Монахи испугались и обрушились на язычников с гневными посланиями, а князья – с казнями и преследованиями.

Вот и на западной границе Руси, в непроходимых тогда лесах и горах образовались селения. Мы не знаем, подчинялись они кому-нибудь или нет, но боги там были старые. И кто-то вырубил из камня трехметровую статую Рода и рожаниц, крестьянских богов. И неудивительно, что кто-то из крещеных славян пришел на капище Рода, сорвал с себя крест и подарил его идолу.

Больше того, теперь известно, что идола сделали там же, из местного песчаника уже после X века, а простоял он на постаменте до XIII века, то есть больше двухсот лет. А потом, когда надвинулась какая-то неизвестная нам опасность, волхвы аккуратно стащили идола вниз к Збручу и спрятали его в самом глубоком месте реки, надеясь со временем возвратить на место.

Но сделать этого им не удалось.

Мне кажется, что многие мифологические персонажи имеют прототипы. То есть когда-то обязательно жил человек, память о делах которого, причудливо изменяясь, превратила его в сказочного героя.

Представьте себе, что в древней деревне жила обыкновенная семья: старенькие бабушка и дедушка, внучка, которую им подкинули из города мама с папой, и какое-то количество домашних животных. Дед выращивал овощи.

А уж одна репа у него выросла такая здоровая, что старенький дедушка ее вытянуть не смог. Чуть не надорвался. Прибежала бабуся, принялась помогать, да больше мешала, а тут еще и внучка стала советы давать.

А сосед посмотрел через забор на эту суматоху, рассмеялся и закричал:

– Вы бы еще кошку на помощь позвали!

А другой ему вторит:

– Я им свою Жучку одолжу!

Дед, конечно, репу вытащил, а она чуть ли не с арбуз величиной. Соседи потом приходили поглядеть. Даже, говорят, помещик заходил, дал за репу серебряный рубль и отвез ее в Санкт-Петербург на выставку Вольного экономического общества.

И еще со смехом рассказал своему приятелю, собирателю сказок Афанасьеву:

– Эту репу, скажу я вам, сударь мой, тащили всем семейством! И не смогли вытащить. А тут мышка мимо бежала, хвостиком махнула, яичко упало и разбилось.

– Какое еще яичко?! – завопил Афанасьев. – Я уже записывать начал!

– Ах, маразм, маразм! – расстроился помещик. – Я же другую сказку вспомнил. Там тоже баба, дед и круглый предмет.

Как вы понимаете, я почти пошутил. Хотя уверен, что в истории часто происходит нечто подобное. Главное, что со временем при пересказе история все больше уходит от правды и становится легендой, мифом, то есть сказкой для взрослых.

Вернее всего, в Англии в VI веке жил военный вождь Артур, а у него была небольшая дружина молодцов, которые славно бились с саксами. А в Ноттингемском лесу баловался разбойник Робин Гуд. О нем много рассказывали несчастные крестьяне, которых не пускали в королевский лес. И оказалось, что Робин Гуд совершил подвиги, на самом деле совершенные другими. Он стал воплощением благородного разбойника. Робин Гуд – это нарицательное имя. Робином Гудом можно назвать любого отважного, неподкупного, благородного разбойника.

Недавно английским археологам удалось отыскать надпись VI века с именем короля Артура. Теперь известно, где он жил и, возможно, родился. А вот рыцари Круглого стола короля Артура – это собрание витязей из разных земель. Их можно отыскать в легендах Франции и Германии. Они практически одновременно сражаются с драконами во Франции, ищут чашу Грааля в Шотландии и знают на удивление много языков. Впрочем, рыцари – народ бродячий. Иначе как отыщешь дракона или красавицу в небольшом уединенном замке? А уж подобного себе любителя сразиться на копьях и мечах можно найти только в дороге.

Как вам известно, «круглые столы», то есть верные князю дружины из храбрых и умелых рыцарей, существовали не только в Англии. Такие рыцари были и на Руси. Звались они богатырями. Даже обеды у них были общими, как в Англии, только нашего короля звали иначе – Владимиром Красное Солнышко.

