Следуя той же логике, в Канаде были учреждены в 1983 г. должности уполномоченного по защите частной информации (Privacy Commissioner) и уполномоченного по вопросам доступа к информации (Access to Information Commissioner). Уполномоченный по вопросам этики и конфликта интересов (Conflict of Interest and Ethics Commissioner) и уполномоченный по надзору за работой госсектора (Public Sector Integrity Commissioner) назначаются с 2007 г., последней в 2008 г. была введена должность уполномоченного по вопросам лоббирования (Commissioner of Lobbying). Небезынтересно, что создание почти половины указанных постов происходило после выявления каких-либо серьезных нарушений со стороны правительства (финансовых – в 1870-е годы, электоральных – в 1917 г., спонсорского скандала – в начале 2000-х годов). Тем самым парламентские уполномоченные должны были стать инструментами защиты прав и интересов канадских граждан, дополнительным институтом надзора над правительством от имени всей нации, объективно выполняя ряд контрольных функций парламентской оппозиции.

Отличительная черта канадской политики – наличие третьих партий, которые добиваются определенных, подчас весьма существенных успехов на общенациональных выборах, создавая собственные парламентские фракции. Объяснение можно искать в функции этих партий – служить каналом выражения интересов избирателей, не считающих, что две традиционные ведущие партии (либералы и консерваторы) в полной мере выражают их интересы, а это в значительной степени характерно для стран с сильными региональными и культурными различиями[18].

Наличие в Канаде заметных на федеральной политической сцене третьих партий требует некоторого уточнения привычного взгляда на парламентаризм как соперничество партии депутатского большинства (формирующей однопартийное правительство) и оппозиционной партии (парламентского меньшинства). В истории канадского парламента были моменты, когда группа депутатов от третьей партии (например, Новой демократической партии или Квебекского блока) не давала ни либералам, ни консерваторам в одиночку контролировать парламентское большинство, играла решающую роль в отстранении от власти правительства одной из двух крупнейших партий, которым ранее никто не мог бросить серьезный политический вызов. В канадской истории XX века в период правительства меньшинства (когда правящая партия не имела абсолютного большинства мест в Палате общин) отмечены шесть случаев смещения правительства фактически инициированным оппозицией вотумом недоверия. Так, после отрицательного результата голосования за предложенный правительством проект бюджета ушли в отставку кабинеты, возглавлявшиеся Артуром Мейеном (1926), Дж. Дифенбейкером (1963), П.Э. Трюдо (1974), Дж. Кларком (1979). За последние 10 лет два кабинета министров ушли после вынесения им вотума недоверия по инициативе оппозиции – правительства Пола Мартина (2005) и Стивена Харпера (2011), причем последний вотум недоверия был беспрецедентным в истории страны – правительство официально обвинили в «неуважении к парламенту» (contempt of Parliament).

Надо отметить, что со времени образования Канады в 1867 г. и до 1993 г. либералы и консерваторы попеременно занимали места правящей партии и официальной оппозиции. В 1993 г. в результате фрагментации всего консервативного крыла политического спектра страны и появления отдельных консервативных партий роль официальной оппозиции неожиданно для всех стал выполнять Квебекский блок, получивший 54 депутатских места от одной провинции. В дальнейшем его сменили партии консервативного крыла: Партия реформ (1997–2000) и Канадский союз за реформы (2000–2004). На выборах 2011 г. место официальной оппозиции заняла с заметным преимуществом (102 депутата из 308) Новая демократическая партия, получившая дополнительную поддержку от бывших избирателей Квебекского блока. Таким образом, все более настойчиво на политическую арену страны выдвигается альтернативная, «третья сила», ставящая под сомнение правомерность системы двухпартийного правления.

Для полноты картины необходимо учитывать теоретическую возможность избрания в канадский парламент независимых кандидатов, не связанных партийной дисциплиной, голосующих «за» или «против» правительственных законопроектов в зависимости от характера обсуждаемого вопроса, исходя из собственных представлений о правильном и справедливом, личных убеждений и ценностей. Эту ситуацию, однако, надо рассматривать как чисто теоретическую, поскольку в парламент страны почти на всех выборах избиралось не более одного-трех независимых депутатов, что не могло повлиять на принимаемые решения. В нынешнем же составе депутатского корпуса нет ни одного независимого (беспартийного) члена парламента.

В октябре 2015 г. в Канаде после почти десятилетнего перерыва к власти вновь пришла Либеральная партия, возглавляемая 43-летним лидером партии Джастином Трюдо – сыном одного из наиболее известных канадских политиков Пьера Эллиота Трюдо, занимавшего пост премьер-министра Канады в 1968–1979 гг. и в 1980–1984 гг. Получив в результате выборов абсолютное большинство в нижней палате парламента страны, либералы обрели мандат на правление в течение ближайших четырех лет.

Надо сказать, что впервые после принятия в Канаде в 2007 г. нового Закона о всеобщих выборах, предусматривающего их проведение раз в четыре года, выборы в Палату общин 19 октября 2015 г. состоялись в полном соответствии с законом. Предыдущие выборы в 2008 и 2011 гг. проводились по решению представляющего формального главу государства – британского монарха – генерал-губернатора, последовавшему по просьбе премьер-министра в первом случае и после вотума недоверия правительству со стороны парламента – во втором[19]. Следует заметить, что в канадской политической практике решение о роспуске парламента и назначении новых выборов фактически принимает действующий премьер-министр, обращаясь с соответствующей формальной просьбой к генерал-губернатору. По конституции срок полномочий Палаты общин парламента составляет пять лет, однако досрочные выборы нередко проводились и через три года или в любое удобное для правящей партии время.

Новый закон, по сути, установил «единый день голосования» – каждые четыре года третий понедельник октября. Ранее «единый день голосования» (как правило, в октябре или в мае) установили канадские провинции (за исключением Новой Шотландии) и Северо-Западные территории.

Одна из важнейших и новых особенностей прошедших выборов состояла в том, что на смену традиционной борьбе между двумя партиями пришло соперничество между ведущими тремя партиями, ныне составляющими основной депутатский корпус страны. Речь идет о Консервативной и Либеральной партиях, а также о присоединившейся к ним ныне Новой демократической партии (НДП). НДП занимала в 2011–2015 гг. позиции формальной оппозиционной партии, имевшей второе место по числу депутатов в Палате общин канадского парламента. Надо заметить, что в парламенте страны представлены всего пять политических партий, включая помимо названных Квебекский блок и Зеленую партию. Обычно в парламент избираются и один-два независимых депутата, при этом за прошедшие четыре года «блок независимых» вырос до семи депутатов за счет «бегства» из других фракций, главным образом из Консервативной партии.

Наконец, выборы проходили, как отмечалось, в условиях увеличения числа депутатских мест в Палате общин, а следовательно, при участии большего количества кандидатов. Увеличение депутатского корпуса связано с ростом численности населения страны. Перераспределение в 2012 г. мест в Палате общин привело к общему увеличению их числа до 338, при этом дополнительные места получили провинции Онтарио (15), Альберта и Британская Колумбия (по 6), а также Квебек (3).