— Я понимаю, что обычным магам обычный секс приедается еще во время секс-уроков, ведь они могут и занимаются им без риска магического брака, — с горечью продолжил Сергей. — Но мне!

— Извини, Гарольд, я не хотела задеть тебя, — ответила Джил, — даже не подумала об этом! Отшлепай меня!

— Свяжи, накажи, ударь плетью, нет уж, хватит мне Люситы, — хмыкнул Сергей.

Неизвестно, куда бы все это зашло, но тут он ощутил очень знакомое присутствие, магию драконов.

— Владыка Гарольд, — разнеслось трубно по окрестностям.

— Вождь Алихастондр, — ответил Сергей, чуть наклоняя голову. — Чем обязан визиту?

Источник и место ритуала были уже скрыты, Джил сидела в кабине Первого. Так себе маскировка, конечно, но вроде пока дружба сохранялась, а если бы вдруг и они решили предать… что же, на этот случай Сергей оставил парочку неприятных сюрпризов.

— Наша встреча окрашена печалью и скорбью о погибших сородичах, — сообщил Алихастондр.

— Я скорблю вместе с вами, — ответил Сергей.

— Нет, владыка Гарольд, ведь вы и убили их! Обрушили горы с неба и убили! — пыхнул огнем дракон.

Сергей чуть прищурился, быстро соображая. Ну да, кого еще звать против Псов и Гарольда Топора, как не драконов? Наверняка целые толпы их кружили в небе над Парижем и Берлином, и, стало быть, первыми пали под ударами того астероида.

— Я скорблю, — повторил он, — но тот удар был необходим. Чтобы наступил мир на Земле, чтобы больше не лилась кровь, чтобы драконы и прочие волшебные существа, наконец, смогли получить свободу и независимость!

Алихастондр выдохнул еще огня, но не пытался атаковать. Впрочем, Сергей не сомневался, что победит драконов, может, не слишком легко, но победит. Вобьет в землю и превратит в слуг Джил, почему бы и нет?

— Драконов не будут больше разделять страны и правители, требующие от них биться, друг против друга! Земля станет единой и покорится Британии, и драконы смогут летать свободно куда угодно. Хоть в космос, хоть в гости к другим племенам! Драконы получат земли и источники для высиживания своих яиц, никто из правителей не будет приказывать им, вот моя цель и я скорблю, вождь Алихастондр, что столько ваших сородичей сгинуло по воле императоров-магов! Это была необходимая жертва, та кровь, без которой не бывает свободы!

— Это красивые и правильные слова, владыка Гарольд, но столько погибших!

— Другой император бы вас согнул и ногу вам на шеи поставил, а Гарольд слушает и возится, драконы вы неблагодарные! — вдруг влезла Джил. — Да вы землю целовать должны…

— Хватит, — Сергей взмахнул рукой, затыкая жену. — Вождь Алихастондр, вы и ваша стая отказываетесь от моей поддержки и союза?

— Вы очень много сделали для нас, владыка Гарольд, и дали слово, что не будете призывать нас на войну.

— Я дам слово, что не позову на войну ни одного дракона и дарую им свободу и независимость, но потом, когда все мятежники, во главе с Гамильтоном, будут повержены, это вас устроит? Сможете ли вы, вождь Алихастондр, передать это слово другим драконам и добиться от них нейтралитета? Чтобы никто не поддерживал мятежников?

— Смогу, владыка Гарольд! — выдохнул тот настоящий гейзер огня. — Слово!

— Слово! — воскликнул Сергей.

Их окутало багровой пеленой и когда та рассеялась, стало видно, что драконы уже взлетели.

— Они надули тебя, Гарольд, — сообщила Джил.

— Они получили, что хотели, — отмахнулся Сергей, — и я получил, что хотел. Теперь не придется сражаться с драконами в БАМ.

— Там тоже давали клятвы.

— Они обойдут их или нарушат, драконы многому научились у магов, похоже.

Одно то, что Алихастондр заговорил о скорби, свидетельствовало о том, что он посланец многих стай драконов. Похоже, они всерьез испугались за свои хвосты после событий последней недели, и решили действовать, но через того, с кем знаком Гарольд Топор. Вот только это не отменяло вопроса — почему сейчас? А если бы Сергей не заглянул сюда подпитать источник Джил?

