Чем дальше они жили рядом, тем Варя отчетливее понимала, что их брак скорее был похож на фиктивный. Заключенный по договору между их родителями, без каких-либо обязательств. Но что же хотели добиться этим браком? Если ее мама и бабушка были уверены, что тем самым они выполнили свой родительский долг — нашли ей достойного мужа, то что от этого брака хотела Глафира Андреевна? Неужели она банально хотела тоже пристроить своего сыночка и нашла ему безответную безропотную послушную жену, которой она будет крутить как хочет?

Иногда Варе хотелось просто сесть и по-человечески поговорить с Семеном об их совместном проживании. Но встречая его безразличный взгляд, отступала и снова замыкалась в себе, шла в свою комнату, где проводила за ноутбуком все свободное время.

У нее уже появились постоянные клиенты, информацию о ней, как о хорошем исполнителе, стали передавать «из рук в руки», привлекая новых заказчиков. И однажды ей поступило предложение перейти в ту Интернет-компанию «Айсберг», куда она когда-то хотела пойти работать. Здесь ей обещали хорошую должность с хорошим окладом. Варя не стала советоваться с мужем и родными, просто в один день взяла и уволилась с прежнего места работы и этим же днем была принята в Интернет-компанию.

Бабушка узнала от свой подруги, что Варя уволилась и тут же прилетела к ним домой, с порога стала высказывать претензии:

— Ты, неблагодарная! Я так просила за тебя Лидию Ивановну, унижалась, чтобы тебя хоть куда-нибудь взяли, а ты взяла и уволилась. Как ты так могла с нами поступить, как я теперь буду в глаза Лидии Ивановне смотреть? И что я буду говорить Глафире, что моя внучка делает, что хочет?

Варя молча выслушала все претензии бабушки, потом просто сказала:

— Бабушка, я выбрала ту работу, которая нравится мне, а не тебе, ту, которая принесет мне достаточный доход, а не те копейки, на которые прожить можно только, если только пить одну воду, не покупая себе ничего из одежды. Поэтому ты можешь кричать, сколько хочешь, а я рада, что меня взяли на работу моей мечты.

— Ах ты, неблагодарная! Так вот, с этого дня ты будешь мне платить за проживание в этой квартире по полному тарифу, как я брала с жильцов, раз ты такая богатая стала. И ни копейки меньше. И запомни, я больше за тебя заступаться и просить не буду.

Когда бабушка ушла, пыхтя от злобы, позвонила мать и продолжила новый этап осуждения и упреков, которые Варя не слушала, положила телефон на стол, продолжая заниматься своими заказами.

***

Когда вечером домой явился Семен, она рассказала ему, что нашла новую работу, но вместо радости ее родственники восприняли это в штыки и бабушка потребовала оплачивать квартиру. Она назвала сумму, от которой у Семена брови полезли на лоб.

— А откуда у нас такая сумма, как мы жить то будем? — спросил он, когда Варя озвучила ему все новости.

— У меня есть предложение, — заметив вопросительно-заинтересованный взгляд Семена, ответила: — Предлагаю уехать отсюда, снять небольшую квартиру. Я посмотрела по объявлениям, есть предложения довольно хорошего жилья с очень приемлемой ценой. И мы не будем зависеть от родственников. Ты прости меня, просто я уже устала жить в таком режиме, когда к нам могут прийти в любой удобный для них момент родственники, не интересуясь нашими планами. И желание твоей мамы поселиться с нами мне тоже не нравится. Если мы возьмем однокомнатную квартиру с большой кухней, мы вполне можем позволить себе и жилье оплачивать и питаться нормально. И еще сможем даже откладывать на потом.

Семен молчал весь вечер, но утром проснулся вместе с Варей, вышел на кухню, когда она готовила ему завтрак перед работой.

— Ты знаешь, я наверное с тобой соглашусь. Мне тоже все это надоело. И есть предложение — давай не будем говорить родственникам, куда мы переедем. Я тоже не хочу видеть свою мать каждый день. Не хотел говорить, но она слишком рассчитывала вот на эту квартиру.

***

Варе удалось незаметно собрать вещи, пока в квартиру не заявились Глафира и бабушка, а потом нанять грузовое такси и перевезти вещи в новую квартиру, которая оказалась довольно уютной и удобно расположенной относительно ее и Семена работы.

