— Ба, что-то случилось? — я набрал номер Лавинии.

— Ну как сказать, Витя, — она взяла небольшую паузу, как будто посмотрела куда-то, — и да и нет.

— Ну давай, не томи, Лава, — мне всё ещё тяжело было называть бабушку по имени, — рассказывай, как есть.

— Да пошли мы позагорать на пляж, а тут к нам пристал какой-то местный аристократ и вызвал Ксюшу на дуэль, — не сказать, что я прям удивился, зная характер своей жены, но немного насторожился.

— И что? Каков итог? — зная силу Ксюши, не думаю, что есть смысл переживать за неё, но отношения с королём Джоном портить не хотелось. Мало ли, прибьёт там кого-нибудь моя жёнушка, объясняйся потом.

— Ну пока она мутузит бедного паренька, хотя, надо сказать, что он довольно мерзкий, — я почувствовал, как бабушка поморщилась в этот момент. — Думаю, секунд тридцать он ещё продержится, в лучшем случае. Только вот парнишка этот непростой, первый наследник лорда Невады, а ставкой на дуэли стала жизнь и богатство побеждённого.

— Та-а-ак, — вот не могут они просто позагорать, да? — И что ты хочешь сказать?

— Ну, мне кажется, что было бы неплохо тебе здесь поприсутствовать, — Лавиния сказала это со смешком в голосе, — Ксюша с Алисой девочки хорошие, но политического ума им обеим пока не хватает. Кто знает, может, угробят наследника одного из самых влиятельных лордов Америки. Думаю, Джон не будет сильно рад такому исходу.

— Ладно, сейчас буду. — я положил трубку.

Эх, вот тебе и поспал в тишине и спокойствии. Придётся лететь в Америку в срочном порядке, благо, дрон Валеры всё ещё прикреплён к Алисе. Надо будет хорошенько надавать Ксюше по заднице, чтобы не лезла с дракой на всех подряд и была сдержаннее. Хотя, зная аристократов этого мира, думаю, она ни в чем не виновата. Но по заднице всё равно получит, для профилактики. Вот такая вот субъективная справедливость от Виктора Лавинина.

Я телепортировался по координатам дрона и оказался на теплом пляже, прямо на берегу океана. Эх, как же тут хорошо. Я завис в воздухе, пока не показывая себя, и стал наблюдать за довольно забавной картиной. Прямо сейчас моя жёнушка в своём боевом облачении буквально загоняла добычу, как кошка, которая играется с мышкой, прежде чем сожрать её.

Красиво, нечего сказать, вот она, сила Виртуоза тьмы. И что движет этими идиотами, которые сами лезут на одного из сильнейших в мире магов? Никогда не понимал, как можно быть настолько самоуверенными, чтобы вызывать на дуэль каждого встречного, даже не выяснив, кем является потенциальный противник? Ладно, пока не буду вмешиваться, а там посмотрим, как дальше пойдёт…

Лена Зайцева не находила себе места на протяжении уже нескольких месяцев. Со дня праздника в Лавинино она собиралась поговорить со своим любимым, признаться ему в своих чувствах, но всё никак не получалось.

Юру было невозможно поймать даже на несколько минут. Он стал одержим идеей взятия ранга Виртуоза и всё время проводил в аномалиях, возвращаясь только на официальные мероприятия. Естественно, девушка — простой маг рода, никак не могла подобраться к нему в это время, ведь Юра находился в кругу самых влиятельных людей мира. А потом он снова пропадал, и Лена продолжала страдать.

Она уже давно перестала нормально есть, пропускала тренировки, за что получала суровые выговоры и иногда даже штрафы, но ей было всё равно. Подруга Юля всеми силами пыталась подбодрить девушку, как-то вывести её из такого состояния, но у неё ничего не получалось.

И тогда Юля решилась на самый отчаянный и безрассудный шаг, но исключительно во благо подруги: она рассказала обо всём Насте — девушке Юры. Это был очень рискованный поступок, ведь бывшая командир спецотряда славилась своим непростым характером, но Василий — молодой человек Юли пообещал поддержать её и прикрыть, в случае чего.

