— Ларион… — начала было Ника, но мелкий ее перебил.

— Не отдавай, — цыкнул он. — Они могут посидеть с тобой в камере. Мне не принципиально. Только вот насколько им будет там удобно? Хороший вопрос, правда? — прищурился, как будто сканировал меня. — К детям у меня вопросов нет. Я взял их только чтобы они не болтались на улице одни. А гувернантки князя хорошо присмотрят за ними. Драконом управлял ты, а значит и отвечать только тебе.

Он специально сделал акцент на слове «только», как будто я совершил какое-то сверхъестественное преступление.

— В чем меня обвиняют? — сурово спросил я.

Мелкий цыкнул и вздохнул.

— Пока ни в чем, — сказал он, всем своим видом показывая, что ему порядком надоел этот разговор. — Но для гувернанток ты староват. Свободных людей у меня нет — сам видел, что творится в посаде. А людям князя, откровенно говоря, насрать на наш кодекс. Да и не думаю, что у него сейчас есть свободные стражники лично для тебя. Выход только один — темница. Вот чего здесь в достатке так это свободных камер. Посидишь немного, пока я все не выясню, ничего страшного. Говорят, это даже полезно.

Я задумался. Этот товарищ говорил так, будто он был одним из погонщиков. Только вот почему он здесь, а не там за стеной? Вопрос.

Такой же уверенности, как Ратибор, он не вызывал. Такой прощелыга легко соврет с каменным лицом. И обвинить ты никого не сможешь — сам ведь доверился, значит, сам виноват.

Мне нужно было проверить только одну вещь. И если она подтвердится, то беспокоиться не о чем.

Замерев на мгновение, я прикрыл глаза. Сначала испугался, что ничего не почувствовал. Такая пустота кругом. Но через несколько секунд тепло разлилось по груди.

Вот он!

Дракон.

Да, я все еще его чувствовал. Точно также, как если бы сидел на нем верхом. Послав ему невербальный сигнал с проверкой связи, получил подтверждение в том, что он где-то рядом. И, что немаловажно, готов прийти ко мне по первому зову.

Вот и все. Дар на месте, дракон на месте. Будем действовать силой, если что. А пока потребуется только хитрость.

Шумно выдохнул, как будто собрался с мыслями и выпустил из рук меч, который тут же брякнул о каменный пол.

— Жди от меня знак в течении суток, — шепнул я на ухо Нике, прижимая ее к себе. — Так, ты будешь знать, что я знаю где ты и за тобой слежу. Гляди только в оба.

Поцеловав Никона, передал его сестре, а сам сделал шаг вперед.

— Так-то лучше, — строго произнес мелкий. Развернувшись на каблуках, он слегка притопнул. — Выполнять приказ! — скомандовал он своим людям и пошел прочь в глубину замка.

Меня бросили в крохотное помещение с миниатюрным окном. Вместо кровати, пара досок торчащих из стены. Вместо сортира дырка в полу в углу. И… собственно, все. Только голые стены, да свет из окна.

О! Свет!

Значит уже восходит солнце, и эта безумная ночь подошла к концу. А сна у меня ни в одном глазу. Столько событий за один день.

Взрывы, гриммеры, отец… мать… Теперь еще и сестра с братом, которых я самолично отдал в лапы неизвестно кому.

В первую очередь, нужно убедиться, что с ними все в порядке.

Раз я подчинил себе дракона, значит и вся остальная живность мне подвластна. По-другому просто быть не может.

И тварей этих я чувствовал. Работает дар. Только мне нужно понять, как его включить до конца.

Сев на шконку в позе лотоса, я принялся медитировать и разбирать по полочкам свой внутренний мир. Без упорядочивания в систему не будет гармонии. А без гармонии невозможно ничем управлять.

Медитация длилась недолго. Мне принесли еды — тарелку каши и ломоть черного хлеба. Щедро. Даже не знаю, как бы не объесться.

И тем не менее, съев первую ложку, я уже не смог остановиться. Во-первых, было действительно вкусно, ну или мне так казалось с голоду. А во-вторых, да, я оказался слишком голодным. К тому же на пустой желудок большие дела не делаются, как говаривал дед Хаким из моей прошлой жизни.

