Дана стояла у противоположной стены и с настороженностью наблюдала за каждым моим движением. Девушка выглядела немного болезненной, глаза её лихорадочно блестели, а пухлые губы подрагивали. Всё же в обморок она упала не из-за корсета, но отступать я не стал, мне хотелось, чтобы невесте было удобно и легко.

— Зачем вы заперли дверь? — напряжённо уточнила она.

— Чтобы нам не помешали, — честно ответил я.

— Чему именно? — девушка отступила и нервно подтянула сползающий корсет.

— Вы мне доверяете? — я сделал шаг вперёд.

— Разумеется, нет! — возмутилась она. — С чего бы?

Я немного растерялся.

— Почему?

— Людей обманываете, — начала перечислять она. — В дракона обращаетесь.

— И всё?

— А этого не достаточно?

— Я лишь выполняю требование короля Лана, — начал разражаться я. — Он бы не подписал мирный договор между нашими королевствами, если бы ни одна из человеческих женщин не захотела стать моей невестой.

— Вот и я о том, — поддакнула она и прищурилась: — В итоге ни она не захотела. Ведь так? Подозрительно!

Крыть было нечем, и я поджал губы. Девушка обхватила себя руками и проговорила, глядя в сторону:

— Ладно, проехали. У нас сделка, вы защищаете меня и детей, я притворяюсь вашей невестой… Так что вы хотели? Зачем всех выгнали и заперли дверь? Говорите уже, я достаточно испугалась.

— Раздевайтесь, — приказал я.

У неё округлились глаза:

— Что⁈ Зачем?

Глава 9

Дана

Раздеться? Вот прям разбежалась бы и с размаху ответила на это наглое предложение. Нет! Не предложение. Дракон явно приказывал, и, судя по тому, что запер дверь, не отступит, пока не выполню. Но я не собиралась сдаваться.

— И не подумаю.

— Дана, у нас нет времени.

— Во-о-от! — Я подняла палец. — Подумайте, разумно ли тратить его на утоление низменных потребностей с моей помощью. Уверена, если надо, вы сами справитесь.

И выразительно покосилась на его брюки, а потом посмотрела в лицо, чтобы понять, попала ли моя мысль в цель. Судя по мрачному выражению лица кагхана, она не то что попала, она от цели не оставила камня на камне.

— Что вы подумали⁈ — рявкнул он. — У нас договорные отношения.

— Как славно, что вы вспомнили. Может, больше не будете упускать этот немаловажный факт и оставите замашки властного пластилина при себе?

Он сузил глаза:

— Уверяю, у меня на вас не было никаких планов, кроме тех, что мы обсудили. Даже если вы наброситесь на меня нагой, я не забуду о своём слове.

А вот это было обидно. Неужели я его ни капельки не привлекала? Вообще, наверное, так и было, ведь я упала в руки этого чудесного образчика чужого мира, а он даже на мои ноги недовольно посмотрел, будто его не устроила их длина или форма. Добавила миролюбиво:

— Тогда зачем мне раздеваться?

— Я хочу вас одеть?

У меня снова брови на лоб полезли:

— У вас фетиш такой⁈

— Что? — нахмурился он и повёл плечом. — Я одену вас с помощью шиерского амулета. Одежда будет красивой и удобной. А ещё она самовосстановится, если вы случайно что-то порвёте или испачкаете.

— О-о-о! — с растущим уважением протянула я и прищурилась: — А почему раньше не предложили? Знали бы вы, как неудобно во всём этом…

Показала на сползающий корсет.

Вместо ответа кагхан отвернулся:

— Развевайтесь. Я не смотрю. Скажите, как будете готовы. Мне всё же нужно будет вас коснуться. Слово чести, что это будет лишь для дела! И поторопитесь, иначе вам придётся снова мучиться в корсете.

Угроза сработала. Я поспешно скинула с себя всё, кроме трусиков моего мира. Обхватив себя руками, позвала:

— Я готова.

Он открыл глаза и замер, будто не дыша. Взгляд его стал таким пронизывающим, что у меня сердце пропустило сразу несколько ударов, а когда заметила, что зрачок мужчины стал вертикальным, так затылок сжало льдом страха. Испуганно пролепетала:

— Что с вами? Снова превращаетесь?

