— Ага. Вы еще с Родионом Геннадьевичем меня на руках в аудиторию внесите, — развернувшись к мужчине лицом, язвительно заметила девушка и рявкнула: — Останови, я сказала!

Евгений намеренно резко тормознул, свернув к обочине.

— Да пожалуйста!

— Низкий поклон! Классно водишь, — состроила гримасу Ася. Если бы не ремень безопасности, то встреча ее лица с бардачком Ауди была бы неизбежна.

— Где и восколько тебя забрать? — крикнул Женя, когда девушка уже вышла из машины.

— Тут. В Шестнадцать часов двадцать минут, — пригнувшись и заглядывая в салон, с ехидной улыбкой ответила Ася. И от души хлопнула дверцей.

— Истеричка, — проворчал Евгений, заводя автомобиль.

— Придурок, — буркнула, кипя от злости, Ася, топая к институту.

К назначенному времени водитель уже ждал в указанном месте. Даже сторону дороги намеренно не сменил. Велено же было тут, значит тут! Но тикали минуты, а девушки все не было. Евгений побарабанил по рулю, послушал музыку, полазил в телефоне. И когда терпение было на нуле, Ася, наконец, нарисовалась на горизонте. Девушка, как ни в чем не бывало, села в машину.

— Ты сказала в шестнадцать двадцать, а сейчас семнадцать тридцать, — не глядя на пассажира, строго произнес Женя.

— Ну, извини, задержалась, — пожала плечами Ася и отвернулся к окну.

-32-

Подъехав к дому, Евгений докатил до главного входа и терпеливо ждал, когда девушка покинет салон авто.

— Жень, — позвала Ася, — ты не злись на меня, пожалуйста. Сама не знаю, что на меня нашло. Все так разом навалилось. Смерть родителей, потеря квартиры.

Евгений на этих словах с трудом сглотнул и уставился на руль.

— Лучше скажи, чем ты еще занимаешься, кроме как возишь мою персону на учебу?

— Ничем, — ответил мужчина, с удивлением посмотрев на девушку.

— Значит, до завтрашнего дня ты свободен?

— Да. А что? — слегка напрягся Евгений. — Если ты куда-то еще хочешь поехать, нужно у Родиона Геннадьевича спросить.

— Не-е, — улыбнулась Ася. — У меня идея получше. Идем.

— Куда?

— Идем-идем. Узнаешь!

— Слушай, у меня сегодня личные дела намечены. Давай завтра. Или лучше послезавтра. Как раз пятница будет. Хорошо, что после праздников первая рабочая неделя получилась такая короткая.

— Ладно. Но пятницу ты мне пообещал. Не забудь.

— Заметано, Ась.

— До завтра, — удовлетворившись ответом, девушка выпорхнула птичкой из машины, махнула на прощание и вошла в дом.

Прекрасное настроение Аси продержалось до самого вечера. Пока с работы не вернулся Родион. Первым естественным порывом мужчины было заключить девушку в объятия и поцеловать, учитывая, сколько времени они не виделись из-за деловой поездки бизнесмена. Ася с привычной сдержанностью позволила себя обнять, но от поцелуя увернулась.

— Как прошел первый учебный день? — спросил мужчина за ужином.

— Как обычно, — пожала плечами девушка.

— А как тебе твой водитель?

— А что именно вы хотите знать? Вежливый, водит аккуратно, пунктуальный.

— Я рад. Он не так давно в моей команде, но успел показать себя. На него можно положится.

Ася поводила пальцем по узору на салфетке и неуверенно спросила:

— Родион Геннадьевич. А в этом семестре вы тоже планируете вести лекции? В расписании их нет.

— Конечно, планирую. Но сейчас дел много, не успеваю. Скорее всего, сокращу до одной лекции в неделю. Да и зачет отменю. Кому нужны знания, и так их получит. Без пинков.

— Может, тогда совсем отказаться от пар?

— Не хочешь меня лишний раз видеть? — с долей иронии спросил мужчина, пристально глядя на девушку.

— Да нет… Скорее боюсь невзначай выдать нашу тайну.

— Мне все равно. Да я даже буду этому рад.

— Да что вы! — всполошилась Ася. — Препод и студентка! Это… это… неправильно.

— Так я и не преподаватель, — улыбнулся Родион, наслаждаясь неподдельной застенчивостью девушки. — Я просто приглашенный лектор. Но ты не переживай. Все останется в секрете. А насчет самих лекций? Твоим одногруппникам они пригодятся. Я же делюсь своими знаниями с практики, а не с учебников.

