Женя чиркнул зажигалкой. Света луны, льющегося через огромные оконные проемы, было недостаточно. Неприятный хруст стекол под ногами и удары подошвой о голый бетон эхом разносились по заброшке.

— Жутко тут, — произнесла Ася, стараясь не глядеть на Калинина.

— Есть такое, — согласился Кирилл топчась рядом.

Хмык Женьки отразился от стен.

— Да обнимитесь уже! Что, как не родные? Я не смотрю.

Юноша как будто ждал подобной команды и, притянув девушку за руку к себе, крепко обнял. Ася не сразу отреагировала на этот жест так, как ей хотелось. Напряжение сковывало мышцы. Она казалась натянутой струной, что вот-вот лопнет. Но постепенно, с каждой секундой, проведенной в желанных объятиях, девушка все больше расслаблялась, пока, наконец, сама не прижалась к парню, обхватив его за талию и положив голову на грудь.

— И что теперь? — поинтересовался Морозов. Дав ребятам время на примирение, сам он сходил к машине, нашел в Ауди тряпку, намотал ее вокруг палки, облил бензином и поджег. Импровизированный факел воткнул в какую-то железную конструкцию.

— Дождемся утра и попробуем на трассе поймать частника, — предположил Кирилл.

— Тогда давайте прощаться.

Ася отлепилась от Калинина и удивленно воскликнула:

— Ты возвращаешься к этому монстру?

— Да, — развел руками Женя, состроив комическую гримасу. — Лучше буду поближе к Мельникову. Так я хотя-бы буду в курсе его планов.

— Спасибо тебе, — подал руку Кирилл.

— Береги ее, — ответил на рукопожатие Морозов, кивнув в сторону девушки.

— А ты себя, — быстро добавила Ася.

Евгений дошел до выхода, скрипнул железной дверью и обернулся.

— Ася, я хочу, чтобы ты знала. Это не я сдал вас Мельникову.

— Я знаю, — успела сказать девушка пока ее не перебили.

— Конечно, не он, — раздался у входа пугающе спокойный голос Родиона. — Он только покрывал тебя, как мог.

-67-

Свет фар, резко ворвавшийся через проемы и дыры, ослеплял. Ребятам приходилось щуриться, чтобы разглядеть как самого Мельникова, так и прикормленных псов за его спиной. Женя, хмурясь, отступил назад. Нет. На хвосте никто не висел, в этом он был уверен.

— Как вы так быстро нас нашли?

— Евгений, Евгений, — укоризненно покачал головой шеф и поцокал языком. — Я всегда знал, где ты находишься. Куда и во-сколько отвозишь Асю. Где и когда забираешь. Но надеялся на твою честность. Увы, увы…

— В машине маячок… — озвучил догадку Женя и побледнел, осознавая ситуацию и последствия. Мельников все-таки переиграл их.

— Браво, Евгений! Жаль только, что ты так и не сообразил: лучше работать на меня, чем против. И я не переношу предателей. Прощай.

Родион забрал у стоящего рядом Стаса пистолет и выстрелил в упор. Одновременно с оглушительным хлопком пространство разрезал и крик Аси:

— Женя!

Схватившись за живот, Морозов согнулся, покачнулся и упал, раскинув в стороны руки. Девушка дернулась подойти, но Кирилл не дал, еще крепче прижав ее к себе.

— Теперь, что касается вас, голубков, — Мельников медленно двинулся в сторону ребят. — Ни один из вас так и не усвоил урок. Ай-яй-яй. Я только понять не могу, это вы настолько упрямые или просто глупые?

— Оставьте оскорбления при себе, Родион Геннадьевич, — задвигая Асю себе за спину, ответил Кирилл. — А понять вы не можете того, что люди не рабы и не могут принадлежать вам как вещь. Ася - свободный человек и сама решит, с кем ей быть.

Мельников проскрежетал зубами и направил на парня пистолет.

— Щенок! Учить меня вздумал?

Девушка неосознанно выскочила перед Кириллом, прикрыв его собой.

— Нет!

— Ася, отойди от него, — махнул оружием в сторону бизнесмен. — И учти, дважды повторять не буду.

— Нет, — упрямо заявила она. — Я больше не позволю тебе помыкать мной.

— Оттащите ее, — требовательно рявкнул Мельников.

