Варя хотела провалиться сквозь пол куда-нибудь ниже подвала и не важно что пришлось бы лететь пять этажей вниз. Она бы потерпела, лишь бы не присутствовать на этом празднике жизни.

Глафира Андреевна, сидящая напротив нее, даже не скрывала, что рассматривает девушку. Ее оценивающий взгляд грубым наждаком проходился по лицу Варвары, оценивал серое невзрачное платье, тугую гульку на голове. Когда Изяслава Бориславовна стала, наконец-то, расхваливать «достоинства» своей любимой внучки, Глафира поджала губы.

Мучение продолжалось около трех часов. Гости разошлись, Варвара стала убирать посуду со стола, отец по-тихому быстро ушел в свою комнату, чтобы не мешать наполеоновским планам дражайших родственниц.

— Варвара, как тебе понравился Семен? — спросила бабушка.

— Никак, — ответила девушка, опустив голову. Она поняла, что все равно ее выдадут за него замуж.

— Вот скажи, зачем я посадила тебя рядом с ним? — Вскипела мама. — Ты должна была быть с ним более вежливой, обратить на себя внимание, а ты сидела, как мышь под веником.

Она в отчаянии махнула рукой.

— Вот все делаем для тебя, ночи не спим, думаем, как найти тебе достойного мужа, а ты даже не удосужилась поговорить с мужчиной. Где ты еще такого хорошего человека найдешь? Работает, красавец, не пьет, по женщинам не гуляет, — начала перечислять она его достоинства.

— Значит так, — взяла слово бабушка, которая вошла на кухню из комнаты, сжимая телефон в руке. — Я поговорила с Глафирой. Они послезавтра придут к нам свататься. Постарайся вести себя более любезно. Ты слышишь меня, Варвара?

— Слышу. Постараюсь, — тихим голосом ответила девушка, продолжая методично мыть посуду.

***

Через день все повторилось. Снова бабушка расточала любезности перед Глафирой и Семеном, которые уже чувствовали себя, как дома. Глафира с интересом осматривала квартиру и в какой-то непонятной задумчивости поджимала губы. А Семен снова рассматривал Варвару, не скрывая своего пренебрежительного любопытства.

Сидя за столом, Варя попыталась несколько раз прямо посмотреть в лицо будущему мужу, но тот только дарил ей холодный равнодушный взгляд и отворачивался.

«Может он не такой уж плохой? — думала она. — Главное, скорее убраться подальше от мамы и бабушки. Если что-то получится у нас с Семеном, может и ничего, стерпится-слюбится?»

Варвара старалась не вслушиваться в то, что говорят за столом, но уловила, когда бабушка объявила, что в приданое ее любимой внученьке она отдает свою трехкомнатную квартиру. Но конечно же не сразу, а когда она уйдет на тот свет, а до тех пор квартира будет числится на ней. Эта информация весьма заинтересовала Глафиру и она уже более бодро стала участвовать в обсуждении будущей жизни «наших дорогих детишек». И тут же предложила после свадьбы сразу же переехать к ним, чтобы взять под опеку молодую семью. Но это предложение встретило слишком бурную реакцию бабушки и мамы, которые убедили будущую родственницу, что мешать молодым не стоит, они сами смогут наладить свою жизнь. Это не понравилось Глафире, но она смолчала. Свадьбу было решено справить через месяц.

— Нет, ну ты посмотри, какая шустрая, — возмущалась бабушка, закрыв за гостями дверь. — Переехать она в мою квартиру хочет. Ага, как же! Прямо бегу и разрешаю хозяйничать ей в моей квартире. Знаю я таких.

Она еще долго не унималась, обсасывая эту мысль со всех сторон. Мама поддакивала ей и подкидывала новые идеи, как еще можно обозвать будущую родственницу.

— Кстати! Надо жильцам сказать, чтобы они освобождали квартиру, — вдруг вспомнила бабушка и набрала номер, несмотря на то, что уже шел десятый час.

— Алло, это я. Через три дня прошу освободить квартиру, — проговорила она тоном, не терпящим возражений.

Из динамика послышался расстроенный голос женщины.

— Но мы же заплатили уже за этот месяц, а он только начался. И у нас недавно родился ребенок, куда же мы пойдем? Дайте хоть дожить до конца срока?

