Закрыв глаза и усмехнувшись, я вернулась мыслями в прошлое.

Честно говоря, когда-то и я выглядела не хуже их. Мама у меня всегда относилась к этому вопросу крайне щепетильно, и потому мои увлечения спортом ей очень не нравились. Отцу было всё равно, а мать из всего многообразия признавала только танцы и пилатес, вот только именно танцы меня абсолютно не привлекали. За свою недолгую жизнь я успела уже попробовать многое. В итоге остановившись на стрельбе из лука и кендо. Так что понятно, почему мать мой выбор не одобрила.

Иногда я уставала так, что напрочь забывала переодеться после тренировки. Предпочитала кроссовки даже под платья, что для матери было сродни греху. В общем, кроме неплохой физической формы она в этом ничего хорошего не видела, а даже наоборот, решила именно этим обосновать мою «грубость» и не желание «быть девушкой». Я пыталась как-то ей объяснить, даже пыталась приспособиться, но мне было так жалко времени на всю эту ерунду, типа маникюра, шопинга и посиделок в кафе, что в итоге всё всегда заканчивалось ссорами.

Не способные найти компромисс, мы так утомили отца своими ссорами, что он просто отослал меня учиться в эту «дыру», в которой даже не слышали о «кендо» и мне пришлось заняться тем, что было. А из лука стрелять «тёмной ночью в тихом месте», ну точнее самостоятельно и довольно далеко за городом.

Но! Оставшись одна, я вдруг ощутила вкус той самой свободы. Мне больше не нужно было что-то доказывать или притворяться кем-то. По крайней мере до сего момента….

– Уф, – осторожно поправила идеально уложенную челку Карина и ослепительно улыбнулась, – да я просто волшебница!

– Алекс! – восхищенно блестела глазами Машка, – Да ты и впрямь красавица! И чего ты платья не носишь?! Теперь каблуки и мы ещё и бонус сверху отхватим.

– Давай-ка по минимуму, – буркнула я, рассматривая собственное отражение. Вот же чёрт! Эта Карина мне даже волосы нарастила. По-быстрому конечно, так что в лучшем случае до вечера продержится, но сейчас из зеркала на меня смотрела та самая девушка, от которой я пыталась два года назад избавиться всеми силами.

«Мама была бы счастлива», – вздохнула я и расправила плечи, улыбнувшись собственному отражению, – «Если уж надо кого-то играть, то лучше это сделать хотя бы хорошо».

В целом, план был прост. Самим нам ни шлем, ни игра были не нужны, но особая скидка была аж двадцать процентов, и можно было договорится с кем-то на часть этой скидки наличными. Учитывая стоимость игры, сумма была не такой уж и маленькой. Да, была возможная проблема с возвратом и ремонтом, но компания давала очень хорошие гарантии, так что желающие найдутся. И понятное дело, что не одной Машке такая идея пришла в голову, поэтому она и старалась максимально увеличить вероятность выбора именно своей кандидатуры.

Хотя…. Зная Машку, она уже наверняка нашла своего «мальчика» и договорилась обо всём заранее. Главное, чтобы сделка осталась лишь сделкой и не во что другое не вылилась бы позднее.

– Ну, идём, идём, – поторопила Машка, алчно засверкав глазами, – Деньги сами себя не заработают.

– День и впрямь просто отвратительный, – ещё раз пожаловалась я, закрывая за собой дверь, – Так что лучше бы закончить со всем побыстрее.

– Ты же обещала! – грозно глядя сверху на старшую сестру, сидевшую в большом кресле, пытался надавить я голосом.

– Ну, обещанного…, – криво усмехнулась Ленка и отмахнулась рукой, – сам знаешь. Так что не загораживай мне свет.

– Ленка! – нахмурился я, но уткнувшись в наглый оскал сестры, решил сменить тактику, и попробовал как можно милее улыбнуться, – Сестрёнка, мы же договорились? Неужели тебе трудно помочь?

– Завтра, если будешь хорошо себя вести, – Ленка издевалась и оставаться с ней «любезным» выходило всё сложнее, но без этой скидки денег мне просто не хватит. Я знал, что будет не дёшево, но чтобы настолько?

