— Да это всё несерьёзно. Нам надо как-то ослабить гарнизон!

— Ну, мы сожгли склад с боеприпасами, — добавил я. — А ещё там было оружие и щиты.

— Поджоги? Может сработать, — задумался Степан.

— Уже нет, — покачал головой Макс. — Там выставили многочисленную охрану. Просто так не подобраться. А если и получится, то рядом дежурит пожарный расчёт с духоведом, которому его дух позволяет как-то бороться с огнём.

— И что нам остаётся? — хмуро спросил Тимофей.

— Выбивать стражу, — произнёс я. — Посеять в них страх. Можно выкалывать глаза или отрезать кисти.

— Зачем это ещё?

— А потом пустить слух, что появились мстители, которые наказывают тех, кто брал или берёт взятки.

— Все стражники берут взятки, — махнул рукой Степан.

— В том-то и дело, — не унимался я. — И они все будут бояться.

— Сомнительно, но можно попробовать. Что делать с воротами?

— С этим всё сложно. Они заложили их так сильно, что разобрать нереально. Тем более сделать это незаметно, — Макс побарабанил пальцами по коленке. Хотя, есть один вариант.

— Не томи, — попросил Тимофей.

— Порох.

— Порох?

— Да, порох, — подтвердил Макс. — Я тут походил, повынюхивал и узнал, где они хранят порох.

— И как мы его достанем? — заинтересовался Степан.

— И что это? — добавил Тимофей.

— То, что может нам помочь расчистить ворота.

— А вот на счёт того, как его достать, надо подумать.

Обсуждение затянулось надолго. В целом, Степану идея понравилась. Оставалось придумать, как её осуществить.

Весь следующий день мы пытались продумать, как нам попасть в здание, где хранили порох. Нам удалось выяснить, что его сгрузили в арсенал, недалеко от казармы стражи. Таким образом, в случае нападения, они могли довольно быстро среагировать и прийти на помощь охране.

Арсенал располагался рядом со стеной. Практически впритык. Это было одноэтажное здание с подвалом, где и хранились бочки с порохом. В подвал вёл широкий спуск, чтобы можно было грузить стрелы, порох и снаряды для баллист прямо на подводы.

Мы решили устроить пожар в стоящей рядом казарме, чтобы отвлечь внимание стражников и, притворившись пожарным расчётом, помочь вывезти опасный груз в другое место.

План был шит белыми нитками. Всё очень сильно зависело от удачи, но другого у нас не было. Наша армия уже была практически под стенами города, и со дня на день должен был начаться штурм.

Понятное дело, что просто подойти и поджечь казарму нам бы никто не дал. Поэтому мы решили действовать иначе. Мы купили и украли несколько телег, загрузили их сухими дровами, облили всё это дело десятками литров льняного масла и подогнали их поближе к намеченному месту. Там как раз был небольшой уклон, и мы рассчитывали разогнать телеги и задать им нужное направление.

Хотели действовать ночью, но ближе к закату, в городе опять что-то произошло и туда убежал довольно крупный отряд стражников. Дабы добиться лучшего результата, Степан дал задание одному из своих людей, Олегу, найти ещё несколько телег, чтобы пустить их первыми, в качестве своеобразного тарана. Именно их движение должно было послужить для нас сигналом к атаке.

Я сидел в засаде вместе с ещё десятком бойцов. Нашей задачей было нейтрализовать как можно больше стражников, чтобы поднять ещё большую шумиху.

Началось всё довольно неожиданно и, чего и следовало ожидать, сразу пошло наперекосяк.

Сперва я услышал шум. Потом увидел несколько телег, которые подпрыгивали на камнях мостовой, всё сильнее набирая скорость. Катились они в сторону стены, так что, на первый взгляд, всё шло как надо.

Алексей, который был ответственным за «горючие» телеги, увидев оговоренный заранее знак, тут же начал поторапливать всех вокруг. Он слишком рано поджог все заготовленные телеги, и когда бойцы начали их толкать, резко разгоревшееся пламя уже довольно чувствительно припекало. Вдобавок, из-за того, что огонь слепил, они не видели, что произошло с предыдущими телегами.