— Нет, мне квартира нужна через три дня. Мне необходимо срочно после вас ремонт еще делать.

— Но у нас маленький ребенок, куда же мы…

Бабушка не дала договорить:

— Меня ваши трудности и ваш ребенок не волнуют. Так и быть я отдам вам половину суммы. Но через три дня чтобы вас и ваших вещей в квартире не осталось.

Она нажала отбой, не дожидаясь ответа.

— Так, эту проблему мы тоже решили, — потом обратилась к Анфисе. — Завтра идем в магазин выбирать обои.

На сидящую тихо за кухонным столом Варвару сначала даже никто не обратил внимание. Но когда тема с выселением и предстоящим ремонтом была закрыта, бабушка обратилась к ней:

— Так, Варвара, я все должна делать за тебя. И вот работу я тебе тоже нашла. Завтра поедешь в фирму к Лидии Ивановне, я договорилась, что тебя возьмут на должность бухгалтера. Сначала на низшую должность, деньги не ахти какие, но хоть что-то будешь зарабатывать. Скажи спасибо, что я за тебя беспокоюсь.

— Спасибо, — прошелестела в ответ Варвара, не поднимая головы.

Она проходила преддипломную практику в крупной Интернет-компании «Айсберг», куда ее приглашали на работу после окончания института, как перспективного сотрудника, обещая значительный даже по меркам страны оклад. Заикнуться сейчас об этом родственникам было равносильно ее предательству общим интересам семьи. Поэтому она промолчала. Как всегда.

«Собеседование», куда пришла Варя по указанию бабушки, скорее напоминало унижение ее достоинства. Лидия Ивановна даже не подняла головы от стола, когда Варя зашла к ней в кабинет, а просто послала в бухгалтерию. Начальница, она же главный бухгалтер, Галина Станиславовна, под руководством которой ей предстояло трудиться, рассматривала девушку, как что-то мерзкое и копошащееся у себя под ногами, не стоящее никакого внимания.

— Если бы Лидия Ивановна за тебя не попросила, вряд ли я взяла бы тебя. Но так и быть, назначу тебе три месяца испытательного срока на половину оклада.

— Но это же совсем копейки? — Удивилась Варя.

— А что ты хотела, чтобы тебе сразу оклад, как у министра? Знаешь, милочка, с такими запросами ты у меня долго не продержишься. Приходи завтра к девяти утра, посмотрим, как ты будешь работать.

***

Как и ожидала Варя, новая начальница подавала должность, как снизошедшую на девушку милость, при этом, кроме непосредственных должностных обязанностей она должна была готовить на всех кофе, заваривать чай, носиться по этажам с почтой, отвозить заказчикам документы, убирать в кабинете, мыть чашки после того, как основной состав бухгалтерии, приближенный к телу Галины Станиславовны, изволит откушать чаю.

Варя работала и молчала, так как вечером после «собеседования» ее дома встретила бабушка со словами:

— Я так старалась для тебя, нашла такое замечательное место, а ты даже не поблагодарила за это и вела себя, как хамка! Мне стыдно за тебя!

Объяснять что-либо было бессмысленно. Варя уже считала дни, когда она уедет из этой квартиры и у нее появится возможность начать новую жизнь. Может, Семен окажется не таким уж и плохим мужем.

***

День свадьбы выдался пасмурным и дождливым, как настроение девушки. Отмечать свадьбу решили дома у родственников невесты, чтобы сэкономить на кафе и прочих расходах. За неделю мать и бабушка гоняли Варю и отца по магазинам, заставляли выдраивать квартиру, а накануне дня «Икс» Варя с мамой под чутким руководством Изяславы Бориславовны готовили праздничные блюда. Девушка легла спать только в три часа ночи, а в восемь ее уже разбудили. Ни о каком салоне красоты речь не шла. Она должна была перед выходом успеть накрыть на стол, расставить посуду.

В ЗАГС они ехали на такси, машина пришла старая, в ней воняло бензином, грязными носками и табаком так, что под конец пути Варю уже тошнило от этого запаха. Она вышла из машины бледной. К ее платью, взятому на прокат (конечно же в целях экономии) которое сидело на ней криво, бледность не придавала красоты и неотразимости.