- Как у тебя всё складно получается, - девушка задумчиво покрутила головой. – Скажи, а чего мы, если ты всё расплонировал заранее, сразу не перешли к борам?

- Потому, что я не принял окончательного решения по документам Старейшины. Появись там, сразу возникнут вопросы, а говорить, что за два дня так и не приронулся к бумагам, будет по отношению к ним оскорбительно.

- Забавно. Хорошая картинка вырисовывается. Квартира с выбитыми дверями. На пороге трое, которые хотят нас выпотрошить, точнее, наши мозги. Так? А мой брат в этот момент кричит мне – Арин, ты придержи их, сколько сможешь, мне надо время для ознакомления с дкументами. Правда забавно?

- Не утрируй.

- Я это не делаю, просто нарисовала тебе картинку, как в действительности выгядит ситуация со стороны. Ты меня удивил, признаюсь. Лучше бы свой план не озвучивал. Не так было бы обидно. Антон, вроде знаю тебя как облупленного, а сейчас ты мне открылся с иной стороны. Не скажу, что с положительной. Может тебе стоит убавить количество апломба, спеси и собственного величия? Мне кажется, что нимб над твоей головой упал и стал отрицательно влиять на мыслительные способности. Извини, мне не хочется сейчас с тообой разговаривать. Спокойной ночи.

Девушка вышла из комнаты, а парень с недоумением смотрел на закрытую дверь.

- «Не понял, что сейчас было?» – Антон растерялся. – «Причём здесь нимб и величие? Вроде повода не давал на меня обижаться, но сестра обиделась, вот только на что? У меня в самом деле был план ухода в случае непредвиденных обстоятельств. И продуман не сегодня, давно. Или Аринка разозлилась, что не хочу брать в руки папку с документами? Но в самом деле, не хочу. До сих пор не могу простить, что с нами ТАК обошлись. Не защитили, не извинились, вдобавок обвинили в том, в чём ну никак не считали себя виновными? Или на приёме в резединции посольства Империи надо было сделать вид, что Арина не испытывает боль, а кривляется? Посмеяться вместе со всеми над унижением сестры и не наказать их Министра? Не знаю, может в Империи отношение к женщинам вообще иное? Может те все поголовно мазохисты и, испытывая боль, получают от этого удовлетворение? БРЕД! Что сделал, то сделал, нечего прошлое ворошить. Ладно, утро вечера мудренее. Надо ложиться спать, уже поздно, а завтра, на свежую голову, ещё паз «прогоню» разговор с сестрёнкой. Может в самом деле я не прав?»

* * *

Утром Арина долго не выходила из своей комнаты, а когда всё-таки брат её увидел, сказала, что плохо себя чувствует и никуда сегодня не поедет, будет отлёживаться. На все вопросы что случилось и предложение помочь, отрицательно качнула головой и ушла к себе.

- Я тогда пройдусь. На обратном пути в магазин зайду. Хорошо?

В ответ не прозвучало ни слова.

Антон, глянув на градусник, оделся потеплее. Сунув в карман куртки пару пакетов, вышел на лестничную площадку. Закрыл дверь и стал спускаться по лестнице. Уже на первом этаже, услышав как сзади открывается дверь квартиры, остановился и обернулся, что бы поздороваться с соседями. Последнее, что почувствовал – горький вкус в носоглотке.

- «Кажется, меня всё-таки достали», – промелькнула запоздалая мысль и последнее, что успел сделать, послал сигнал своему организму на приостановку метаболизма, тем самым загоняя себя в состояни клинической смерти…

- - -

Когда сознание стало проясняться, первая мысль была о сестре – добрались до неё или нет. Делая вид, что продолжает находиться в бессознательном состоянии, прислушался – вокруг царила полная тишина, только где-то очень далеко с методичностью метронома капала вода. По ощущениям находился в подвале – тянуло сыростью и той вонью, присуще всем подвалам старого питерского фонда – одновременно пахло ржавеющим металлом, канализацией, сырой землёй и, казалось, давно сдохшимим крысами. Медленно приоткрыл глаза, совсем чуть-чуть, что бы оценить обстановку и через мгновение распахнул их полностью от ужаса и понимания что находится вокруг. Именно ЧТО, а не кто. Бетонный пол подвала был залит кровью, а вокруг лежали останки людей, разрубленных на куски, словно здесь поработал сошедший с ума мясник. Кровь была не только на полу, но и на стенах, правда, в виде уже загустевших клякс. И только сейчас Антон понял, что он сам не может сделать ни малейшего движения – сидел, точнее, раньше сидел, а сейчас лежал на спине, примотанный к металлическому стулу - руки и ноги к ножкам и тем, что когда-то было подлокотниками. Попытался пошевелиться, но в голову ударила боль от онемения конечностей. Закрыл глаза и как обычно «прогнал своё состояние. На удивление, кроме того, что не чувствовал рук и ног, организм был в удовлетворительном состоянии. И та химическая зараза, которой его напичкали, частично вышла естественным путём – он чувствовал, что не раз сходил под себя.