Родион дотянулся до Аси и, потянув ее за руку, пересадил к себе на колени. А затем, уткнувшись ей в шею, прошептал:

— Как же я соскучился.

Девушка внутренне сжалась и, встав с мужских колен, принялась суетливо убирать со стола. Родион с пониманием вздохнул и тоже поднялся.

— Пойду поработаю в кабинете, — сообщил бизнесмен. И прежде, чем уйти из столовой, поцеловав в висок свою несговорчивую недотрогу.

С каждым удаляющимся шагом мужчины спадало и напряжение Аси. Хотя пульс ее все еще имел слишком быстрый ритм. Вот в этом торопливом ритме девушка побросала посуду в посудомойку и поспешила укрыться в собственной спальне. Ведь туда он обещал не входить.

-33-

Обещал и не входил. На следующей день Асе даже прятаться не пришлось. Родион приехал поздно и без ужина заперся в кабинете. А утром, когда девушка спустилась позавтракать, мужчины уже не было дома.

— Ась, так ты чего от меня хотела? — спросил Евгений, привезя девушку с института.

— Ты видеоигры любишь? — закинула крючок Ася.

— Ну так. Немного поигрываю.

— Отлично! Составишь мне компанию.

— Да ты чего? А Родион Геннадьевич?

Ася надулась.

— Ты же обещал. И Родиона Геннадьевича нет.

Женя посопел, постучал ладошками по рулю и согласился.

— Ладно. Только ненадолго.

Девушка довольно пискнула и потащила мужчину в дом. Вооружившись бутербродами и джойстиками, Женя с Асей ушли в отрыв. Они спорили, пошучивали друг над другом и смеялись.

Первое, что услышал бизнесмен, когда вернутся, это заливистый смех девушки. Улыбаясь, он пошел на звук. Родион впервые за долгое время увидел девушку не просто в хорошем настроении, а счастливой. Но улыбка быстро сползла с его лица, уступив место хмурой гримасе. Злость заполнила каждую клеточку мужчины, как только он понял причину такого состояния. Все, что угодно, только не присутствие другого мужчины рядом. Этого Родион уже стерпеть не мог.

— Я смотрю, вы неплохо устроилось, — войдя в комнату, с раздражением бросил бизнесмен. — Что ты делаешь в доме, Евгений? Разве это входит в твои обязанности? Ты уволен.

— Родион Геннадьевич, — разом побледнел Женя. Извините, что так вышло. Не подумал. Такого больше не повторится. Обещаю, больше не переступлю порог вашего дома.

— Расчет получишь в офисе, — не принял извинений шеф.

— Но, Родион Геннадьевич, пожалуйста. Мне нужна эта работа. Очень.

— Пошел вон! — рявкнул бизнесмен, отчего Женьку из комнаты как ветром сдуло.

— Зачем так круто? — вмешалась Ася. — Это я виновата, Родион Геннадьевич. Я пригласила его после института.

— А своей головы у него на плечах нет? А с тобой у меня будет отдельный разговор, — со всей строгостью отчитал Родион и ушел на кухню.

Почти сразу послышалось тарахтение кофемашины. А Ася выбежала в коридор, где еще только обувался Евгений.

— Жень, прости. Я не знала, что он так взбесится. Сейчас он остынет, и я поговорю с ним, обещаю.

— Ты… — только открыл рот Женька.

— Он еще здесь? — недовольно выкрикнул из кухни Родион.

— Нет, уже ушел! — выкрикнула в ответ девушка и махнула водителю, прошептав: — Иди!

На кухню Ася вошла бодро и без страха. Остановившись посреди комнаты, она с воинственным видом скрестила руки

— Поговорим?

Бизнесмен, стоявший у окна, повернулся.

— Не ожидал от тебя…

— Чего? — возмутилась девушка и завелась. — Того, что я буду общаться с другими людьми? И что среди них будет молодые мужчины? В институте, между прочим, их не мало. Признайтесь, это просто ревность. Когда вы предложили пожить у вас, не говорили, что у меня будут какие-либо ограничения. Я не могу сидеть одна в четырех стенах. Мне нужны друзья. Те, кто разделяет мои интересы.

— Ты права, — на удивление быстро уступил Родион, хотя он по-прежнему был серьезен и хмур. — Я действительно ревную. Злюсь, что с другими ты открытая, общительная, веселая. Со мной же всегда замкнутая, зажатая и немногословная. Я хочу быть ближе к тебе. Хочу знать, что тебе нравиться, а что раздражает. Что радует, а что огорчает. Но ты словно кусок льда.