мужчина в форме, горячо выкрикнув:
- Ваша честь! Да неужто вы позволите этому извергу жить дальше, и наших дочерей убивать?!
Смерть извергу!
- Смерть! Смерть! - подхватили из разных концов забитого до отказа зала.
Люди начали вскакивать с мест. Если бы Фелидов не оградили от остального зала заблаговременно, Нэйго тут и нашёл бы свою смерть.
Судья взмахнул рукой и люди замерли, остановленные мощным защитным заклинанием.
- Я никому из вас не хочу зла, - ровно сказал Таррин Кидс. - Но не позволю творить произвол в зале суда. Приговор будет объявлен и приведён в исполнение в строгом соответствии с законами
Фларинты. Сейчас вы немедленно вернётесь на свои места. Тот, кто будет мешать работе суда, будет наказан сообразно закону.
Люди отмерли, и недовольно потянулись на свои места. На некоторое время установилось затишье, которое, однако, напоминало затишье перед бурей.
В этой тишине все досмотрели последние сцены - уход Эланы через портал и мнемослепок Летты, пострадавшей от нападения разбойников рядом с отелем Линт.
Запись закончилась, и люди уставились на королевского дознавателя с такой надеждой, с какой, должно быть, смотрели только на иконы в храмах. Этот человек полностью повернул ход заседания, и теперь все ждали заключительной речи защитника.
- Разбудите линтину, - приказал судья.
Крис чуть сжал руку девушки, и Элана открыла глаза.
- Как вы себя чувствуете, аргина Элана? - спросил Таррин Кидс, с сочувствием глядя на линтину.
- Хо..хорошо, - немного споткнувшись, ответила Элана, и, умоляюще взглянув на Кристера, прошептала. - Всё уже кончилось?
Сферу посмотрели, - негромко ответил он. - Но процесс продолжается.
Девушка вспыхнула, быстро оглянулась, ожидая осуждения за столь откровенную запись, но со всех сторон на неё смотрели сочувствующие, добрые лица.
- Не бойся, пичужка, - ободрил Элану бородатый лавочник, обещавший линтине скидки. —Твой линт своё получит! Будет в Остроге гнить.
Судья строго взглянул на мужчину.
- Прошу тишины! - внушительно сказал он. - Пожалуйста, арг Таурлин, - кивнул судья, и отец Криса вышел вперёд для заключительной речи.
- Защита Эланы Кастилл требует полного оправдания линтины и снятия с неё всех обвинений, -
громко и чётко сказал мужчина.
- В виду неоспоримых свидетельств властью, данной мне королём, признаю линтину Элану
Кастилл невиновной! - громоподобно известил судья.
Зал взорвался криками и аплодисментами.
Элана, ещё не конца поняв, что всё кончено, робко посмотрела на Кристера.
- Если бы ты знала, как мне сейчас хочется обнять тебя! - сказал мужчина так тихо, что в наступившем шуме его услышала только Элана. - Но я здесь лицо официальное...Но я очень рад, родная!
Девушка просияла и сама порывисто обняла его.
В зале добро засмеялись.
Судья прозвонил в медный колокольчик, призывая к тишине.
- Заседание продолжается, - строго сказал он. - В свете открывшихся обстоятельству у суда возникли вопросы к линту Эланы Кастилл, Нэйго Фелиду.
Лицо линта стало белее стены, у которой он сидел. Старый Фелид поднял руку, привлекая внимание судьи, и вдруг рухнул без чувств, свалившись со скамьи.
Каргу Фелиду поспешил штатный маг. Судья выдержал паузу, ожидая вердикта врача.
Мужчина провёл над старым Фелидом руками, приподнял веко и выпрямился, мрачно покачав головой.
- Я ничего не могу сделать, ваша светлость. У арга было больное сердце, оно давно бы разорвалось, не будь он столь сильным магом. Но сегодня он не захотел..лечить себя.
Нэйго, глядящий на безжизненное тело отца с ужасом, вдруг кинулся к Фелиду, упав перед ним на колени.
- Ты не посмеешь бросить меня одного! Это всё ты! Ты хотел, чтобы я сошёлся с линтиной! Мне и без неё хватало девок! А теперь ты просто умер, как будто и вовсе тут ни при чём?! Аааа! Старый дурак! Я не хочу в Острог!
Нэйго завыл, вцепившись в волосы и раскачиваясь из стороны в сторону.
Люди, замерев, смотрели на него с ужасом и брезгливостью, как на отвратительного хищника в зверинце.
- Вынесите тело, - негромко сказал судья. - И позаботьтесь, чтобы линтину и жену арга Фелида известили о случившемся. Арг Ариум, уделите ваше внимание линту. Приведите его в чувство.
Объявляется перерыв на десять минут.
Крис легонько сжал холодную ладошку Эланы.
- Не надо, милая, - тихо сказал он, заметив, что девушка плачет. - Он заслужил свою смерть.
- Если бы не арг Фелид, меня уже не было бы в живых, - ломким голосом ответила девушка. - Он дважды спасал мне жизнь.
- Он делал всё это не ради тебя, Элана, - невесело возразил Крис. - Он спасал от правосудия своего сына. На самом деле арг Фелид погубил двоих - собственного сына, избаловав его так, что из капризного ребёнка выросло чудовище, и тебя, когда решил, что чистота линтины спасёт Нэйго от пороков. Он ничуть не лучше своего сына. Элана молча склонила голову. Крис расстроенно смолк.
Ему хотелось посадить девушку на колени, успокоить и сказать, что никто больше не посмеет её обидеть, но он только вложил артефакт силы в кулачок Эланы и сжал ладонь, питая её собственной силой помимо артефакта.
- Держись, моя маленькая, - еле слышно прошептал он. - Осталось совсем немного.
Заседание продолжилось.
Бледный Нэйго, выглядевший не совсем адекватным, вышел, чтобы ответить на вопросы судьи.
Так как с Эланы сняли все обвинения, Динора лишили права слова.
Обвинитель, выглядевший таким же бледным, как Нэйго, нервно вцепился руками в толстый том
«Свода законов», стараясь скрыть дрожь рук.
Линт ответил на обязательные вопросы, назвав дату подписания контракта, основные пункты, обязанные к исполнению обеими сторонами, но когда судья спросил, внимательно ли линт изучил контракт, Нэйго взорвался:
- Я не хотел этого контракта! Это всё отец! Он вынудил меня взять в дом линтину, иначе грозил лишить наследства. Я вовсе не думал с ней конфликтовать - старался появляться дома реже, чтобы просто выполнять необходимый минимум, но линтина оказалась с характером. Она то и дело выводила меня из себя...
В зале раздались гневные крики. Судья поднял руку, властно останавливая крики.
- Запись не выявила ни одного нарушения контракта, - сказал он бесстрастно. – Ваша линтина ни разу не выказала вам неуважения, была верна и послушна. Мало того – вы пользовались её магией как своей ещё до заключения контракта, выдавая проекты аргины Эланы Кастилл за свои.