- Может зря, может, нет, - мальчишка лёг на спину и посмотрел в потолок. – Я сегодня попытался к Антону забраться в голову. Интересно ведь посмотреть, что видели они. Не то, о чём рассказывали, о другом, о чём умолчали.

- Не получилось? – хихикнула девочка.

- Да, не получилось. У них обоих стояла непробиваемая защита. Такое впечатление, что их вообще не было в комнате, а когда попытался найти лазейку, мне довольно больно щёлкнули по носу. Не физически, ментально. Помнишь, я уходил в ванную? У меня кровь потекла. Пришлось держать нос под холодной водой, пока кровотечение не остановилось. И ведь никто из них даже глазом не повёл, так и не знаю, кто меня наказал.

- Не лез бы и ничего не получил в ответ. Интересно ему. А просто спросить никак? Не можешь смириться, что они по силе на сотню голов выше и сильнее нас? Слав, не забывай, они ведь каждый день, работая, развивают свой энергетичекий резерв. Это не мы, кто такое делает от случаю к случаю. Интересно другое – что за защита вокруг них? Чувствовала пару раз, словно Старшие находятся в прозрачном пузыре, который то плотно прилегает к их телам, то отодвигается чуть дальше. Признаюсь - сделала вид, что вроде случайно кусочек хлеба. Тот соскользнул со стола и, что думаешь, даже не коснулся одежды Аринки – сантиметрах в трёх от её брюк завис и, даже чуть отлетев назад, упал на пол. Она, между прочим, заметила и посмотрела на меня ТАКИМ взглядом, мол, всё никак не успокоитесь…

Мальчишка тихо засмеялся.

- Значит не я один такой, а и ты... С защитой?… это да, круто, надо бы поподробнее разузнать. Нам такое в жизни пригодится. Надеюсь, не забыла, какую дали клятву?

- Что станем сильнеет Ашек? Станем, Слав, только давай без дури. Лучше спрашивать, нежели пытаться выпытать у них без спроса. Сегодня тебя наказали за любопытство так, играя. Хотя с твоей стороны было не любопытство, а наглость, согласись. Мы сами не любим, когда к нам в голову лезут чужие, так почему Старшие должны такое терпеть? Я бы не стерпела.

- Что предлагаешь? Унижаться и просить их научить нас всяким фокусам?

- Это не фокусы, болван, а результат долгого и кропотливого труда, неужели так и не понял? Ты, бестолочь, хочешь всё сразу и нахаляву, но с ними такое не пройдёт.

- Сама ты бестолочь, - обиделся мальчишка. – Только и умеешь что обзываться. Всё, я сплю.

- Спи, брат, но я с ними больше ссориться не буду. Лучше попросить помощи, нежели пытаться тайком выведать. Не знаю как ты, а я много думала, как мы их обидели, когда были у деда. Теперь жалею. Наверное, повзрослела и стала умнее, а вот ты… не знаю.

- Тебя они просто купили духами и комбинезоном, вот ты так и заговорила.

- Да? Купили? Хорошо. Если считаешь, что ты у нас особенный, будь мужчиной не на словах, на деле – откажись завтра от подарока, верни Ашкам комбинезон. Что, слабо? Вот и посмотрю на тебя завтра – купили тебя или нет? Повторю. Если считаешь себя мужчиной, поступишь по-мужски, а нет, то просто болтун, с которым общаться – это не иметь чувства достоинтсва.

- Значит так? – на верхней кровати мальчик аж подскочил от злости. Подобным тоном и ТАК сестра с ним ещё никогда не разговаривала и это очень задело.

- Вот завтра и увидишь. Мне подачки не нужны. Я добьюсь всего своим трудом.

- Какой же ты дурак, Слав. Подачки… Ребята от сердца сделали подарки, а ты всё перевернул с ног на голову. Еще раз повторю. Ты – малолетний дурак, иначе прежде думал, чем говорил. Добьётся он своим трудом... Да если бы я тебя не заставляла каждый день тренироваться, ты вообще бы ничего не умел. Ты ленивый, трусливый и… наглый. Сам он... Ха-ха три раза. Я лучше у Старших попрошу помощи в развитии силы и как ставить вокруг себя защиту. И, главное, в первую очередь попрошу научить, как ставить блокировку от особо любопытных. Понял? Что бы ты ко мне в голову залезть не мог. Вот и посмотрим, кто первым из нас добъётся результатов. Ты, занимаясь самостоятельно, без моей помощи или я, под руководством опытных наставников.

