– Где мы гуляли, милый с тобою.

Или ещё лучше к рыси, такой монолог. С поднятой к небу головой, и приложить руку к сердцу, да с реверансом.

– Эдик, а что там рыси водятся, есть разве живые рыси? В брянских лесах, помнишь, нам старики говорили, что даже видели их живьём. Правда, кур у них считали, но зарплату за эту услугу не просили. На общественных началах там они работали. Помнишь?

– А как же. Я даже слышал один только раз, мяукают и мурлычут, как домашние кошечки, но проскальзывают и мелодии тигра, звуки от которых шерсть дыбом встаёт и у животных и, конечно у охотников зоопарка на пленере, в домашних, для них, кошек, условиях.

– Эдик. Страшно.

– Да ну страшно. Нужно только красивые красные шарфы достать, они только красного боятся.

– Им, как испанские быки, которых тореадураки дразнят, тоже глупые, прыгают на красное, а тут рыси, тукнутые, так и они, тореро видят во всех приходящих, но не всегда уходящих…до дому, до хаты.

– Эдик, а они нападают на людей,

– Им всё равно кого есть?

– Рита, а что же тогда наша Света будет делать без матери. Если меня рысь съест.

– Будет отец одиночка.

– Да ну вас. Вам смешно, а если и правда съест?

– Нет, Рита, она прыгает на спину и грызёт, нет, пробует, ну такой у них, ритуал попробовать, а потом уж ежели чего, так и покушать, только за горло любят пробу снимать, горло, а у тебя нож в зубах. Ты его рраз ножом, и если не себя проткнёшь, то значит её и, всё в норме. А мех у рысиии…

– Рит, тебе нравится моя шапка? Так вот она из рысьего меха сделана. Это Булата, моего друга мать сшила. По Ленинской, когда иду, девчата напрямки хохочут, и ребята оглядываются, а я. Вы чего? Они – шапка, я нахлобучиваю поглубже, ещё сопрут и пошёл бегом дальше. Натерпелся я смеху, с этой бешметкой. Меня уже и Чингиз Ханом называли, и, ещё кем – то из тех…

– Нужно только шефу не говорить о таких кошечках ничего. У неё нервы. Да и дома тоже проблемы. Вчера Эдик носился по городу, доставал ей спальник и рюкзак. Спальник в спорттоварах был, а большого рюкзака нет. Бегал с вывалившимся языком по всему городу, а он, голубчик висит спокойненько, в охотнике, последний с витрины, запылённый, достали.

– А она,…Эдик, пусть он у тебя. А то отец увидит и скажет, что совсем одурела девка. С мешками начала возиться, значит всё, выжила из ума, а ещё директор.

– Вчера обмывали по традиции шампанским, флот царя Султана. Эдик и я купили байдарки. Шеф дразнилась, смеялась, а потом залезла в свой спальник, с маленькой Светой Галактионовой долго в нём ворочались, примерялась, влезет ли она с Кешей, сыном малым. А потом залилась гомерическим смехом, а чего? Все переглянулись. А она, остыв, изрекла…

– Моего папу сейчас бы перехватила страшилка, не пускать, если бы он увидел, что я валяюсь на полу в мешке. 17 апрель, 1970 год.

Поход

Наконец всё уложено, упаковано. Идём на Фролиху. Снова мешки по 47 килограмчиков. Помогаем друг другу, подтолкнуть, поднять, взвалить. И пошли тихо, но пошли. Остался красавец залив. Очень красивый, глубоко вдающийся в сушу, ровный берег, с песочными отмелями, но почти пустынный. Только наша палатка, лодка рыбаков и ещё шалаш, сети, видимо ловят рыбу.

И вот тропа утоптанная, хорошая. Жара, нестерпимая жара, духота и, запах хвои.

Потом дорожка потерялась – завалы, брёвна, брёвна кедрача, берёз, валуны, болота, вода хлюпает по коленям, чёрная жижа лезет пузырится, пенится чёрная, грязная. Потом равнодушные привалы. И, тишина.

Господи, прилечь бы. Совсем ведь никто не спал, прошедшую ночь. Добрые ухмылки. Смех. Ожили. Взбодрились и снова вперёд. Вперёд и, и комары, с нами, в обнимку, гладят, ну как ладони ласковые, ладони – листочки крапивы… И дёрнул же меня чёрт в этот комариный ад.