И хоть чудесных приключений на долю русских рыцарей выпадает куда больше, чем английских, и порой богатыри кажутся нам равными языческим богам, на самом деле они наверняка живые люди.

И даже, подобно Робину Гуду, некоторые из них сохранили настоящие имена.

Поэтому мы с вами можем совершить небольшое путешествие в глубь русской истории вслед за одним из богатырей и постараться разгадать тайну его происхождения.

Кого мы помним из рыцарей русского «круглого стола», который, кстати, отличался от английского тем, что между сиденьями были сделаны барьеры, чтобы, напившись бражки, богатыри не лезли драться?

Главный – Илья Муромец. Затем его спутники по знаменитой картине художника Васнецова: Алеша Попович, юный, лукавый, хитрый, и Добрыня Никитич, самый старший из богатырей (судя по картине).

Пожалуй, больше всего мы знаем о Добрыне, который исторически тесно связан с самим князем Владимиром Святославичем. Князя Русская православная церковь объявила святым, так как при нем Русь приняла христианство.

Беда Владимира на первых порах его жизни заключалась в том, что он был низкого происхождения.

Когда-то князь Святослав полюбил ключницу Малушу, дочку жителя городка Любеча Малка. Вот и родился от этой любви мальчик Володя. А как вы знаете из истории, мальчики по имени Володя и совершают на Руси идейные перевороты. Через тысячу лет после Владимира, сына Малуши, родится Владимир Ульянов. Тоже в небольшом городке...

У прекрасной ключницы Малуши был брат по имени Добрыня. Видно, князь Святослав от своих любеческих родственников не отрекался, а Добрыню взял к себе в дружину, где тот дослужил до офицерского чина и пользовался среди воинов авторитетом. Когда новгородцы просили Святослава дать им князя из своих сыновей, Добрыня смог убедить послов, что лучшим князем будет мальчик Володя, его племянник.

Судя по всему, Добрыня всегда оставался рядом с племянником, оберегая его и выполняя самые ответственные и далеко не самые приятные поручения.

Добрыня из политических соображений присмотрел Владимиру невесту – дочь полоцкого князя Рогнеду. Но Рогнеда, хоть Владимир и правил в Новгороде, отказалась выходить замуж за незнатного и незаконного княжича. Она предпочла ему Ярополка, который был законным сыном Святослава.

И тут приспела печальная весть – Святослав попал в засаду к печенегам и погиб.

Тогда и Владимир, и Ярополк подняли свои полки и поспешили к Киеву, чтобы занять столицу Руси и там короноваться.

И вдруг отряд Владимира, вместо того чтобы поспешать к столице, свернул с пути и накинулся на ничего не подозревавший Полоцк. Владимир взял город штурмом, отец и братья Рогнеды были убиты, а над Рогнедой издевались на глазах у жителей города. А затем ее заставили выйти замуж за Владимира. Потом армия Владимира и Добрыни двинулась к Киеву, брат Владимира Ярополк был подло убит, и столица покорилась.

И после этого Добрыня продолжал верно служить родственнику. Именно ему Владимир поручил крестить новгородцев. В 989 году он заявился в Новгород, чтобы разрушить священные места и статуи древних русских богов. Когда новгородцы поднялись на защиту своей веры, Добрыня жестоко подавил восстание и поджег непокорный город. Христианство пришло в Северную Русь с кровью и лязгом мечей.

После этого о Добрыне в русских летописях не упоминается.

Неизвестно, когда и где он умер.

И это кажется историкам странным, так как русские летописи, относящиеся к X веку, уже внимательно следят за судьбами наиболее известных героев Руси. А Добрыня чуть ли не второй человек в Киеве после князя.

Что же говорят о Добрыне былины, легенды русских рыцарей?

В былинах Добрыня – простолюдин, однако смелый, грамотный, даже на гуслях играет. Может, поэтому в одной из былин говорится:

Во-первых, старый казак Илья Муромец,

Во-вторых, Добрынюшка Никитич млад...

«Млад» он, видно, не возрастом, а положением в дружине. В былинах говорится, что в княжескую «старшую» дружину он смог попасть только на десятый год службы, а до того был просто «конюхом и ключником».