- Антон, остановись. – Арина дёрнула брата за руку. – Мара УЖЕ часть нашей семьи, полноправный член Суда, поэтому неизвестно кому более верна – своему народу или нам. Будь я на её месте, крепко бы задумалась что ответить. Ты ставишь перед ней трудную задачу, фактически перекладывая на Мару весь груз ответственности. Как по мне, Старейшину надо оповестить, а вот что последует дальше… Это уже будет зависеть только от него. Сам знаешь, этот человек чуть ли не единоличный владыка трёх миров и слушаются его безоговорочно.

Мара под пристальным взглядом Антона пожала плечами.

- Риночка сказала то, что я и сама думаю. Прости, Тош, не могу взять на себя такую ношу. Да и не я первой наткнулась на такие особенности. Если честно, не думаю, что меньшая часть населения затевает что-то против существующего порядка или против властей. Многие из числа изгоев занимают руководящие должности в том же Совете. Да и несколько последних лет, пока Вы не вернули старику дар, все заседания велись именно с использованием речи, а не мысленного общения. Поэтому все были в равных условиях. Никого не ущемляли и не унижали. Тош, моё мнение – Старейшину оповестить необходимо.

- Ясно, – молодой человек устало потёр глаза. – Я сознаю, что среди нас троих есть только один мужчина, на котором лежит ответственность за принятие важных решений. Рин, ещё раз, твоё мнение?

- Как и у Маруси – старику сказать надо, а что дальше… от нас не зависит.

- Соглашусь с Вами, мои хорошие. Тогда не сто́ит откладывать. Мара, будь добра, вызови на экран вождя Вашего племени, а то я, признаюсь, так до конца и не освоил функции местного коммуникатора.

- Вождя племени? – хмыкнула Мара. - Опять подколы? Ну-ну. Разговаривать тут будем?

- А чего бегать по квартире, коль визоры понатыканы где только можно? Даже в душевом отсеке есть. Хорошо в туалете отсутствует, но это, судя по всему, явная недоработка дизайнеров.

Пока Антон говорил, Мара вызвала абонента со своего коммуникатора, потому что личный номер Главы трёх миров мало кто знал.

- - -

- Здравствуйте, молодые люди, – старик на экране улыбался искренне, это было видно. – Вспомнили наконец-то о старике? У Вас возникли какие-то проблемы, коль впервые за долгое время воспользовались прямой связью? Говорите свободно, линия надёжно защищена.

- Добрый вечер, Старейшина, - Антон улыбался, глядя на человека, который с самого начала нашёл с двойняшками взаимопонимание, разговаривал на равных, и все его последующие поступки говорили об одном – старик был благодарен за оказанную помощь. – Ещё раз от всего сердца хочу поблагодарить за предоставленную возможность провести послесвадебную неделю на Божественном острове. Мы никогда не забудем подобного жеста.

- Рад, что Вы смогли насладиться уединением и природой. В свою очередь хочу ещё раз поздравить тебя, Антон, со столь радикальным изменением семейного статуса. Слышал, опять затруднения в исследованиях?

- От меня, к сожалению, ничего не зависит. В лаборатории вечная проблема с техникой. Ну не хочет Ваша местная электроника взаимодействовать с моим мозгом. То ли панически меня боится, то ли вообще не способна к пониманию, но сегодня, например, разрушились сразу два блока призм. Как дальше быть не знаю, честно. Мы же наездами здесь, хочется успеть как можно больше, но, увы, пока не получается.

- Знаю о твоих проблемах, Тони, - старик усмехнулся. – Ты сегодня вновь сумел сломать несломаемое. Это ведь не в первый раз, ведь так? Пора уже привыкнуть и не переживать.

- Уважаемый, вот не думал, что Вы каждый раз будете упоминать ту бедную скалу. Ну да, поэксперементировали неудачно, но Вы же сами нам простили все шалости.

- Это так, малыш. Прости, ты очень напоминаешь моего среднего внука. Такой же раздо… Ладно, опустим. По поводу призм мне сообщили, потому что это редкий блок. Таких в запасе на нашей планете всего пара десятков. Что бы изготовить подобные – требуется огромное колличество времени и труд многих сотен человек. Я даже не упоминаю о других затратах.