Когда-то, на заре становления рода Лавининых, Анастасия была первым заместителем Виктора Николаевича и руководила спецотрядом рода, но со временем поняла, что не справляется. Она просто не могла больше командовать магами, которые гораздо сильнее её самой, а также аристократами и родственниками князя, которыми пополнился отряд со временем.

В результате, Настя передала полномочия Агате, которая раскрылась по полной и уже была близка к получению ранга Виртуоза, а сама заняла должность заместителя Лютого, став вести образ жизни обычного мага рода, если так можно назвать почти жену князя.

И вот Юля с Васей пришли к Насте с рассказом про их подругу, которая сохнет по её будущему мужу, надеясь, что та не даст им по головам, а войдёт в положение и посоветует что-то полезное. Ведь на бедную Лену уже смотреть было грустно, из жизнерадостной и весёлой девчонки она превратилась в сгорбленный сгусток негатива и отчаяния за столь небольшой срок.

Юля понимала, что подобный шаг является очень авантюрным, и, будь она на месте Насти, неизвестно, как бы себя повела. Но интуиция подсказывала девушке, что она действует верно, что и подтвердилось в результате разговора.

Выслушав, Настя не стала беситься и злиться, а даже посочувствовала несчастной Лене, сказав, что сама находилась в похожей ситуации и прекрасно её понимает. Более того, будущая княгиня ответила, что прекрасно осознаёт перспективы выхода замуж за Лавинина, рано или поздно ей придётся делить своего мужа с кем-то ещё, так что она не станет мешать настоящей любви, если только сам Юрий разделяет чувства несчастной девочки.

Во время этого ответа Вася незаметно включил рацию, так что Лена прекрасно всё услышала, проплакала полчаса и приняла решение: она будет действовать! Прямо сейчас!

Не говоря никому ни слова, Лена выпросила у Лютого пространственный сканер и отправилась в глубь зоны, чтобы разыскать любимого. Тот факт, что зона полна опасностей, а Юра, будучи всего лишь в шаге от высшего ранга, наверняка, находится в самой её глубине, нисколько не смутил влюблённую девушку.

Она несколько дней отчаянно продвигалась по зоне в направлении, которое указывал сканер. Князь давно уже распорядился внести в базу всех людей рода, чтобы, в случае чего, можно было отыскать любого, так что местоположение Юрия четко отображалось на экране.

По пути Лене встретилось множество опасностей в виде аномальных тварей. С некоторыми она сражалась, от каких-то просто убегала, так как понимала, что слишком слаба для битвы с ними. Да и тратить лишнее время она не могла себе позволить, ведь впереди её ждал тот, кто стал самим смыслом жизни для девушки. Она не знала, как отнесётся Юрий к её признанию, но жить в неведении больше не хотела. Лена была готова к любому ответу, но в глубине души, всё же, надеялась на лучшее.

И вот, спустя три дня, она добралась до аномалии практически в самом центре зоны. В эту аномалию Юра с Агатой вошли два дня назад и сейчас находились внутри. Проникнуть к ним Лена не могла, так что ей не оставалось ничего другого, кроме как сидеть и ждать выхода своего любимого.

Время шло, девушка успела даже выспаться в палатке, которую всегда таскала с собой в пространственном кольце, но Юра так и не выходил наружу. Лена уже начала волноваться, как бы что не случилось, но вовремя успокоила себя тем, что младший Лавинин практически бессмертен, и продолжила смиренно дожидаться своей судьбы.

Прошло ещё около десяти часов, давно уже наступила ночь, как внезапно контур входа в аномалию пошёл мелкой рябью, что означало её закрытие. Неужели она дождалась? Лена замерла всем телом и стала всматриваться в аномалию, не отводя взгляд.

Через десять минут из ярко-красного портала вышли двое, и в небо ударил яркий синий луч, исходящий от того, ради которого девушка и проделала весь этот путь. Означать подобное могло только одно…

— Империя приветствует нового Виртуоза! — Лена подбежала к Юре и рухнула на колени.

— Лена? Ты что здесь делаешь? — ошарашенный новоиспечённый Виртуоз уставился на нежданную встречающую. — Вставай, ты чего на колени падаешь? Это же я, твой одногруппник.