Сразу трое крепких парней кинулись на ребят. Пока один, оттянув девчонку за руку, с трудом удерживал извивающееся тело за талию, двое других уже оттачивали навыки рукопашной с Кириллом. Перевес по числу и массе был явно не на стороне Калинина. Уворачиваясь сразу от двух противников, юноша пропустил удар в лицо и, не устояв на ногах, упал. Кровь из носа и губы моментально залила парню рот и подбородок.

— Отпусти меня! — взвизгнула Ася, воспользовавшись заминкой в драке, и сделала еще одну попытку вырваться. А когда не смогла, обратилась к Мельникову. — Родион!

Мужчина с интересом обернулся.

— Почему ты меня преследуешь? Что тебе надо?

Кирилл поднялся, сплюнул рядом с собой, в очередной раз рукавом стер продолжающую течь кровь и мстительно заявил:

— А это называется нездоровая страсть. О, Аська, ты многого не знаешь о моем шефе. Он ведь имеет прямое отношение к смерти твоих родителей и потере квартиры. Ты для него всего лишь любимая игрушка.

— Чт-то? — перестала дергаться Ася и уставилась на бизнесмена глазами, полными боли и непонимания. — Это правда?

— Вот же гаденыш, — прошипел Мельников, наставил пистолет в сторону Кирилла и нажал на спусковой крючок.

-68-

-68-

Плечо сильно дернуло и обожгло. От толчка Калинин даже развернулся на девяносто градусов, ухватился за пульсирующее место ранения и завалился на бок.

— Нет! Кирилл! — заорала, срывая голос, Ася.

Чтобы наверняка освободиться от цепких рук, девушка со всей дури лягнула в коленку верзилу. Удар ногой, обутой в кроссовок с массивной подошвой, получился эффективным, и мужчина, матерясь, отпустил девчонку.

Ася за доли секунды опустилась рядом с Калининым. Осторожно перевернула парня на спину и положила его голову себе на колени. Слезы безостановочно текли по щекам, но девушка даже не пыталась их стереть. Убедившись, что Кирилл жив, она с презрением посмотрела на Мельникова.

— Если ты не оставишь меня в покое, я убью тебя. Клянусь! Отравлю или воткну нож, пока ты спишь. И мне все равно, что потом со мной будет: посадят или твои псы меня разорвут. Но ты этого уже не увидишь!

Впервые Родион стоял ошарашенный настолько, что едва смог выдавить и то полушепотом:

— Почему, Ася? Я же люблю тебя…

— А я тебя ненавижу! — кричать с надорванным горлом было непросто, но Ася кричала: — Не-на-ви-жу!!

Мельников смотрел на девушку и осознавал, что не ее слова, брошенные со злостью, а именно эта искренняя ненависть в глазах резала больнее всего. Сделав с трудом два шага назад, будто каждое движение отдавало импульсами тока в грудь, мужчина развернулся и пошел к выходу, сунув по пути пистолет обратно Стасу. За Родионом потянулись и его люди.

— Какие будут указания, Родион Геннадьевич? — уже на улице спросил верный Стас.

— Домой, — только и произнес бизнесмен.

— А что делать с трупом и с… этими?

— С этими ничего. Труп заберите, — распорядился Мельников и сел в машину.

— Вы хотите просто оставить их? — удивился Стас, заглядывая в салон тачки через распахнутую дверцу. — Они же вас сдадут.

— Не сдадут. У Калинина самого рыльце в пушку. За финансовые махинации можно схлопотать не меньше, чем за убийство.

— У пацана пулевое, если он сунется в больницу, начнется расследование. Хотите, мы закроем их тут и подожжем?

— Стас, у тебя со слухом плохо? — рявкнул Мельников, меняясь в лице. Было что-то звериное во взгляде шефа.

— Извините, Родион Геннадьевич. Я ребятам распоряжение дам и поедем, — угомонился Уткин и закрыл дверцу машины.

Один за другим заработали моторы автомобилей. А Ася с Кириллом так и сидели на полу в ожидании своей участи. Что приготовил им Мельников, оставалось загадкой, но то, что он может отступить, не верили оба. Два бугая вошли внутрь здания и выволокли тело Морозова. До ребят доносились звуки хлопанья дверей, отъезжающих автомобилей, а потом все стихло. И накрыла густая темнота. Ася всхлипнула и разрыдалась.

— Не плачь, все хорошо.

— Они забрали Женьку. Как хладнокровно он выстрелил в него… Я… я… так за тебя испугалась.