Бр-р-р! Жуть! Только в голове моей судьям и не хватало покопаться!

С пятого этажа сбежала по лестнице, так как в замкнутый короб лифта заходить было страшно. Вдруг очередной неадекват присоседится? И только оказавшись в комнате и включив новостной канал, активно освещавший события в ресторане, я задумалась.

Вдруг этот инцидент не был случайностью? Странно для здоровых молодых рок-музыкантов ТАК ушататься с относительно небольшого (для четырех мужиков) количества алкоголя. Еще и перед следующим туром! Вдруг их специально траванули, чтобы дисквалифицировать? Сейчас ведь они лидируют по очкам вместе с…

Герань!

Первым порывом было броситься к бывшей соседке и выяснить, все ли с ней нормально. Вторым — успокоиться, помыть голову и пораскинуть мозгами. Что, если это шаман свел с ума музыкантов, расчищая от конкурентов дорогу своей протеже? Он же очень сильный ментал — все об этом знают.

Схватив полотенце, я стерла остатки крема с волос, лица и шеи, отряхнула от крошек платье и, помянув недобрым словом Иоши, застрявшего в ресторане, все-таки пошла к Герани. Лучше убедиться, что она в полном порядке, чем весь вечер грузиться по этому поводу.

Кай Огненный

Какое шоу без скандала! Здесь тоже без него не обошлось. И дело было даже не в драке, затеянной конкурсантами, которые редко в ресторан захаживают, предпочитая питаться в соседней столовой, а в том, что послужило ее причиной. Парней из «Мглы», как выяснилось, подло опоили какой-то новомодной мерзостью, вызвав вспышку агрессии и галлюцинации.

Кто, как и где — пока неизвестно, но расследование уже начато. Вряд ли музыканты сами устроили себе передоз запрещенных веществ, если они даже крепкий алкоголь во время конкурса не пили, желая всегда оставаться в форме. Но с конкурса ребята все равно выбыли. Не столько за погром, сколько по состоянию здоровья. Всех четверых дежурные медики телепортом отправили в больницу Даора.

Сейчас этот инцидент активно обсасывается в СМИ, обильно сдобренный фото и видео материалами, а также версиями о случившемся: от вполне логичных до совершенно абсурдных. Интернет кипит, интерес к конкурсу растет — организаторы довольны.

Хм… может, они и отравили ребят? Хотя вряд ли — дело-то подсудное, зачем им такие проблемы. Шаман тоже, скорей всего, ни при чем — с его помощью, наоборот, творящиеся безобразия удалось быстро пресечь, а разбушевавшихся парней усмирить.

В итоге больше всего пострадал зал и сами музыканты. Особенно парень, который играл с огнем. Я, конечно, затушил пламя, но ожоги он все равно успел получить. Гости ресторана и обслуживающий персонал отделались испорченным вечером, легкими ушибами и уязвленным самолюбием. Часть из них. Остальные, если верить интервью, отлично провели время и даже умудрились поболеть за того или иного дебошира.

Люди — такие люди. А «Мглу» жаль. Я бы посмотрел на них во втором и третьем туре.

Что ж, одним сильным конкурентом меньше. Остальные участники могут радоваться. Хотя я бы на их месте насторожился — кто-то вывел лидера из игры, что мешает поступить так же с теми, кто займет его место? Пока ответственный за случившееся не найден, все участники конкурса в опасности.

В том числе и Тень. Почему-то ведь до нее докопался барабанщик из «Мглы». И хотя это вполне мог быть случайный выбор, я все равно решил присматривать за девчонкой. Тем более теперь, когда окончательно убедился, что именно она — моя неуловимая мышка.

Ох уж эти испуганные дымчато-серые глаза в обрамлении черных ресниц. И взбитые сливки на бледном личике с дрогнувшей «маской». Едва удержался, чтобы не отведать крем на вкус. Не только крем. Будь ситуация другой — именно так бы и сделал, чтобы подразнить мою многоликую Золушку.

Интересно все же, какой цвет волос у нее настоящий. Впрочем, скоро выясню.