- Посмотрим-посмотрим, - выдавил из себя Слав и чуть не заплакал. Его грызла обида на сестру, которая так легко поменяла их отношения на духи и комбинезон...

Только утром мальчишка сделал вид, что ничего такого и не говорил, периодически подходя к вешалке и гладя ткань своего комбинезона…

* * *

Водителя такси попросили остановиться, не доезжая до дома. Оплатив проезд, вышли и зашли в кафе неподалёку от дома и, купив любимые пирожные, вскоре были у дома, а ещё через несколько минут Антон открывал квартиру.

- Вот мы и дома, - Арина скинула верхнюю одежду и сапоги, дыша на замёрзшие руки. – На улице заметно похолодало. Ещё пара дней и наступит декабрь. Даже не верится, что так быстро летит время.

- Да… - выдохнул парень, убирая в шкаф куртки. С усмешкой взглянул на сестру. – Я тебе предлагал одеть перчатки? Что услышал в ответ? «Не буду одевать, тепло ещё», – Передразнил сестру. – Хоть иногда прислушивайся к моим словам, легче будет жить.

- Конечно, - проворчала Арина. – Ты же у нас всезнайка. На все случаи жизни есть дельные советы.

- Не на все, но если на улице минус восемь, перчатки нужны. Сама знаешь, нам болеть нельзя.

- Конечно, знаю, мой господин. У нас же постоянная очередь из пациентов, какие там больничные.

- Хватит, Рин. Давай не ссориться. Пошли пить чай с пироженками, да и ляжем пораньше. Меня сегодняшний поход в гости вымотал. Даже не думал, что придётся контролировать каждое слово, к тому же постоянно держать контроль, что бы мелкие не залезли в голову.

- Ко мне пытались, правда, раз. Да и девчонка, каким-то образом заметив, что стоит защита, всё эксперементировала – сможет пробиться через неё или нет. А вообще хорошо, что вечер закончился без ссор и нервотрёпки. Мне кажется, Славена повзрослела. Удивительно, но прогресс налицо.

- Зато Слав как был раздобаем, таким и остался. Раз у него не получилось влезть, полез второй, потом третий. Настырный засранец. Пришлось ментально дать ему по носу. Помнишь, он убежал? Судя по всему, в ванную, кровь останавливать. Вернулся обиженным на весь белый свет, словно его наказали просто так, от балды, а не за дело. Всё, пошли отсюджа. Я на кухню ставить чайник, а ты давай переодевайся и подгребай.

Съев пирожные и выпив чай, сидели и разговаривали ни о чём, но Арина не выдержала.

- Слушай, Тошка. Тебе что, совсем не интересно, что за документы были в папке?

Брат посмотрел в окно. На улице пошёл снег, притом падали не снежинки, целые хлопья.

- Где будем встречать Новый Год? – Антон стал каким-то грустным. - Дома, у родителей или может, примем чьё предложение? Твоя подружка, Светка, уж какой год приглашает встретить празджник вместе, а мы всё извиняемся и… Там же институтские встречаются, все знакомые.

- Ну не все. Многие из наших уже с мужьями и жёнами. Да почти все с парами, а не многие. Только, наверное, Светка с братом, да мы с тобой до сих пор одинокие.

- Одинокие? – Антон вопросительно поднял бровь. – Забавно такое слышать. Хотя, если ты чувствуешь себя со мной одинокой, пора уже серьёзно заняться поиском для тебя подходящей пары.

- ОПЯТЬ?

- Что опять? Не я, Арин, с грустью и даже тоской в голосе сейчас это сказал, ты.

- Понесло Астапа. Как сам разберёшься со своими любовями, так и я найду кого подходящего.

- Ага, вот прямо завтра-послезавтра. Стоят они, претенденты на твою руку в очереди прямо за дверью. Просто боятся в дверь позвонить. Вдруг не ты выйдешь, а я. Хотя чего бояться? Если б кто смелый был, да настойчивый, тому бы в знак особого расположения руку пожал…

В это время послышалась мелодия дверного звонка. Арина, дёрнувшись, растерянно посмотрела на брата.

- И кого принесло в одиннадцатом часу?

- Кого-кого, - Антон тихонько заржал. – Я ж тебе говорил – на кнопку звонка осмелился нажать самый смелый из претендентов. Иди, встречай свою судьбу, своё счастье. – Антон внезапно перестал смеяться. – Только защиту не забудь поставить. Нормальные люди в такое время в гости не ходят.