- И что, те, кто побеждают в так называемых «соревнованиях», соглашаются добровольно отдать свои тела другим? А их сознания? Души? Развоплощаются?

Елизавета, сузив глаза, с насмешкой посмотрела на парня.

- Это великая честь – отдать свои тела Отцу и Матери. Ты так не считаешь?

- Нет. Считаю иначе – если пришёл твой срок, пора уходить на покой, освобождая дорогу другим, молодым. Нельзя бесконечно жить прошлым.

- Какой же ты наивный, если не сказать глупый, Антон. Другим дорогу… Ну-ну. Ладно, поняла твою позицию. Что касается покушений на Вас, то Старший Сын намеренно исказил отданный Отцом приказ доставить Вас двоих к нему в резиденцию чуть раньше назначенного срока, потому что по предварительным данным, Вы были бы фаворитами в предстоящих состязаниях. Поэтому те двое, мужчина и женщина, которые должные были Вас лишь сопровождать, между прочим, мои брат и сестра, пытались Вас убить. Да. До них был доведён приказ именно в искажённом виде. И не просто убить, а использовать обрядовые кинжалы, в которые помещены частицы душ Первых. Знаю, они младшая пара Ваших клинков, которых, правда, хоть и видела мельком, но знаю, что они всегда при Вас. Покажете?

- Позже, - обрезал Антон. – Дальше.

- А дальше… Сайнира, которой ты отрубил руку, перенясь в приёмный зал дворца, осыпалась пеплом в руках брата. И тот, недолго думая, не выдержав публичного позора, выхватив у охранника оружие, перерезал себе шею. После непонятного исчезновения следующих двух братьев, был отдан приказ третьей паре - мне и Талойе, мастеру и наставнику Теней. Мы двое – последние из телохранителей Отца и Матери. Да и…

- Линииста Ос? – Антон напряжённо смотрел в глаза девушки. – Вроде так зовут вашу братию? Значит, телохранителей уже практически нет, а вторая Ваша часть, которых готовили в качестве убийц? Что, тоже все кончились?

- Откуда? – Елизавета на секунду дёрнулась от изумления, но мгновенно взяла эмоции под контроль. – Странно, что Вам знакомо наше тайное название. Оссс на нашем языке означает Тени.

- Мне, если честно, не интересно как кого у вас называют. Так почему Вы здесь появились? Чтобы завершить начатое? Убить?

- Группы возмездия, или как ты их грубо обозвал, «убийц», больше нет – последние четверо погибли на транзитной планете, стараясь не допустить возвращения моей Возвышенной сестры. Мне удалось убить двоих нападавших. Охрана Центра сожгла ещё одного, а последний, видя, что его могут захватить, сам ушёл к Солнцу.

- Группа фанатиков, подчинённых чужой воле, не способная мыслить. Грустно. Да и… Объясни, зачем надо было на нас кидаться?

- Таков был приказ Старшего Сына. Мы имели перед собой поставленную задачу, вот и ждали Вас на лестнице. Могли бы и на улице, но выяснили, что за Вами велось постоянное наблюдение. Другие люди могли вмешаться и всё не прошло бы так, как надо было – по обычаям предков.

- А-а-а, – протянула Арина. – То есть Вам было мало нас просто убить. Нужно было ещё что-то сделать? Сердце там вырезать, или наши уши себе на шею повесить для отчёта, да?

- Мы не столь кровожадны, - Лиза фыркнула, но двойняшки неожиданно засмеялись.

- Да ладно корчить из себя непонятно что, – Антон незаметно дал знак сестре, что бы та была готова к схватке, если такая случится. – Давай уж заканчивай с историей на лестнице. И что такого случилось, что Вы упали перед нами на колени и вытянули руки в молящем жесте? Резко передумали сражаться и удрали туда, откуда и появились.

Елизавета с удивлением смотрела на улыбающиеся лица двойняшек, словно она рассказывала смешную историю, а не описывала грозящую им смерть. Она почувствовала, что ситуация выходит за рамки ожидаемого разговора.

- Сначала язык Первых. Его знают в нашем мире всего несколько десятков человек – он очень сложен в изучении, а говорить на нём могут… наверное, как Вы, вообще никто. А потом, когда Наставница и я увидели легендарное оружие в Ваших руках, причём активное, вообще появилось сомнение, что мы действуем правильно. Поверь, Антон, если бы не Отец, который неожиданно оказался в приёмном отделе транспортного зала, и не его последующий приказ отменить дальнейшие действия, мы бы вернулись через пару минут после консультаций.

- И? – Антон усмехнулся. – Даже зная, что не сможете противостоять нашему оружию, бросились бы на нас? Без мысли, что ни от тел, ни от душ, кроме пыли, ничего не останется? Повторю – Вы безмоглые фанатики, от которых нельзя ждать ничего нормального. Хорошо. С этим вопросом выяснили, как и с тем, что ты явилась сюда, что бы не столь вернуть тела своих соплеменников, как их браслеты, с помощью которых проходит перемещение, а самое главное – импланты? Я прав? Сомневаюсь, что те способны взорваться столь разрушительно, как нам пыталась соврать. Внутри тебя, кроме псевдокристаллической матрицы и биобатареи, которая способна уничтожить лишь сам имплант, но никак не полгорорда, ничего нет. Да. Кости твоего организма невероятно усилены, это факт. Как мне кажется – последствие многочисленных операций. Слушай, что я тебе рассказываю, когда ты и так всё знаешь. Ну а теперь подошли к последним двум пунктам твоего повествования. Первый – чем ты заинтересовала генерала, что он отдал тебе тела, явно пойдя на должностное преступление? И второе – ты ведь не просто явилась к нам. И прошу, не говори, что ради меня любимого, такого красивого и единственого во всей Вселенной. Давай говорить правду. И ещё, дорогая, не стоит сейчас пытаться кому-либо из нас навредить – чуть дёрнешься, опадёшь прямо здесь пылью, как и твоя сестра. Не угрожаю, предупреждаю.