– И почему именно девушкам, – проворчал я себе под нос, задумавшись о такой несправедливости. И вроде да, можно и завтра, но! Уже сегодня хлынет поток игроков, а если я хочу быть в топе, то мне нельзя потерять даже этот день.

– Мир несправедлив, – пожала плечами сестра, – И жесток. Но я сегодня добрая, – Ленка снова заблестела глазами, и этот блеск мне совершенно не понравился, – Могу одолжить платье. Хочешь? Раз уж тебе так срочно приспичило.

– Мне?! – я на всякий случай глянул в зеркало. Может я уже и не я? Ну, хорошо, лицом я впрямь хорош, но надеть платье на себя?

Я обошел кресло и, задрав майку, ткнул себя в живот. Внешность для меня слишком важна. И я не просто так каждый день по утрам бегаю. Так что и тело у меня в очень хорошей форме, и принять меня за девушку можно разве что в темноте и издалека, даже в платье.

– Как ты себе это представляешь? – полюбопытствовал я, бросив укоризненный взгляд сестре.

– С трудом, – захихикала та, – А чё? Там же сказано «красивая»? Лицо у тебя вполне, а то, что накачанная и высокая, ну мало ли…, кому-то может даже понравится, – что-то явно себе навоображав, Ленка рассмеялась уже в голос.

– Вот ты! – я снова вспылил, чудом сдержавшись, чтобы не высказать ей в лицо то, что крутилось в голове. Да, есть и другие способы получить желаемое, но и этот вариант лучше пока придержать. Мало ли. Так что ничего не сказав, я просто резко развернулся и пошел к выходу.

– Пришел момент, когда приложенные усилия оказались лишними, а тот «задохлик» в очках внезапно стал таким нужным? – долетел ехидный голос сестры мне в спину, и это было больно, хотя мне и казалось, что всё уже давно в прошлом, – Это тебе за всех «нас», несправедливо обиженных, такими как ты!

Громко хлопнув дверью, я широкими шагами двинулся по улице. Раньше, когда я действительно был «задохликом», а точнее очень умным, но обычным парнем, мы неплохо ладили. Ленке нравились наши роли «старшей умницы сестры» и «жалкого младшего братца», не способного даже ответить на провокацию или удар.

Впрочем, меня тоже до какого-то момента это устраивало. Ведь за её спиной я мог играть, читать и заниматься своими делами, а репутация… да как-то тогда я на неё вообще не заморачивался, предпочитая настоящий мир попросту игнорировать. Пока не случился тот вечер. Я непроизвольно передернул плечами, пытаясь по-быстрому спрятать свой стыд обратно. Зато именно это заставило меня понять что мир меня в покое не оставит, и что если я не хочу стать «фаршем» в его мясорубке, то мне стоит заняться собой. И именно тогда я понял, что красивая внешность и правильные слова, намного эффективнее грубой силы. По крайней мере, в том мире, в котором мне, увы, приходится жить. Приложив массу усилий и, наконец, поменяв свою роль, я неплохо устроился в жизни, но напрочь рассорился с сестрой.

Ладно, не то чтобы я вообще сильно рассчитывал на этот вариант, но мне казалось, что последнее время напряжение между нами начало уходить? Или нет? Она просто ждала момента, чтобы ударить посильнее? Вот же дрянь мелкая!

Скрипнув зубами, я остановился возле входа в торговый центр и поднял голову, оценивая вблизи яркую вывеску с рекламой новой игры. Той самой, которую я так хотел получить. Что-то абсолютно новое. Чего так все ждали. И именно поэтому крайне дорогое.

Мир выглядел впечатляюще даже так. На мой вкус излишне яркий и сказочный, но учитывая приоритет скидок даже не удивительно. И вроде можно даже понять зачем, но я всё равно не понимаю.

Хмыкнув и пожав плечами, я огляделся вокруг. Да, вариант с сестрой был самым выгодным, если считать именно деньги, но кто знает, чтобы она запросила по итогу. Так что может оно и к лучшему, учитывая сколько вокруг предложений. Оперативно, ничего не скажешь. Столько красоток на один квадратный метр я ещё не видел. Опять же – больше предложений, дешевле услуга?

Вот только все эти девушки об этой истине явно не знали и совершенно не хотели уступать. Да как так? Неужели день я всё-таки потеряю? Не дождётесь!