Набив желудок и бросив пустую тарелку обратно в щель, из которой она прилетела, я продолжил медитацию.

Не знаю сколько прошло времени, два часа, три или даже больше, но я все-таки привел свой мир в гармонию и нашел ответ на свой вопрос.

Самое сильное существо в этом мире, подчинилось мне сразу, потому что и дар был сильно развит. В прошлой жизни, я не замечал силу, с которой воздействовал на разумы животных. Делал же все рефлекторно уже на уровне инстинктов.

Здесь надо было контролировать свою мощь, а я по привычке лупил всем потоком. Уменьшив воздействие, у меня все сразу начало получаться.

Уменьшать, кстати, тоже оказалось непросто. Но я справился.

Далее следовало проверить свой бестиарий. Он сильно уменьшился. Катастрофически уменьшился. С миллионных значений свободных слотов, я остался с жалкой половиной тысячи.

Это означало, что я смогу приручить ровно пятьсот существ — ни больше, ни меньше. Причем слотов для огромных созданий было всего два, один из которых был занят уже драконом. Триста самых мелких, сто пятьдесят на средних и сорок восемь больших.

Не густо.

Получается я все начну сначала. Да, бестиарий имеет свойств расширяться по мере его наполнения. Но для того, чтобы перейти на следующий этап мне потребуется забить текущий размер полностью.

А это значит, что даже если я сильно захочу, то не смогу заполучить себе больше двух драконов.

Что ж, придется попотеть.

В конце медитации, передо мной стройными рядами кружил десяток таркашек, которых я завербовал, пока тренировался. Благо они бегали неподалеку.

Открыв глаза, я посмотрел на картину на полу.

Знак бесконечности.

И как ровненько они его вырисовывают. А теперь сложитесь просто в круг.

А теперь квадрат.

Так, а теперь меч.

А если к мечу прилепить два шарика и закруглить…

Стоп!

Так, пожалуй, мы это не будем рисовать. Что-то я заигрался, как маленький. Настолько обрадовался спустившейся силы.

Таракашки встали в строй и подняли свои маленькие головки. Внимательно смотрели на меня снизу вверх.

— Так, товарищи, — сказал я, хлопнув себя ладонями по коленям и встав со шконки. — Вы теперь мои глаза и уши… Хотя, глаза это сильно сказано, в ваши сознания я проникать не могу… Пока! Пока не могу. Но со временем и это мы вернем. А теперь вы идете на разведку, ищите моих сестру и брата. Обо всем необычном тут же докладывать. Как только найдете — тут же сообщить мне. Да и всех своих сородичей по дороге тоже отправлять сюда. Если потребуется — можете применить силу. Вот вам немного силы. Все ясно? Исполнять!

Я наполнил таракашек энергией. Для них нужно совсем немного, а я быстро восстановлюсь. Зато теперь они будут значительно сильнее своих сородичей.

Эх, жаль они честь отдавать не умеют. Было бы совсем забавно. А еще я представил, как они пинками гонят своих братьев ко мне. Тоже то еще зрелище.

У меня сильно улучшилось настроение. Ощущение силы определенно придавало мне уверенности. Я как будто снова почувствовал себя живым. Пробудился после трехлетнего сна.

Таракашки резво побежали по всему замку. Все входы и выходы они знали как свои пять пальцев, и пролазили в любую щель. В некоторых я бы и оказаться не захотел. Идеальные шпионы!

Да, вселяться в сознание животного, видеть его глазами, делать что-то его руками, ну или лапами и зубами, было высшим пилотажем, который я надеюсь вскоре снова обрету. Пока же будем довольствоваться текстовой трансляцией.

Ну как текстовой. Я не видел, не слышал, но чувствовал все, что они видели и слышали. Они мне докладывали на своем языке, а я все понимал и давал дальнейшие указания, что делать.

Много таракашек они прислали ко мне. Штук сто не меньше. Целая мини-армия.

Я быстро вербовал их и отправлял обратно — искать Нику и Никона. Замок был большим, сразу найти не удавалось.

Также, когда мимо камеры пробегали крысы, я вербовал и их. Радиус действия моего дара был пока почему-то небольшим — с этим еще предстояло разобраться. Но крысы могут мне сослужить хорошую службу в дальнейшем.