- Значит, мне не веришь? - Девушка горько усмехнулась. – Что ж, есть у тебя такое право, но я не желаю вреда ни тебе, Антон, ни твоей сестре. Мне была отдан приказ забрать то приглашение, которое Вам было передано и два старинных обрядовых кинжала. Я точно знаю, что они у Вас. Мне от Вас больше ничего не надо.

- Не стыкуется, дорогуша. То ты стараешься нам внушить, что здесь уже навсегда, то говоришь о приказе забрать бумажку с нашими фотографиями и железо. Кстати, тебе знаком этот человек? – Антон, порывшись в фотографиях на смартфоне, вывел на экран изображение Дмитрия Михайловича и повернул экран к девушке.

- Как зовут, не знаю, но видела его несколько раз рядом с Отцом. Кто он и откуда – тоже не знаю.

Парень кинул взгляд на сестру и та, через минуту, сняв с холодильника и держа приглашение двумя пальцами за край, словно ядовитую змею, положила картонку на стол перед Антоном и вновь встала с другой стороны девушки, чуть отодвинувшись подальше от стола.

- И что ты с ЭТИМ должна сделать?

- Нажать пальцами на Ваши изображения и… всё. А кинжалы?

- Ты вновь пытаешься соврать. Не забыла, мы не только менталы, но и чувствуем эмоции человека. Ты, в течение рассказа, трижды скатывалась на откровенную ложь. Первый – когда сказала, что испытания претендентов сейчас проводятся в виртуале. Второй раз, когда сказала, что у Вас появились сомнения при виде наших клинков и от того, что знаем язык Первых. Сейчас третий раз. Вполне могу предположить, что тебя, демонстративно лишив браслета, рассчитывали, что ты здесь станешь своей, а фактически - резидентом своего правителя, но не всё так просто, как вы думали. Тебе было поручено втереться к нам в доверие и, при возможности, всё-таки выполнить поставленную задачу. Если не ту, которая стояла раньше, убить, то, выяснив наши возможности, отправить нас по известному тебе адресу. А теперь, Леайли, или как тебя на самом деле зовут, не знаю, будь добра – переоденься и покинь нас. Хочешь, своими ногами, как все люди, хочешь – исчезни как обычно. Только прошу – без грохота и вони.

- В смысле? – Елизавета с удивлением посмотрела на парня.

- Мы обычно стараемся уничтожать Тварей так, что бы они не оставляли за собой ни пахнущих куч, ни пожаров и разрушений. К счастью, я не ошибся. Не тогда, на острове, не вчера, а именно сегодня. И подвёло тебя не фальшивое обаяние, не красота твоего тела, а даже не прозвучашая фраза – можешь делать со мной что хочешь, при этом… твоя искусственная девственность. Странно, что ты забыла главное, что мы врачи! И следы операции и травмирование тканей просто так не скрыть. Второй момент, на что обратил внимание, когда тебя мыл. Судя по следам на твоём теле, ты много раз была ранена, причём серьёзно. Старые шрамы ваши врачи свели практически в ноль, честь им и хвала, но, дорогуша, те травмы, от которых настоящая Леайли практически умерла – куда они-то делись? Сквозное ранение в грудь. Почти оторванная левая рука и полостная рана живота. Куда всё делоось с твоего тела за три месяца? Тоже косметология? Нет. Извини, но какая бы ни была у тебя бешеная регенерация, следы всё равно остались бы. Даже не на коже – внутри организма. И мы для подтверждения догадки просканировали твоё тело полностью – подобных травм нмкогда не было. Третье. Твой имплант по-особому отреагировал на сестру. Тебя поставили задачу соблазнить меня любым путём. Втереться в доверие, а потом или усыпить нас или отравить, но отправить твоему хозяину. Вот только мы не такие уж простофили, которым можно вешать лапшу на уши. Да, ты так и не ответила на вопрос – что такое пообещала генералу, хотя… можешь не отвечать, это не столь интересно. И ещё. Передай своим, что браслетики, которые были переданы через третьи руки для нас, отправлены обратно. Как знаю, они уже на нейтральной поанете. Мы к ним даже не прикоснулись, понимая, что подобный дар не может нести ничего хорошего. Что касается кинжалов – мы их оставим себе как трофеи и… память о Ваших попытках лишить нас жизни. И последнее. Как нас говорят – осиновый кол в грудь. Ты почему весь день разговариваешь с нами на языке Первых, а не на русском, как должна была бы? Ведь те двое, на лестнице, понимали меня с трудом, а тут такое великолепное знание языка, что просто поражает! Странно, не находишь? А мы ведь ожидали общения на родном для нас языке, ведь настоящая Лейали его прекрасно знала. – Увидев вытаращенные от удивления глаза, рассмеялся. - Удивлена? Какие же Вы самоуверенные… Повторю - переоденься и покинь наш дом как можно скорее.