- Тогда где же?

Майор вздохнул.

- Есть на свете только одна страна, где это возможно. Там косяками бродят богатенькие цеховики и прочие мутные личности, мечтающие обратить свои нетрудовые доходы во что-нибудь более достойное. В золото, например. А еще лучше – в свободно конвертируемую валюту. Одна беда: валюты этой они в руках никогда не держали. А те, что из провинции даже про доллар знают только то, что он зеленый. Знаешь такую страну?

- Догадываюсь.

- И тут появляются хорошо одетые, во всем иностранном, товарищи с приятными манерами и предлагают им поменять их рубли на австралийские доллары. Они, дескать, дипломаты, отработали среди кенгуру много лет, зарплату получали именно в этой валюте. Само собой, свободно конвертируемой. Сомневающимся тычут в нос газетой «Известия», где ежемесячно - неизвестно зачем, публикуется курс иностранных валют по отношению к рублю, установленный Госбанком СССР. И там, среди всяких шиллингов, драхм и иен значится и тот самый австралийский доллар, курс которого, между прочим, выше, чем у американского. Наши расхитители соцсобственности, разумеется, в языках – ни бум-бум, для них надпись «аустралес» – то же самое, что «Австралия». Если спрашивают у «дипломатов», почему, мол, как положено, на чеки не поменяли, те объясняют «по секрету», что они не совсем дипломаты, а… ну, вы понимаете… Короче, еле ноги унесли - не до обменов было. Вражеская контрразведка на хвосте висела, чуть до стрельбы не дошло… И в родной Госбанк той же причине идти нельзя никак, там у проклятых империалистов свои люди могут сидеть. Самых недоверчивых водили к «матерым валютчиком» - как положено, с явкой и паролем. Тот подтверждал подлинность «дензнаков» и даже выражал готовность приобрести их у обалдевших от такого счастья дельцов по курсу выше того, по которому им предлагали «штирлицы». Дальнейшее додумай сам.

- Чего тут додумывать? Все ясно. И, значит, Касымыч…

- Я тебе этого не говорил. Просто пересказал младшему товарищу то, что сам прочитал в порядке ознакомления. И вообще, это работа «территориалов» а не наша.

- Еще один вопрос разрешите?

- Валяй! – махнул рукой Кузьмич, – Я тебе и так все служебные тайны раскрыл. Диктофона у тебя, часом, в кармане нету, по спецназовской привычке?

- Обижаете, Юрий Иванович! Нас сейчас вон из-за тех кустов направленным микрофоном слушают.

Оба офицера искренне засмеялись

- Ну-ну… Тогда спрашивай, - разрешил майор.

- На фиг вам тот мертвяк протухший понадобился, за которым вы прилетали? И чего это из-за него такая драчка была? Меня же генерал Колобов тогда едва живьем не загрыз, – Никитин слегка воодушевился.

- А-а-а, это… - майор усмехнулся, – Тут по нашей линии пришла директива: любой ценой добыть иностранного советника или наемника, обязательно европейской наружности. Если живого кто возьмет – тому «Героя», ежели тушкой или чучелком – «Боевого Красного Знамени». Вот и кинулись все носом землю рыть. А тут вы, как по заказу. Насколько мы знали: у вас такой директивы не было. Потому этот хомяк Колобов и взбесился: орденок-то – тю-тю! Из-под самого носу уплыл!

- А вам орден дали?

- Дали. «Красную Звезду».

- А как же обещанное «Знамя»?

- Нууууу… «Знамя» получил генерал Подковыров «за организацию операции». Кстати, тем двоим, что со мной за «жмуриком» летали, дали по медали «За боевые заслуги».

Никитину на душе стало совсем гадко. Пора бы уже привыкнуть, товарищу старшему лейтенанту, а вот все как-то не получается…

- Ну, что, на базар поедем? – спросил Кузьмичев, – У меня часа полтора есть. Тебе когда вылетать?

- Спасибо, товарищ майор. Чего-то расхотелось. Денег маловато, да и времени тоже. Пойду я, пожалуй.

- Ну, как знаешь. Мое дело – предложить. Тогда счастливо!

- И вам не хворать, - ответил я, вставая с лавочки.

Никитин уже успел удалиться шагов на пять-шесть, когда начальник особого отдела окликнул его:

- Старлей, постой! Я тут забыл тебя спросить кой о чем. Извини, но просто любопытно: чего это ты у себя в комнате бюстик Александра Сергеевича Пушкина выставил?

Никитин сделал неопределенный жест рукой и ничего не ответил.

…………………………………………..

Базар. Пышным цветом расцвели сотни торговых точек, рассчитанных исключительно на наших: «Магазин Миша», «Магазин Андрюша», «Универмаг Москва»- все размером с больничную регистратуру, и даже «Балшой магазин Макси-Маг» – такие и подобные названия на русском языке пестрили на витринах. Хозяевами их часто были индусы, точнее – сикхи, выходцы из Индии, в черных тюрбанах от мала до велика, исправно вежливые и спорые в работе. По-русски изъяснялись часто вообще без акцента, хорошо разбираясь в «нюансах».

Никитин подошел к такому ларьку, попивая пиво из банки.

Поглядел и показал рукой на трусы-«недельки», ажурные колготки, пилюли «Антиполицай», кассеты с записями «Модерн Токинг», косметику, сумки «Монтана», «музыкальные» сервизы и многое-многое другое абсолютно не интересующее местное население. Спросил хозяина по-русски:

- Что собираешься делать со всем этим, когда мы уйдем – местные все это не покупают?

Сикх посмотрел на офицера черными маслянистыми глазами мудрого восточного жителя и серьезно ответил, тоже по-русски и без малейшего акцента:

- А мы придем на север, вслед за вами.

***

Титры: Фарахруд. Провинция Фарах. Афганистан.

17 июня 1988 года

Спецназ опять уходит на войну.

На мехдворе бойцы закладывают в броню длинные ленты крупнокалиберных патронов к КПВТ.

За ними еще более длинные ленты пулеметных патронов.

За ними в БТР втаскивается АГС-17 «Пламя» и круглые коробки с «огурцами» для него.

Бойцы снаряжают магазины к автоматам.

Стягивают их попарно синей изоляционной лентой.

Разбирают из раскрытого ящика гранаты.

Засовывают в сидора «вшивники»: олимпийки, шерстяные свитера – ночью в пустыне холодно. Поверх сидоров вяжут бушлаты.

Переобувают кирзовые берцы на белые кроссовки. Они хоть и не прописаны по форме одежды, но в них по камням бегать сподручней.

Старший лейтенант Никитин у себя в модуле тоже готов к войне. Поверх «песочки» на нем уже надет трофейный китайский «лифчик», в который он последовательно засовывает автоматные магазины, гранаты, сигнальные ракеты и дополнительные обоймы к «Стечкину», который уже болтается сбоку в бакелитовой кобуре-прикладе.

Проверив остроту клинка на ногте, засовывает в ножны тонкую неуставную финку с наборной ручкой – изделие умельцев-солдат из автомобильной рессоры.

Глянув в зеркало, Никитин, остается собой доволен – боец! Спецназёр!

Надев кепи, выходит.

На мехдворе, Никитин встретился глазами с прапорщиком Гуляевым.

Тот молча кивает: тапа: все в порядке.

Никитин отдает команду: