— Тогда…
Я не успел договорить. Два гриммера выскочили на меня, словно из ниоткуда.
Первый атаковал в прыжке. Я подловил его, отклонившись назад и пропоров острием меча брюхо, но не рассчитал силы и рухнул на брусчатку. Второй тут же воспользовался моментом и напрыгнул на меня сверху. Я перекатился по земле и, быстро поднимаясь на ноги, снизу вверх махнул ему мечом по морде, рассекая челюсть от уха до уха.
Серебристая кровь обрызгала сияющие доспехи витязей. Их лица надо было видеть в тот момент. Полные удивления и страха, они таращили на меня свои глаза, приоткрыв рот.
Я не стал ничего говорить или как-то красоваться. Просто взобрался на лошадь и во весь опор поскакал к амбару.
Искренняя надежда, что все жители успели вернуться в крепость, не покидала меня. Продвигаться дальше в посад становилось опасно. Группы гриммеров становились все больше, а непосредственно возле их расположения находились самые большие скопления. Так что сейчас дракон был намного важнее и достижимее.
На войне всегда приходится, чем-то жертвовать. Даже если так подумать, если бы я сразу вспомнил о драконе, то все равно сначала позаботился бы о людях и только потом о нем.
Да, он грозное оружие. Но человеческие жизни в моменте важнее. Тем более когда я мог сделать максимум для этого.
Практически без боя я добрался до амбара. Убил всего пятерых по дороге. Витязи следовали за мной, я понимал это по топоту копыт их лошадей.
Как я и ожидал, возле амбара было тихо и спокойно. Похоже гриммеры не знали, что здесь находится раненый дракон. Кто бы ни был их информатором в крепости, он не слишком хорошо выполняет свою работу и это на руку.
Только вот неизвестно сколько времени пройдет, прежде чем твари поймут, что их главная, хоть и раненная опасность, находится здесь? И как его в таком состояние транспортировать в крепость?
— Началось, да? — спросил меня один из лекарей, как только я вошел.
Он похоже ходил из угла в угол, потому что я застал посреди амбара замершим. Остальные двое не отходили от дракона.
— Да, — коротко ответил я.
— Ужас! Ужас! Как я этого не люблю, а! — причитал он. — Сколько раз говорил, что ненужно меня отправлять в горячие точки! Что плохо сражаюсь и не выношу вида этой сраной серебристой крови.
— Уймись, Виталь, — рыкнул на него один из тех, что стоял возле Демигара. — По сравнению с хребтом, здесь не горячая точка, а отпуск с нюансами.
— С нюансами, — фыркнул Виталя. — Ты хоть слышишь себя со стороны, Кондрат? Да на хребте мы сидим в укрепленном госпитале, окруженном магией. Нас постоянно охраняют одаренные. А здесь что? Да мы застряли посреди поля в сраном сарае. Нас уже ничто не спасет.
— Если бы ты не трындел, а лечил Демигара, все прошло бы гораздо быстрее, — возразил ему третий. — Как только он очнется, у тебя сразу появится гораздо больше шансов на выживание.
— Пф, — фыркнул Виталя. — Ага, а кто им управлять будет, Тихон? Его погонщица свинтила сразу, как только мы прибыли. Переложила ответственность. Ненавижу баб с драконами. Ни у плиты не стоят, ни драконом толком управлять не умеют. Для них это просто игрушка, которая огнем еще стреляет. А что весело же! И почему я не удивлен, что именно у бабы пострадал дракон? Никто мне подскажет, а?
Он окинул всех безумным взглядом, который остановил на мне. Похоже, что страх совершенно доконал его и он уже не управлял собой.
Я незамедлительно наотмашь врезал ему оплеуху тыльной стороной ладони. Кондрат откинулся назад и согнулся пополам, держась за щеку.
— А ну пошел быстро к дракону и делай всё, чтобы его вылечить как можно скорее! — рявкнул я на него.
И плевать, что видел его второй раз в жизни. Терпеть не могу истеричек.
— Ты кто такой, пацан? — с презрением спросил у меня Виталя.
— Тот кто врежет тебе еще раз, если ты немедленно не займешься делом, — рыкнул я на него. Ну если не понимает человек. А мне некогда было его уговаривать.
Кондрат нехотя, но поплелся к Демигару и встал рядом со своими коллегами.