- «Что здесь произошло?», - мысли были заторможены, да и взгляд не мог нормальносфокусирповаться на окружающем. – «Кто эти люди? Если наскидку, здесь разделали как минимум четверых мужчин, может и больше. Плохо, что не могу различить лица. Одна голова, так вообще рядом лежит, но лицо незнакомо, к тому же слошь залито кровью. Надо отсюда выбираться. Только где я и как в таком виде выйти на улицу? Сколько сейчас времени?» - посмотрел по сторонам, но ни единого окошка не увидел. – «Между прочим, это тупиковая комната – железная дверь приоткрыта, а за ней не лестница, ещё одно помещение. Пить хочется и смыть с себя всю грязь. И всё же – кто эти люди?»

Антон, призвал в руку клинок, уже ожидал ощутить шероховатость рукояти, но… ничего не произошло. Ещё раз представил в руке оружие и вновь никакого отклика. Запаниковав, неожиданно ощутил в голове слабый отклик – ментальная составляющая его оружия была на грани распада, без сил, не имея возможности помочь своему владельцу. Парень, догадываясь, что произошло, собрал оставшиеся силы и, представив в голове облик оружия, единым импульсом отдал их своему ДРУГУ, ощутив, что его посыл достиг цели. Вместе с навалившейся слабостью тела, ощутил нарастающую энергию клинка. Хотел призвать в руку, что бы перерзать проволоку хотя бы на одной из рук, как внезапно из соседней комнаты велетел и упал рядом с парнем сначала один цилиндр, следом другой.

- «Гранаты? Какой идиот? Зачем?»

Антон послал мысль своему оружию, что бы то не проявляло инициативу, потому что это, скорее всегол, пришла на помошь. Почти одновременный взрыв погасил сознание, но уже на подсознани почувствовал, что его мысленный посыл дошёл до клинка.

* * *

- Тош. Антонька. Ты очнулся? Слава Создателю, – парень услышал голос сестры. – Как ты? Как себя чувствуешь?

Открыв глаза, увидел, что находится не дома, в больнице. Скосил глаза. Двухместная палата, вторая койка застелена. Значит, не рядовая больница. Скорее всего, ведомственная. И все мысли смело, когда щеки коснулась прохладная рука сестры, принося облегчение от боли и даря свежий приток энергии.

- Ты как? – не унималась сестра.

- Ка́ком, к счастью, не кверху. Скажи, где я?

Девушка смутилась. Потом решив, что лучше сразу сказать правду, выпрямилась. – В ведомстенной больнице.

- Папа подсуетился?

- Нет. Когда ему сообщили, ты уже находился здесь. Так что папу не вини.

- Ясно, - Антон прикрыл глаза, чувствуя во всём теле слабость. – Скажи, когда выпустят? Домой хочу. Я лучше там полежу, быстрее приду в себя. К тому же завтра на работу.

Арина отвела взгляд. И Антон понял, что тут что-то не сходится.

- Арин. Какой сегодня день недели? Только честно.

- Честно? Вопрос дурацкий. Хорошо, скажу. Сегодня среда, восемь вечера. Ещё вопросы будут?

- Как среда? – Антон хотел подняться, но понял, что не может сделать ни единого движения. – Да… Что со мной?

- Сейчас уже нормально, но поступил в больницу с травмами ног и рук. Это тебе пережали сосуды, хотя больше вреда принесли иглы, которыми ты был утыкан как ёж. К тому же из обеих рук торчали венозные катетеры. Тебя напичкали ТАКИМ количеством химии, что даже местные врачи были удивлены, что ты вообще до сих пор живой. Двое суток тебя чистили, промывали, но вывели из критического состояния. Одно могу сказать – я как могла поддерживала тебя, делилась энергией. Ты же её вытягивал из меня как пылесос. Казалось, улетает в бездонную бочку. К счастью, выжил.