– Он не мой парень.

– Ты хотела с ним потанцевать?

– Хотела, но они с парнями на побережье будут ещё, вероятно, долго. – Бланка посмотрела на телефон. Андреас ещё ничего не писал.

– Когда вернётся, то пойдёшь с ним танцевать?

– А как же ты?

Хуана цокнула:

– Я обижусь, если ты не пойдёшь. Я думаю, этот день должен был что-то изменить в ваших отношениях.

– Мы с самого детства друзья, – Бланка продолжала гнуть свое, но потом добавила: – Это… непросто.

От упрямства подруги Хуана закатила глаза. Бланка всегда твердила одно и тоже.

– Да ладно. Ты ему нравишься, он тебе нравится. В чем проблема?

– Я… не знаю. Это сложно.

Она и сама не понимала, в чем проблема.

– Советую тебе не тянуть с этим, – с умным видом сказала Хуана, укладывая голову на подушку.

– Посмотрим. Ты не видела Сальму? – перевела тему Бланка.

– Нет. С того момента, как она ушла от нас, не видела.

– Думаешь, у нее новый парень?

– Уверена в этом.

Бланка тоже легла в кровать, и ее голова утонула на мягкой подушке. День выдался насыщенным, поэтому хотелось только спать. Нет, если Андреас и позовет ее на танцы, Бланка вряд ли пойдет – к тому моменту, она, наверное, уже десятый сон будет видеть.

– Знаешь, что я сегодня поняла? – вдруг сказала Хуана.

– Что?

– Что мне чертовски идут короткие волосы.

Они рассмеялись.

– Подстригайся, – посоветовала Бланка.

– Я подумаю.

Где-то ночью вернулась Сальма. Бланка и Хуана уже переоделись, умылись и легли спать, поэтому не заметили ее возвращения. Сальма тихо скинула с себя одежду и забралась под одеяло.

***

Рано утром инспектор Амелия Вальверде, работавшая в комиссариате города Сантандер, приехала к частной школе «Неясыть» в сопровождении своего молодого помощника. Тут уже крутились полицейские из соседнего крупного города Камтадера. Так вышло, что «Неясыть» – место, куда многие влиятельные люди отправляют своих отпрысков, поэтому руководство предпочло, чтобы расследованием занималась столица провинции совместно с местными полицейскими.

– Эй-эй-эй! – завопил один из них, размахивая руками, когда Амелия подняла оградительную ленту. – Девушка, это место преступления! Сюда нельзя.

– Инспектор Амелия Вальверде, национальная полиция, – представилась она и показала свой значок. Ей так часто приходилось отстаивать свое место среди полицейских-мужчин, что у нее выработался рефлекс.

– Младший инспектор Хесус Аледо, – нехотя представился полицейский. – Вы из Сантандера?

– Да.

– Мы бы и сами справились.

– Ваше мнение не спрашивали, – резко ответила Амелия. – Это решение руководства.

– Не урыла, а закопала, – прокомментировал ее помощник, следуя за ней по пятам.

Амелия шикнула на него из-за плеча:

– Тише, Виктор. Идем осмотрим труп.

Инспектор Аледо сразу стал вводить в курс дела, точно проводил экскурсию:

– Юноша, лет пятнадцать-шестнадцать, умышленное убийство с особой жестокостью.

– Жесть, – прокомментировал Виктор.

– Криминалисты прочесывают тут все до самого побережья, – добавил Аледо.

Они осторожно подобрались к трупу. Виктор побледнел, но больше никак не отреагировал на открывшееся глазам зрелище.

Юный парень, которого будто разодрал дикий зверь. Вся грудь в колото-резанных ранах. Неясно, от чего он умер – от ранений или потери крови. Но выглядело так, будто убийца его за что-то ненавидел.

– Кто обнаружил тело? – спросила Амелия.

– Лесник, – ответил Аледо. – Антонио Рубиа.

– Возьмём его на заметку. Вы ходили в школу?

– Еще нет, но директор уже был тут и опознал тело. Это их ученик. Он и имя назвал.

– Надо побеседовать с ним. Инспектор Аледо, вам сообщили, что в этом деле мы будем с вами сотрудничать? – спросила Амелия.

– Да. Приношу извинения за такую реакцию.

– Извинения приняты. Идем в школу добывать сведения. Виктор, доложи обо всем комиссару и жди меня в машине.