Гордэр тряхнул головой, будто приходя в себя, и буркнул:

— Извините, задумался.

Больше не глядя на меня, он вынул из-за ворота красивое ожерелье и отделил одну из сверкающих бусин. Приблизился, всё так же избегая смотреть на меня, и протянул руку, махнув артефактом в сантиметрах от моего плеча. Я поймала его руку и притянула ближе, так, что бы бусина коснулась моего тела.

Кагхан крупно вздрогнул и посмотрел мне в глаза, и я поразилась алому пламени, бушующему в его радужках. Твёрдые красиво очерченные губы мужчины приоткрылись, и меня коснулось свежее дыхание, когда дракон произнёс:

— Не шевелитесь.

Мог бы и не говорить, я и так замерла, будто кролик перед удавом, совершенно завороженная игрой пламени в его глазах.

Глава 10

Гордэр

Как просто переоценить свои возможности, как сложно выйти из щекотливого положения. Я никогда не был отшельником, и в моей жизни были отношения, но они протекали размеренно, от лёгкой симпатии перерастая во влечение и так же неторопливо угасая.

Но эта девушка будила во мне совсем другие желания. Тёмное, жаркое, поднимающееся из глубин чувство, озадачивало меня самого. Хуже всего то, что я едва мог его контролировать. Во мне будто проснулся дикий зверь, неуправляемый и жадный, он стремился лишь овладеть добычей и спрятать её ото всех.

Возможно, дело в невероятно привлекательной внешности Даны. При всей утончённости в ней не было и капли драконьей хищности. Искренняя и добрая, она сразу располагала к себе не только людей и фей, но даже очаровала меня и, к сожалению, моего брата…

— Мне немного холодно, — вырывая меня из сладкого оцепенения, проговорила Дана. — Долго ещё?

Она стояла передо мной, прекрасная, обнажённая и дрожащая. И такая желанная! Обхватив себя руками, не поднимала глаз, и я был благодарен за это. С одной стороны, был уверен, что сумею удержать себя в руках, но с другой не хотел испытывать себя на деле.

— Ещё несколько секунд, — проговорил я.

И поразился, насколько спокойным прозвучал голос, ведь всё во мне бурлило, как ожившая в вулкане лава. Эта девушка, к которой тянулись взрослые, дети и даже дикие магические существа, притягивала и меня. Волшебство, не иначе.

«Повезло, что она не знает, что активировать артефакт можно за долю секунды».

Коснулся её кожи шариком, и вмиг прекрасное тело Даны облачилось в роскошный шёлковый наряд золотистого цвета с приятным розовым отливом. Ткань играла и притягивала взор, как и владелица платья.

— Вам очень идёт, — зачем-то шепнул я.

Она осмотрела себя и покрутилась на месте, одарив меня благодарной улыбкой:

— Невероятно удобно! Нигде не жмёт, не давит. Будто облачно надела! Спасибо, кагхан Ваиндр.

— Называйте меня по имени, — попросил я. — Гордэр.

— Гордэр, — послушно повторила она, и мне понравилось, как звучало моё имя в её устах.

Машинально опустил взгляд на пухлые губы и предупредил с лёгким нетерпением:

— На втором дне алаварийской церемонии нам придётся выслушать каждого, кто пожелает поздравить невесту и жениха. К тому же выполнить какую-нибудь просьбу.

— Просьбу? — встрепенулась она.

Теперь, когда девушка была облачена в красивый и удобный наряд, она явно ощущала себя в безопасности и больше не смущалась. Я же радовался, что Дана не могла читать мысли, потому что в драконьем наряде она смотрелась ещё соблазнительнее. Хотелось махнуть рукой на глупую человеческую церемонию и, хватив её, улететь в Шиер. Представить отцу, как мою кагханию, и…

— Гордэр!

— Что? — встрепенулся я.

— Не говорите, что нам предстоит пройти все ужасы деревенской свадьбы, начиная от выкупа невесты, заканчивая её похищением!

— М-м-м… — жадно глянул на Дану.

Может, она всё-таки умела читать мысли? Во всяком случае, мне безумно понравились её предположения. Выкуп и похищение? Я бы не пожалел за такую кагханию всех своих сбережений. А Дана обхватила ладонями щёки и округлила глаза: