Генерал, услышав, что сказала Мара, резко повернулся к присутствующим.

- То, что сказал полковник Дриптон, правда? Подумайте, прежде чем ответить. Мне тоже доложили об этом, но я честно скажу, не поверил. Не поверил в то, что именно меня могут так подставить подчинённые. Те, кто пошёл на такое, должны быть наказаны. И так. Слушаю.

- Это правда, – раздался негромкий голос и с места приподнялся и сразу сел один их преподавателей. - Полковник Дриптон сказала именно то, что было приготовлено для землян. Две сплошных полосы упрявляемого минного поля и более десятка управляемых техниками имитаторов. Мы хотели усложнить жизнь этим хвастунишкам. Правда, не предполагали, что они и в самом деле выше нас по подготовке. Иначе такого бы не сделали.

- Майор. Вы сейчас подниметесь и свяжетесь с техобеспечением Полигона. Ручное управление отключить. Всё перевести на автоматику, а мины… их, пожалуй, оставьте – будет интересно посмотреть, как земляне минуют «сплошняк». Те двое, кто вышел за рамки полномочий, проявив неуместную инициативу, завтра выходят на поле вместо двух планируемых бойцов. Мне кажется, засиделись Вы на штабной работе. Как по мне – должны показать на деле - что Вы можете, став образцом для курсантов не в классе, а на поле. Вопрос закрыт. Возвращаемся к вопросу о разговоре. О чём они говорили?

- Если в двух словах, материли тех, кто им создал такой маршрут, а ещё, что они почувствовали рядом чужих. И, кажется, я знаю, кого они имели в виду. Генерал, прошу разрешение занять место оперативного дежурного по регламенту ЭКС. На Полигоне чужие. Повторение недавнего проникновения. Только…

- Полковник. Приступайте. – Генерал встал и, открыв личным жетоном проход в кабину-рубку управления экстренных ситуаций, скомандовал.

- Полковник Дриптон, первому расчёту занять места по боевому расписанию.

Девушка, сев в кресло и надев на голову шлем, ввела в консоль личный код. Затем, опустив в приёмник личный жетон, нажала тублер всеобщей тревоги. Почти мгновенно в коридорах и помещениях комплекса Отдела Поиска заревела сигнализация, а аварийные перегородки и двери шлюзов стали закрываться, намертво перекрывая все проходы. Охрана на стационарных постах в течение пары минут одела боевые доспехи, сменив парализатолры на боевое оружие, а зрителей, которых в галерее в этот раз было очень много, охраняя от нападения чужих, стали эвакуировать в убежище. За пару минут в зданиях Отдела Поиска не осталось ни одного праздношатающегося человека.

- Комплекс изолирован. Системы охраны приведены в боевое состояние. Эвакуация гражданских лиц завершена. Генераторы подавления включены. Инфракрасные датчики – ноль. Датчики движения – ноль. Сенсоры биоактивности – ноль. Нахождение посторонних лиц не зафиксировано, – прозвучал доклад от одного из операторов.

Генерал, который стоял рядом с креслом Мары, посоветовал.

- Полковник, включите те сканеры, что посоветовал поставить академик. Изотопные. Не держите их постоянно включенными, переведите в режим пульсаров. Один импульс в пять секунд. Легче потом будет вылечить пять сотен человек, нежели в наших стенах вновь начнётся мясорубка.

- Принято. Пост три. Включить режим импульсного сканирования датчиков изотопного сканирования. Мощность излучателей на половину. Один импульс на пять. Доклад после второго отклика.

- В комплексе посторонних не обнаружено, – оператор тщательно всматривался в экран. - ЕСТЬ ЗАСВЕТКА! Какого? Полковник. Они все на… Полигоне. Четыре… шесть… семь… восемь лиц. Все под режимом невидимости.

- Принято. – Мара секунду колебалась, потом повернулась к начальнику.

- Генерал. Разрешите связаться с землянами? Надо их предупредить.

- Делай, но включи громкую связь.

- Командир, – девушка волновалась. - Я буду разговаривать на их языке, Вы всё равно ничего не поймёте.

- Для протокола.

Мара, на секунду замешкавшись, переключила пару тумблеров и вызвала по внутренней связи парня и девушку , которые сейчас лежали на земле Полигона, разглядывая потолок.