— Я тут случайно узнал, что Тень теперь живет в комнате Молли, — огорошил очередным доказательством моей правоты Вереск. — Квазара ляпнула, что беспокоится о соседке, когда мы с ней спятивших рокеров отлавливали.

— Теперь? — переспросил я, прищурившись. — Или и раньше жила?

Память услужливо подкинула образ розововолосой куколки с серыми, вместо карих, глазами. Вдруг Риша все-таки обладает талантом скоростного перевоплощения? Если она может быть Тенью, что мешает ей быть и Никой? Возможно, для увеличения шансов на победу эта шельма решила поучаствовать в конкурсе под разными сценическими именами.

— Думаешь Николетта и Тень — один человек?

— Да. Одна ведьма. И пси-способность ее как-то связана со сменой внешности.

— Не слышал о таком даре, — нахмурился друг. — Что за спектр?

— Не знаю, но покопаюсь в общем перечне на досуге. То, что нам не попадались такие псионики в Таалисе, не означает, что их нет в других городах. Слишком уж многое сходится. Обе конкурсантки из Арэйи, обе поют и живут в комнате «312». Они похожи не только по росту и комплекции, но и по возрасту. Глаза, опять же, у обеих серые. Пусть и не всегда.

— Может, сестры? — высказал предположение Вереск.

— Может. В любом случае будет любопытно свести их в следующем туре, — расплылся в предвкушающей улыбке я. — Заодно и выясним, одна это девушка или две. Что там мартышка от нас требовала?

— Юлиана, — напомнил имя вечно жующей поп-дивы друг.

— Точно! Она, кажется, настоятельно рекомендовала пересмотреть списки пар с учетом результатов первого тура. Этим и займусь.

---

Ирина Снежина

До Герани я не дошла — остановил Иоши, который нагнал меня на лестнице и, заняв место на плече, начал делиться новостями. Он же мне и сказал, что с бывшей соседкой все в полном порядке. Заполучив комнату в свое безраздельное пользование, она репетирует прямо там, не утруждаясь походом в тренировочный комплекс, а ужин ей прямо в номер доставляет официант из ресторана по распоряжению шамана.

Хорошо устроилась клыкастая воительница! Аж зависть берет.

С другой стороны, она многое упускает. Просто в комнате можно и дома было посидеть.

Откуда Иоши все это узнал? Так от себя же любимого — герангианка тоже активировала голосового помощника для сбора информации о наиболее достойных и удачливых соперниках.

Хитренькая какая! А еще расчетливая и целеустремленная. Чем больше узнаю о ней, тем неуютней становится.

Не удивлюсь, если она так странно себя вела со мной, чтобы отвоевать территорию. А я купилась, как последняя дурочка! В любом случае квазара мне больше нравится. Хотя она тоже девушка с сюрпризами, еще и боец отменный — сама видела, как Молния обезумевшего бугая в ресторане уложила, а он, на минуточку, раза в два ее крупнее был, еще и на пике агрессии.

Молли в драке практически не пострадала — спасибо ее боевым навыкам и доспеху, защищавшему тело. Но из-за разбирательств, инициированных охраной, квазара, как и все прочие участники драки, застряла в ресторане, о чем мне опять же сообщил Иоши.

Полезная «птичка»! Единственное, что он так и не смог до сих пор выяснить для меня — это кто и где прячет скрипку. А жаль.

Приняв быстрый душ и сменив одежду, от образа Тени отказываться я не стала. Вдруг судьба подкинет очередную неудобную встречу? Я же на седьмой этаж собираюсь. Записав голосовое сообщение для Молли, вместе с вороном отправилась к Ядвиге и Николетте на обещанное свидание с Лалали.

Списки соперников на два ближайших дня еще не выложили, и я нервничала в ожидании. Еще и насмешливый взгляд Огненного никак не выходил из головы. Заметил он, что я меняю черты лица, нет? Заподозрил что-то или у меня паранойя?

А вдруг квазара им с Вереском разболтает мою тайну, решив, что после совместной драки они ей больше друзья, чем я? Эти трое же вместе там остались давать показания.

Черт! Как все не вовремя-то!

---

Пятнадцать минут спустя…