— Хм, а больше вариантов нет? Ты что-то говорил про то, что драконы вместе со всадниками смогут пробить щиты, разве что-то изменилось? — я нахмурился, — не то чтобы я не был готов, но умирать так рано все же не сильно хочется, знаешь ли. Может, этот щит можно каким-то образом перегрузить, ну, я не знаю, несколькими совместными ударами драконов.

— К сожалению, я ошибся, этот щит куда сильнее, чем обычные демонические щиты, да и не стоит забывать, что среди всех драконов искра первородного пламени есть только у меня, — Апофис, заложив еще один вираж над демоническим щитом, замер над самым центром, — так что вариант только один, и ты его уже знаешь.

М-да, вариант с героическим самоубийством, честно говоря, мне не сильно нравился, все же я здраво оценивал свои силы и прекрасно понимал, что сейчас мне эту толпу не вытянуть, как бы я ни старался, ранг гранд-магистра слишком мал для таких подвигов. У меня, конечно, есть орихалковые клинки, и в принципе это хороший аргумент против тварей, вот только не против десяти тысяч, меня попросту мясом закидают. Но выбора у меня не так уж и много, мы, конечно, можем улететь в любой момент, но демоны от этого никуда не исчезнут, так что, пожалуй, придется рискнуть.

— Хорошо, принимаем твой вариант за рабочий, — я усмехнулся и похлопал Апофиса по шее, — спускайся ниже, мне и так предстоит довольно экстремальное дело, и ломать кости прыжком с высоты не сильно хочется.

Апофис усмехнулся и, сложив крылья, камнем рухнул вниз, к самому краю этой черной, как смола, полусферы. Когда мы уже почти коснулись земли, дракон резко расправил крылья и, притормозив, дал мне возможность спрыгнуть. До земли было метров шесть, и, выпустив силу, я быстренько укрыл себя броней, высота хоть и небольшая, но от случайности никто не застрахован, поэтому я предпочел аккуратно приземлиться перед самым щитом, а не упасть с неба. Выхватив орихалковые мечи, я ринулся вперед и прошел сквозь плотную пелену тьмы без каких-либо проблем, металл, игнорирующий магию, сделал свое дело. Стоило мне только оказаться по ту сторону щита, как я тут же столкнулся с одним из демонов, который явно не ожидал моего появления тут, поэтому замер, чем сильно облегчил мне дело. Одним ударом я снес ему голову и, сместившись в сторону, дождался, когда тварь примет свой истинный облик, и еще двумя ударами окончательно уничтожил ублюдка. Сгусток тьмы — это единственное, что осталось от демона, да и он исчез почти сразу, впитываясь в мой источник. Хм, а ведь точно, я чуть не забыл, что каждое убийство демона делает меня сильнее, а значит, тут даже стоит задержаться! Поудобнее схватив рукоятки мечей, я выбрал следующую цель, благо их тут было достаточно, и пошел в атаку. Посмотрим, так ли вы сильны, твари, или это просто у страха глаза велики.

Наконец-то поняв, что к ним в гости заглянул явно не друг, остальные демоны тут же активизировались, обрушив на меня целый шквал пуль и магических атак, вот только этого оказалось маловато, чтобы остановить меня. Мой щит держался, броня была заряжена силой под завязку, а в рукопашной эти твари проигрывали мне подчистую, лишь подпитывая меня дополнительными силами, ведь каждая смерть демона означала только одно: плюс одна капля силы в моем источнике, и я не собирался останавливаться.

Небо над французским лагерем.

Николай Феликсович увидел, что внук нарушил его приказ, и уже хотел было его догнать, но не успел, дракон Феликса издал яростный рев, и остальные драконы ему тут же ответили, и, забыв о том, что у них есть всадники, ринулись за Апофисом. А дальше патриарх рода Юсуповых еще раз убедился, что дракон внука является королем не просто по праву рождения, но еще и по праву силы. Огромная гравитационная волна обрушилась на многострадальную французскую землю, и английская техника под управлением демонов превратилась в хлам, обильно сдобренный фаршем уничтоженных тел. Николай Феликсович не сдержал улыбку, еще парочка таких ударов, и все, битва, считай, окончена, но нет, слишком рано он обрадовался. Поняв, что противник куда серьезнее, демоны тут же подняли огромные черные щиты, которые полностью укрыли их армию и слились в одну огромную полусферу, и даже артиллерийский удар не смог пробить этот проклятый щит! Направив своего дракона поближе к сыну, патриарх окликнул его.