Вот, наконец, озеро, быстро собираем байдарку. Ищем с Эдиком место. Огромное озеро. Конца не видно. Вокруг зелёные, бурые, синие горы. Острова. Заливы. Бухты и глубина – синяя до черноты. Понятно, 80 метров, глубина, и вот наша коса. Сотен пять метров от берега лес. Завалы, буреломы. И, уютное костровище.

Высаживаемся. Комаров нет. Ветер, сдувает их с косы. Развожу костёр, завариваю чай – суп.

Эдик перевозит на байдаре Риту, Алика.

… И вот вечер. Первый вечер. Полез туман. Повис в сопках и остановился.

Белосинеголубая сказка и, комары. Снова, тучи этих людоедов. Подобрели или наелись. Не грызут, а только кружат тучами, видимо на вкус определяют кого, с кого, первого начать выкусь, закусь, кого на первое, а вон того, худосочного – на десерт, зубки поточить его косточками…

Садимся в байдарку. Идём на камни, на пороги реки Фролиха, смотреть, проверять свои закидушки, и вдруг поплавок дёрнуло, повело, тащу, окунь, огромный окунь. Ору.

– Эдик, глянь, рыба. Он был чуть подальше.

Идём, поднимаем свои, дальше, вижу, как подходят окуни, их много, глубоко, но всё видно, вода чистая прозрачная. Как в большом аквариуме. Глубоко, камни, пескари проносятся, проплывают, снуют. Подходим к Эдику. Рита задумалась и спрашивает своего мужа и удачливого рыболова.

– Эдик, мы с Колей проверяли наши, попалась, бедная только одна, а тебе? Эдик молчал, увлечён, больше, чем когда пишет, старается этюд.

– Он вытащили леску. А, а там одни останки. Запчасти окуня – верхняя губа, и внутренности. Что это. Как могло такое получиться?

Эдик глянул на свою, вторую, поплавок не плясал, не клюёт. Потом встал на камень как памятник вождю, который стравил красных на белых, и раздолбал такую страну, от края до края, вытянул руку почти до самых гор и голосом Левитана продекламировал.

– Поймите, какая тяга и жажда жизни. Попался, зацепили, заарканили, а он, напрягся и ушёл, всё, что мог оставил, но ушёл на свободу.

Он снова сел на огромный камень и продолжал свой промысел, как настоящий отец семейства сибиряков – кормилец.

А Рита опять ему, что да сколько.

– Ну как, есть хоть что – нибудь.

– Да таак. Семь штук.

– Вот жлоб – молчал, а я как прибацнутый, на всё озеро.

– Смотри, смотри, поймал. А он сидит и таскает хариусов окуней, как глухонемой.

– Эдик, я видела, как шла окуниха и маленький окунёнок, наверное мама и дочка. Правда, Эдик.

Но он молчал.

Старик ловил перемётом рыбу, а старуха, выпускала её обратно в воду.

– Интересно, рыбы понимают, так как дельфины?

Коль, а могут понимать, что их спасают. Вот если я сейчас выпущу окуня в воду, поймёт он, что я его освободила, спасла от сковородки?

– И, благодарный, уплывёт обратно. Радуясь и резвясь. А потом причалит обратно к берегу, со всей своей окунёвой роднёй…детьми, дедушками, бабушками, высунет свою милую головку и, с радостью, широкой улыбкой скажет нашим русским языком…

– Смотрите, о родственники, вон стоит на берегу…самая лучшая, самая красивая, самая добрая в мире девушка, и зовут её Рита. Видите, она стоит и улыбается, у неё даже ямочки на щеках, как у маленьких детей, дал ей Бог. Впрочем, не Бог, а мы ей сделаем всё, что в наших силах. А зачем, самое большое желание её сбылось – получила квартиру. Даже муж её Эдик, начал к концу второй недели писать этюды. Да, забыл, сделал ей для хлеба корыто, утку – ковшик для конфет. Ничего не нужно теперь уже ей. Они и так самые счастливая пара. Разве только сделаем ей каждый по совочку. Для Светланки, её дочери. А то она на них помешалась, сделала десять совочков и всё, дочери подарок, как она их только дотащит, до бухты Айяй. Причал, и теплоходик, нас ждёт не дождётся, а рыбы поклонившись, ушли в синие глубины озера. Они, рыбки ещё долго рисовали поздравления на воде плавниками и хвостиками, в честь Риты.

– Да ну тебя Коль. Вот смотри, приплыл бы ко мне окунь ручной. Я его поглажу, и пусть плывёт домой.

– Да что его гладить, он, щекотки боится.

– Я бы его погладила легонечко. Поиграла с ним в воде, он пусть плавает около меня.