Скорее всего, тогда к нему обратился бы кто-то из британских вождей, у кого он принимал клятву.

— Да, все это немного странно, — признал Сергей, — но сейчас неважно. Главное — результат, и, если волшебные существа покинут Академию, значит та хоть немного да ослабнет!

— Псы сокрушили бы всех!

— Сокрушили бы, конечно, — согласился Сергей. — Но сколько их полегло бы в этих битвах?

Он да Псы, вот и вся элита, способная сражаться с драконами. Маги Священных Родов — да, но им не было веры. Армия понесла бы огромные потери, ведь недаром драконы считались элитной силой, козырем в рукаве, придерживаемом до последнего. Так оно было, пока не появился Гарольд Топор.

— Я вначале подумала, что сейчас тебя попросят оплодотворить всех дракониц племени.

— И приготовилась превращаться и задирать хвост? — хохотнул Сергей, представив себе рыжую драконицу.

— Снести яйцо и высидеть его, это был бы интересный опыт, — ответила Джил. — Да и ребенок, возможно, не пострадал бы, я бы замаскировалась среди драконов!

— Да, не пострадал бы, но рано еще нести яйца, — помрачнел Сергей. — Потом.

— После победы, — согласилась Джил. — Куда теперь?

— К османам, — ответил Сергей, подумал и добавил. — К бывшим османам.

Стоило бы заглянуть в святые города, но он решил не пересаливать. Выступил дважды на Европу, здесь внушил людям желание отправиться в поход за веру, хватит пока. Все равно все сводилось не к вере и следованию «заповедям Матери», а тому, что он подчинял, подталкивал, воздействовал на разумы через эти «проповеди».

— Прямо в гарем султана?

— Дался вам всем этот гарем, — проворчал Сергей, щелчком пальцев открывая новый портал.

6 сентября 1993 года, Стамбул

— А они неплохи, — признал Сергей.

— Кто, атакующие или защитники? — не поняла Джил.

— И те, и другие.

— Ты показал, что вражеские столицы можно и нужно брать, вот они и стараются, — пожала плечами Джил.

Сергей чуть качнул головой, но ничего не сказал. Стамбул находился в осаде, но не потому, что войска Египта и коалиции арабских племен сумели пройти весь полуостров, на котором в мире Сергея находилась Турция. Они схитрили и пришли морем, высадили десанты, соединились с теми индийскими войсками, что прибыли сюда по воле Сергея.

Обращения и обещания независимости помогли, жители Балкан пропустили их, ударили в спину османам, позволили выйти к самому Стамбулу. Столица османской империи еще защищалась и в общем-то довольно успешно, но и атакующие старались изо всех сил.

— Можно было бы пафосно воскликнуть — здесь началась Третья Магическая, здесь она и закончится, но увы.

— Разве нет? — слегка удивилась Джил. — Все остальные пали или готовятся сдаться тебе, Гарольд.

— Войны эти не зря называются мировыми, так что нам предстоит еще долгий путь.

— Сколько еще экзотических алтарей в дальних странах мне предстоит посетить? — в голосе Джил звучали неуместная игривость и веселье.

Опьянение силой, но в то же время, она стала сильнее. Ее источник стал сильнее. Оставалось несколько штришков и стежков, дабы завершить трансформация ядра и тела, превратить ее в очередную «идеальную женщину». Рыжую, огненную, боевитую, настоящую кобылку!

— Не боишься, что другие жены тебя потом сожрут за такое?

— Не боюсь, — самоуверенно ответила Джил. — Я их сама сожру!

Сергей моргнул, отгоняя неуместные картинки, замелькавшие в голове после этих слов.

— Ладно, работаем, ты снизу, я сверху.

— Как это возбуждающе прозвучало.

— Сама виновата со своими двусмысленными фразами!

Сергей взмыл над Первым, пытаясь шутить и изображать секс-остроты, но во рту опять стало кисло, а кровь будто превратилась в кислоту. Воспоминания о прошлых событиях и Гертруде, погибших женах и детях, даже Нолане, чтоб его Матерь на том свете пытала без остановки!