- Старейшина, я же его не специально сломал, превратив в пыль. Если серьёзно, могу предложить два варианта. Или Ваша техника ВООБЩЕ не способна измерить мои параметры или аппаратура изначально настроена неверно. Техническая служба привыкла действовать по шаблону, а он, как мне кажется, давным-давно устарел и годен лишь для отправки на помойку. Есть множественные подтверждения именно второму варианту.

- Не понял, Тони. Что значит «устарел шаблон»? Подразумеваешь диагностический комплекс?

- Именно, уважаемый. Появились некоторые факты, что ментальная волна, на которой говорит население планет, скажем так, вариатативна.

Старик замер. Улыбка медленно сползла с его лица и сейчас трое молодых людей увидели за маской доброжелательности человека, которого многие попросту панически боялись.

- Говоришь, есть достоверные подтверждения? – Старейшина, не отрываясь, смотрел в глаза Антону, при этом спрашивая спокойным ровным голосом.

- Есть. Но, даже услышав Ваши слова о защищённой линии, не хотелось говорить обо всём вслух.

- Я понял. – Старейшина глянул куда-то в сторону. Скорее всего, кто-то, невидимый для трёх людей, находился в тот момент в резиденции Главы. Видимо услышав ожидаемый ответ, старик вновь повернулся к визору. – Простите за заминку. Я так понял, Вы у себя дома? Не будете возражать, если через некоторое время подъеду? Меня очень заинтересовала информация. Считаю, с разговором тянуть не следует.

- Как пожелаете, уважаемый. Только заранее просим прощения – угостить Вас местными кулинарными изысками не способны. Мы люди простые, привыкли, знаете, к тем продуктам, что у Вас предназначены для корма скота. Если есть желание узнать, как мы готовим, милости просим, угостим. Жареная на сале картошка с котлетками. В придачу маринованные помидоры и корнишоны.

Старик захохотал.

- Принимаю, один-один. Так и не можете простить, как Вас ославили на весь мир за поедание земляных яблок? Что ж, не откажусь, готовьте и на меня. Вы так расписали, что захотелось попробовать иноземной еды. Будет на столе ещё что-нибудь? Или нет?

- Как не быть? - Антон, переглянувшись с сестрой, засмеялся. – Есть у нас ма-а-аленький такой сюрприз. Лежит в холодильнике, ждёт своего часа. Думал, раскроем, когда случится прорыв в лаборатории, но, похоже, если удасться провезти контрабандой ещё одну бутылку, замену сохраним для чествования победителей в исследованиях.

- Контрабанда? А, ну да. У Вас же свой канал. Без таможенников и досмотра личных вещей. Что ж, придётся дать распоряжение, что бы и туда поставить пару знающих и любопытных человек.

- Что ж, ставьте, если не жалко. Боюсь, правда, придётся вскоре их списывать как профнепригодных, ежели те начнут дегустировать ту самую малость, что мы привозим для себя из дома. В таком случае и Вам не сможем делать подарки к праздникам. Как тортик к Новому году?

- Уникальное сочетание мороженого и фруктов. Примите мою благодарность за столь изысканный подарок.

- Так я о чём и говорил. – Антон с сестрой улыбалаись.

- Хорошо, переговорим при встрече, а пока предстоит доделать кучу дел. – Старик поднял руку в прощальном жесте и экран погас…

- - -

- Старику торт-мороженое понравилось, это плюс к нашей карме. Мара, а твои как отреагировали?

- Жаль сама не видела, - девушка застенчиво улыбнулась. – Сестрёнки сказали, что дома чуть драка не началась – всем казалось, что на тарелке соседа кусок больше чем у него. Вылизали всё до блеска. Потом ходили по дому грустные, что вкуснятина так неожиданно быстро закончилась.

- Ну и хорошо, что понравилось. Мара, захочешь сделать прятное своим – скажи, купим, не проблема… Так, девочки. Прошу мне помочь – готовить буду сам, не бойтесь, не запрягу, но к приходу старика надо тщательно подготовиться. Он у нас в гостях ещё ни разу не был.