— Боря, надо помочь Феликсу, он наверняка сейчас будет пытаться пробить щит тварей, — Николай Феликсович кивнул в сторону полусферы, — надо ударить единым кулаком, так у нас будет хотя бы шанс помочь внуку!

— Хорошо, отец, — Борис кивнул, — тогда лети за мной, соберем сильнейших и ударим!

Вот только через несколько минут, когда группа была собрана, патриарх обратил внимание на то, что дракон Феликса остался без всадника!

— Боря, Феликс опять исчез! — Николай Феликсович указал на Апофиса, — полетели, надо узнать, что, пасть их задери, произошло!

Апофис с тревогой наблюдал за демоническим щитом, как только Феликс скрылся внутри, их связь стала настолько слабой, что дракон почти ничего не чувствовал, и это его напрягало еще сильнее. Король драконов, несмотря на свою огромную силу и власть, прекрасно осознавал, что без этого человека ничего бы у него не было, и чувствовал себя обязанным, но в этой ситуации ничем помочь не мог. В одиночку, несмотря на всю свою силу, щит ему не пробить, у этих тварей, что его держат, прямой канал подпитки, сердце Тьмы напрямую дает им силы, и поэтому выход только один — убить их. Апофис надеялся, что у Феликса все получится, главное, чтобы он убил демона, а дальше дракон справится сам, нужно только уронить щит.

— Апофис, что с моим внуком? — рядом появились несколько драконов, и на одном из них восседал разозленный дед Феликса, — куда ты его дел, ящер? Отвечай!

— Он внутри, — мысленно ответил Апофис, — и будь повежливее, старик, Феликс сам выбирает свой путь, не забывай об этом.

— Что он там потерял? — патриарх побагровел и, повернувшись к остальным, кивнул на черную пелену щита, — давайте, ребята, ударим сейчас, нужно помочь внуку выбраться из западни!

Апофис хотел было сказать, что все это бессмысленно, но не стал, пусть людишки сами убедятся в этом. Вместо этого дракон попытался мысленно связаться с Феликсом, но тот не ответил, единственное, что смог почувствовать дракон, это волну недовольства, и больше не стал повторять попыток связаться с парнем, это может только помешать.

Внутри демонического щита.

— Да когда ж вы закончитесь, твари! — добивая очередного демона, я пропустил ощутимый удар в спину, который откинул меня на пару метров, но тварь слишком рано обрадовалась, один из моих фантомов толкнул демона в мою сторону, и двумя ударами я его прикончил.

Очередной сгусток тьмы проник в мою грудь, но я уже не обращал на это внимания, за последние пять минут таких сгустков было больше тридцати, хорошо хоть демоны не стоят так плотно друг к другу, иначе бы меня точно мясом завалили. Поиски же тех уродов, что держат этот щит, все еще безуспешны, мои фантомы слишком далеко от меня отойти не могут, максимум сто метров, а это слишком мало, катастрофически мало. По логике, эти твари должны быть в самом центре вражеского построения, но не могу же я пойти туда, тогда меня точно тут грохнут с концами.

Очередной демон выстрелил в меня из автомата, и, поняв, что мою броню пулями не пробить, кинулся в рукопашную. О, очередной урод уничтожен, двигаемся дальше.

Я старался идти в нескольких метрах от пелены щита, на всякий случай будучи готовый в любой момент вернуться на ту сторону, когда вдруг почувствовал, как земля под ногами задрожала, а щит стал будто бы светлее, что ли, если можно так сказать про щит тьмы. Хм, неужели кто-то пытается пробраться ко мне с другой стороны? Видимо, наши маги все-таки решили ударить по щиту, жаль только, все это бессмысленно, только пройдя через него, я понял, насколько он плотный, такое ощущение, что демоны каким-то образом открыли канал в один из своих миров и тянут силу прямо оттуда, по-другому я не могу объяснить, почему этот проклятый щит настолько крепкий.