– Так точно, капитан, – тяжело сглотнув, ответил тот и шутливо отдал ей честь, а потом быстрым шагом вернулся к машине. Амелии даже показалось, что он был рад убраться отсюда подальше.

Когда помощник ушёл, она снова повернулась к Аледо.

– Нам нужны записи с камер. Также найдём тех, кто видел этого мальчика в последний раз. А ещё обязательно поговорим с его друзьями. Вперёд, младший инспектор.

***

Следующий день был выходной, поэтому все в школе спали до последнего. Никто не ставил будильник. Три подруги проснулись от того, что в их комнату грозно забарабанили.

– Кто там, чего надо? – промямлила Сальма.

– Девушки, это директор Фуриасе.

– Упс, – пискнула Хуана, натягивая одеяло, чтобы ее не увидели посторонние в полупрозрачной пижаме.

– Заходите. Только мы ещё в кроватях! – сказала Бланка.

Директор открыл дверь.

– Прошу вас одеться и спуститься в мой кабинет. С вами хочет побеседовать полиция.

– Что? – переспросила Бланка. – Какая полиция?

– Боюсь, что ночью с одним из ваших одноклассников случилась трагедия. Полиция опрашивает персонал и учеников. Приводите себя в порядок и спускайтесь немедленно.

Он сказал это очень жестко. Он никогда не вёл себя строго и грубо, но сейчас его словно подменили. Впрочем, в глазах виднелась боль, так что вся эта грубость, скорее всего, служила лишь маской.

– Чтобы через десять минут были внизу, – отрезал директор.

– Постойте, дон Исмаэль, но кто?.. – Бланка осеклась, ощутив, как внутри все сковало от страха. Андреас ей вчера так и не написал… – С кем?.. кто это?..

Директор сглотнул.

– Андреас Кортес. Я… сожалею. Сегодня его обнаружили в лесу. Мертвым.

Сальма, Бланка и Хуана с трудом верили в происходящее. Им казалось, что все это страшный сон, ошибка или злая шутка. Пока они спускались, будто пребывали в вакууме. Они даже не переговаривались, словно боялись, что если что-то произнесут, слова директора обретут реальность.

Когда они прошли в кабинет, последние надежды на ошибку разрушились, потому что там дожидалось два незнакомых человека. Стройная черноволосая девушка с серьезным лицом и походивший на хипстера молодой мужчина с короткой бородкой и собранными в хвост волосами. У обоих на груди висели полицейские значки.

– Это инспектор Амелия Вальверде и младший инспектор Хесус Аледо, – монотонно представил их директор.

– Вы не можете нас допрашивать, вы это знаете, – с ходу заявила Сальма, в упор глядя на полицейских.

– Мы просто хотим поговорить, – сказал инспектор Аледо. – В присутствии директора. Зададим несколько вопросов и все. Ничего страшного.

– Присаживайтесь, девушки, – пригласил директор.

В кабинете была небольшая зона отдыха. Девушки сели на диван, подминая под себя темно-синие школьные юбки, а инспекторы расположились в креслах напротив. Их разделял низкий журнальный столик. Директор хоть и не уходил, но остался за своим столом, будто оставляя их один на один с полицейскими. Выглядело так, точно сейчас тут начнется допрос.

– Итак, – прочистив горло, начал инспектор Аледо, – когда вы в последний раз видели своего одноклассника Андреса Кортеса?

– Инспектор, – зашипела Амелия Вальверде и смерила его убийственным взглядом.

– Что? – не понял тот.

Инспектор Вальверде не стала ничего объяснять и повернулась к девушкам. На ее лице появилось сочувствие. Она мягко заговорила:

– Нам очень жаль, что приходится вас расспрашивать о таких ужасных вещах. Однако ваш одноклассник Андреас Кортес сегодня был найден мертвым. Мы хотим выяснить, что произошло, чтобы найти того, кто это сделал. Для этого нам надо воссоздать картину того вечера. Нам бы очень помогло, если бы вы вспомнили, когда в последний раз видели Андреаса.

– Я не могу, простите… – Бланка закрыла рот рукой и подскочила. Из ее глаз градом посыпались слезы. Осознание случившегося будто пришло только сейчас, и она не могла этого вынести. Бланка выбежала из кабинета так, что никто не успел моргнуть глазом.