Когда Изяслава Бориславовна узнала о переезде внучки, она разразилась такой руганью, что Варя поняла, они все сделали правильно. Даже мама не кричала так сильно, как бабушка. Она последнее время вообще перестала интересоваться жизнью дочери, так как на работе у нее появился мужчина, с которым она надумала попробовать новые отношения. Отцу же было все равно. Его месяц назад попросили на пенсию и он теперь пил тихо дома, не вмешиваясь ни во что. Даже постоянные придирки любимой тещи уже мало трогали его. А вопрос о том, где проводит вечера его горячо любимая жена вообще перестал интересовать. Нет ее дома и ему хорошо.

На удивление, после переезда на новую квартиру отношения между Варей и Семеном наладились, они стали больше общаться, вместе ходили в магазины, муж перестал делить продукты на твои-мои, стали планировать семейный бюджет. А потом он даже стал отдавать свои деньги Варе, которая старалась экономить на всем, чтобы купить нужные в хозяйстве и в жизни вещи. Они купили приличный холодильник, удобный широкий диван, даже купили новый телевизор, который стали вместе смотреть по вечерам.

Бабушка каждый день звонила Варе, желая вернуть ее в квартиру, но она отказалась. Свой адрес она категорически не называла, даже под предлогом навестить детей на дни рожденья.

Глафира Андреевна тоже звонила каждый день Семену, но уже не настаивала на вселение в их квартиру, когда узнала, что с квартирой Изяславы Бориславовны им с сыном ничего не светит, даже после ее смерти. Все ее намеки приехать к ним в гости в новую квартиру узнать, хорошо ли живет ее сын, Семен всегда игнорировал.

На работе у Вари тоже все было хорошо, она работала в большом дружном творческом коллективе, ее дважды посылали в столицу на повышение квалификации и она получила еще два важных сертификата, которые помогли ей в продвижении по карьерной лестнице. Она впервые свободно общалась с другими людьми, без оглядки на то, нравится тот или иной человек ее бабушке или нет. У нее появились несколько хороших знакомых, с которыми она любила разговаривать, ходить вместе на обед, что-то придумывать, вместе решать поставленные по работе задачи. Каждый день приносил ей новый ощущения, у Вари появлялись силы, росла уверенность в себе, возникли новые желания. Она как пустыня, жаждущая дождя, жадно впитывала в себя все новое, стала прислушиваться к советам девчонок с работы и стала уделять внимание своей внешности, хотя с приобретением гардероба у нее еще возникали вопросы и потому она продолжала носить старые вещи. Варя училась новым эмоциям, она до сих пор боялась громких голосов, не всегда могла открыто рассмеяться на шутку, иногда не могла отстоять свою точку зрения, но она училась. Каждый день она продолжала работать над собой, все дальше и дальше выходя за установленные вокруг нее «заботливыми» родственницами рамками «нельзя». Ей хотелось попробовать что-то новое, понять ранее запретное, узнать, что такое быть просто счастливым свободным человеком. И она даже изменилась внешне, стала более мягкой, улыбка стала частым гостем на ее лице, а распахнутые в вечном восторге синие глаза лучились искренним светом. Она училась доверять людям и давать отпор, дружить и не замечать зла. Варя старалась быть счастливой.

Когда она стала получать хорошую зарплату, стала задумываться о приобретении своей квартиры. Она уже собиралась поговорить об этом с мужем, но передумала в последний момент, вспоминая, как ее дражайшая свекровь пыталась попасть в квартиру бабушки застолбить свое нахождение на квадратных метрах. Поэтому она часть денег стала откладывать на отдельный банковский счет на всякий случай. Хоть по две-три тысячи ежемесячно, но это были ее деньги, никто и никогда по посмеет забрать их у нее. Она по-прежнему отсылала бабушке какую-то часть денег за то, что «они ее воспитали, вырастили, выучили, в люди вывели, столько денег на тебя извели, вот и пришло время вернуть долги». Варя ждала, предложит ли Семен копить на свою квартиру. Но он жил, не напрягаясь, его все устраивало. Сколько он получал, ей не известно, но суммы хватало с трудом на хозяйство. Она не говорила Семену, что за квартиру платит только она со своей карты. И не сказала, что они подружились с хозяйкой, которая от умиления даже сделала им хорошую скидку.