Я призвал орлов и приказал им курсировать в округе. Мне необходимы были дозорные, которые могут возвестить о том, что к нам приближаются гриммеры. На всякий случай еще приказал всему бестиарию быть начеку, если они что-то заметят.
В этот момент в амбар зашла дружина витязей во главе с шатеном.
— Занять позиции, — командовал он. — Пятеро на улице со стороны дороги! Трое у дальних ворот! Остальным оставаться внутри и ждать нападения. Ваше благородие, будут какие-то дополнительные приказы? — спросил он у меня.
Ага. Уйдите и не мешайте. Вы только под ногами путаться будете. Хотя, если вас направить в правильное русло, то возможно вы сможете пригодиться.
— Зайдите все внутрь, — приказал я. — Не надо ставить дозор. Твоих людей может зацепить случайно выпущенным снарядом.
— Но мы так пропустим нападение, — возразил мне шатен.
— Не пропустим, будь уверен, — сказал я спокойно.
Шатен смотрел на меня с недоверием, но похоже, что я уже имел хороший авторитет в его глазах, поэтому он приказал своим людям вернуться.
От нападения стены амбара совершенно не спасут, но так они хотя бы маячить на улице не будут. И наводчики артиллерии не выберут их своей первоначальной целью.
— Не зацепит их снарядом, ваше благородие, — сказал Тихон. Этот умный, этот сразу понял расстановку сил. — Вокруг амбара магический барьер. Так что мы в какой-никакой, а безопасности.
Вон даже как. Это все меняет. Наши шансы растут на глазах.
В амбар ворвалась Соня с растрёпанными волосами. В полной амуниции погонщиков — доспехе и шлеме.
— Фу-ух, — выдохнула она. — Успела! Думала не прорвусь к вам, — в ее руке был зажат меч, с которого обильно капала серебристая кровь. Вот тебе и баба-погонщица, место которой у плиты. — Слава богу они до вас не добрались еще. Как Демигар?
Я прошел по дракону «орлиным зрением». Его раны затягивались на глазах, но попытки установить с ним связь не увенчались успехом. Демигар по-прежнему мне не отвечал.
— Идет на поправку, — отозвался Кондрат. — Если бы некоторые еще принимали активный процесс в его лечении, а не слонялись туда-сюда, дело двигалось бы гораздо быстрее.
— Ой, заткнись, — шикнул на него Виталя. — Лечишь — лечи молча. А то тоже отвлекаешься.
Взгляд Сони блуждал по амбару, окидывая нас всех, и остановился естественно на мне.
— А ты как тут? — удивилась она.
— Да вот, — показал я окровавленный ксалантир. — Опробовал свой подарок. Классная вещь!
— Ты не перестаешь меня удивлять, Лари, — растерянно помотала головой Соня. — И первым делом отправился к моему дракону?
— Для защиты, — уточнил я.
— Это понятно. И приятно, — с благодарностью смотрела она на меня.
Я улыбнулся, поджав губы.
— Ты мне лучше скажи, кто поставил здесь барьер? — спросил я. — В замке только малолетки на это способны и старик магистр.
— Джа, конечно, — ответила Соня. — Он не сильный одаренный, но кое-что умеет и часто нас выручает в этом плане. Но не надейся, что этот барьер тебе сильно поможет. Таких ударов, какие летят по крепости, он выдержит максимум три, ну может пять. Джа об этом сразу предупредил. Наша безопасность очень относительная.
— Мы должны подумать, как переправить Демигара в крепость, — задумчиво произнес я.
— Никак, — отрезала Соня. — Его четыре дракона еле-еле тащили. У нас таких возможностей нет. Разве что портал. Но кто б его еще создал таким большим.
— Малолетки, либо старик магистр, — задумчиво проговорил я. — Чем руководствовался князь, когда его сюда определял — непонятно.
— Ой, я тоже была недовольна, — возмущенно произнесла Соня. — Ясно же было, что атака повторится. Как я поняла, никто не думал, что она будет такой скорой. Ратибор рассчитывал на два-три дня перерыва. Князь вообще успокаивал себя тем, что третья атака будет, как и вторая — через неделю. Ну и в целом в крепости места нет. Застройка плотная, помещений такого размера нет. А людей в ней сейчас чересчур много.