* * *

Сколько раз двойняшки матерились на «своей» ментальной волне, трудно сосчитать. Сколько раз злились на себя, что кому-то там, не будем показывать пальцем, захотелось бросить вызов тренированным бойцам, которые ежедневно, по несколько раз, проходили этот чёртов Полигон от и до. А тут они вдруг решили «блеснуть» своим умением... Только благодаря постоянно работающему Поиску, который засекал все чуждые продметы в радиуме тридцати-сорока метров, они и смогли пройти большую часть трассы. Но сейчас лежали прямо в грязи, используя утекающие даже не минуты, секунды для отдыха. Да, задора осталось не так много, как было вначале. Но понимая, что отступать и сдаваться нельзя, единогласно решили идти до конца. Что это было – гордость или упрямство, так и не поняли. Скорее, и то и другое, но больше было третьего – им было стыдно сойти с дистанции, тем самым признав, что они, земляне, слабее местных телом и духом. И понимание этого придавало сил как ничто другое. Хихикали и потрунивали друг над другом, мол, всё равно о их позоре никогда никто не узнает, а что до Родины, та далеко. Неимоверно далеко. Но всё равно, решили идти до конца. Что это было – заложенное в детстве чувство ответственности и порядочности или то, что вомпитывались в семье офицера… неизвестно…

- «Рин». – Антон замер, когда их Поиск на грани чувствительности засёк посторонних метрах в тридцати от себя. – «Я насчитал шесть живых существ. Глазами их невидно. Стоят как статуи. Кажется, даже не дышат. Это что, снова по наши души? Уже в четвёртый раз, если считать визит лже-Лизы.»

- «Мне как-то пофиг. Тош. Есть два варианта действий. Как мы выяснили – если и мы станем невидимы, те нас потеряют. Начнётся игра в «кошки-мышки» в очень большой комнате. Кто на кого первым наткнётся. Правда, у нас есть Поиск и Щиты. У них такого нет. Хотя нельзя исключать, что на этот раз у них может быть что-то аналогичное, а может и получше. Такое нельзя исключать. Мы ж не уникумы во Вселенной. Сам рассказывал, чем обладает их Повелитель. Или как его называют.»

- «Тот вряд ли здесь. Не его уровень.»

- «А если он со своей женой всё же здесь? Если те лично явились, чтобы не откладывать переселение? Мы ведь не знаем, как у них всё происходит. Может прикоснутся к коже, и... всё. Или посмотрят в глаза… И наши тела нам уже не будут принадлежать. Я не к тому, Антон, что страшно. Хотя не то слово страшно, жутко. Но больше волнует другое. Если мы сможем пробиться к выходу и те последуют за нами, пострадает множество посторонних людей. Я на это пойду не смогу.»

- «Я тоже. Предложения?»

- «Немного придём в себя. Полежим минут пять–десять, потом двинемся дальше в том же темпе, как и до этого. Не показывая, что засекли посторонних. Когда приблизимся вплотную к Теням – достаём клинки. Чёрт с ним, со скрытностью. Сейчас или мы их, или они нас!»

- «А если ошибаемся и это не те твари с зубастыми мордами? Тогда что?»

- «Тогда… будем ждать первого удара – всяко его, единственный удар, наша защита выдержит. И ещё, Антош. Надо сейчас постараться впитать как можно больше энергии. Если сможешь, призови силы Создателя, если не его самого. Так, как ты делал на острове. Чувствую, придётся биться за свою жизнь всерьёз. На этот раз они явно приготовили что-то новое. Быть такого не может, что бы снова шли на нас, злых ежей, с голой задницей.»

- «Может сети или обездвижить? «

- «Чего гадать. Полежим немного в тишине и соберёмся с силами. Их жалеть не стоит – если не справимся, силы нам будут уже ни к чему.»

- «Прости, Рин, что втянул тебя в это дело. Прости, родная половинка.»

- «Не надо глупых слов, братик. Я ведь сама вызвалась на эту дурость. И не стоит говорить со мной так, словно прощаешься. Не смей.»

- «Не буду. Котён. Когда начнётся схватка, работаем, как привыкли – спина к спине. Тогда поодиночке нас не возьмут.»