А те, набрав значительную скорость, вместо того, чтобы катиться в сторону казарм, с чего-то вдруг изменили направление и помчались по направлению к арсеналу. Прямо в спуск, где загружали и разгружали подводы. Хотя, почему «вдруг»? Просто они попали в накатанную колею.

Вокруг раздавались испуганные крики, кого-то сбило и затащило под телеги, нагруженные какими-то мешками. Причём нагружены они были по-полной. На крики, из казармы начали выскакивать вооружённые стражники, и я побежал в их сторону, намереваясь добежать до них, пока они отвлеклись на телеги.

Меня заметили, свистнули арбалетные болты. Часть прошла мимо, парочка попала в заранее активированный покров. Я почувствовал сильные толчки, но это меня не остановило и я влетел в ряды стражников, принявшись раздавать удары во все стороны, стремясь не убить, а вывести из строя, как можно больше из них.

Краем сознания я отмечал происходящее вокруг и увидел, как груженные мешками телеги влетели прямо в раскрытые ворота арсенала. Туда как раз совсем недавно завели две подводы. Видимо, для погрузки и доставки боеприпасов на стены.

Изнутри раздалось полное боли ржание лошадей, грохот, крики, а потом изнутри наружу вылетело белое облако! Что это такое? Мука?

Ко мне присоединилось ещё несколько бойцов, в числе которых был сам Степен. Стоит отметить, что несмотря на свои травмы, сражался он умело и уже успел добить несколько стражников, которые отвлеклись на меня.

«Ян», — Инь попытался привлечь моё внимание, но я был слишком занят.

Очередной арбалетный болт попал мне прямо в голову, и, несмотря на духовный покров, в глазах на секунду потемнело. Я попытался отпрыгнуть назад, но споткнулся о тело мёртвого стражника и упал на спину.

Мимо дерущихся нас пронеслись пылающие телеги. Одна из них врезалась в сражающихся, и их накрыло огнём. Они дико закричали и принялись кататься по земле.

«Ян!»

В этот раз Инь крикнул явно «громче», но я ещё не пришёл в себя и не мог ему ответить. Я только открывал рот и тут же его закрывал. А потом снова открывал и закрывал. Наверное, со стороны я был похож на выброшенную на берег рыбу.

«Прячь…! ЛО…СЬ!…ЧЬСЯ! УСИ… ПО…ОВ!»

Инь что-то кричал, но его слова сливались в непонятный шум. В его голосе слышалась паника, но я никак не мог понять, в чём причина. К страже пришло подкрепление? Какой-то сильный духовед? Может тот самый, у которого был огненный дух?

В очередной раз открыв рот, я всё же сумел встать на ноги, усилив, на всякий случай, духовный покров. Я выпрямился в полный рост и принялся оглядываться по сторонам, в поисках врагов. Голова всё ещё соображала туго, но я помнил о своей задаче — сдерживать стражников, помогать своим, постараться не умереть.

И вот с последним я, судя по всему чуть не дал маху.

Возникшая из-за взрыва волна ударила меня в грудь, и я полетел прочь и от стены, и от казармы, и от арсенала. Вернее, от того, что от них осталось. Хорошо ещё, что наше сражение происходило на удалении от произошедшего взрыва. Иначе, боюсь, я бы его просто не пережил, даже несмотря на духовный покров.

Кто-то подхватил меня и куда-то потащил. Вокруг бегали люди, их рты раскрывались, они явно кричали, но я их не слышал. У меня в ушах стоял лишь дикий звон.

Под носом защекотало. Я поднял ладонь и провёл ей по верхней губе. Посмотрел. Она была красной. Меня ранило? Это моя кровь? Странно, почему я этого не помню?

Меня затащили в какую-то подворотню, и надо мной склонилось лицо Макса. Он что-то говорил, но я слышал лишь звон.

— НИЧЕГО НЕ СЛЫШУ, — сказал ему я, но не услышал звук своего голоса. — Я ГОВОРЮ, ЧТО…

Макс закрыл мне рот ладонью и огляделся по сторонам. После этого прижал палец к губам, показывая, чтобы я молчал.

Я понятливо кивнул и попытался сесть. У меня получилось, несмотря на то, что кружилась голова и тошнило.

В подворотню затащили еще несколько тел. Кому-то помогли дойти.

Я пытался всех сосчитать, но постоянно сбивался.