— Да что этот пацан о себе возомнил! — князь Волжанин резко выключил телевизор и швырнул пульт в стену. — Как он смеет так открыто, на всю страну, делать подобные заявления? Куда смотрит Императрица? Почему она позволяет какому-то князьку так себя вести?

— Успокойся, Пётр, я до сих пор не понимаю, что тебе сделал этот Лавинин? — князь Оленин, который сейчас гостил в Новгороде, попытался утихомирить товарища.

— Что он мне сделал? — зло посмотрел собеседника Волжанин, — Конкретно мне пока ничего, вот только я что-то не припомню такого, чтобы кто-то выдавал сопляку полномочия решать что-либо на международном уровне.

— Он же сказал, у него похитили сестру, ты бы как поступил на его месте? — Оленин никак не мог понять, почему его друг так злится на молодого князя.

— Я не знаю, я не на его месте и, надеюсь, никогда на нём не окажусь, — немного успокоившись, Волжанин опустился в кресло, — ты же понимаешь, что он спокойно мог развязать ещё одну войну своими поступками? Да и ещё не факт, что не развяжет.

— Раз Императрица никак не отреагировала, значит она санкционировала его действия, — Оленин стал прикидывать в уме примерный расклад, — возможно даже, и не было никакого похищения, просто государыня решила таким образом приструнить британцев.

— Тогда причём тут Лавинин? — Волжанин удивился, он даже и не подумал о подобной возможности, — Думаешь, Ольга Анатольевна сделала его своим цепным псом, как Темникова?

— Ты бы был поаккуратнее с выражениями, Петя, мало ли, и у стен бывают уши, — Оленин предпочитал вообще не упоминать эту фамилию, от греха подальше.

— Ой, да брось, у меня в поместье безопасно, уверяю тебя, друг. — Волжанин похлопал гостя по плечу, — Интересное предположение, надо будет его обязательно проверить.

— Зачем тебе это? Неужели хочешь пойти против Лавинина? — Оленин был опытным князем и считал, что от таких людей лучше держаться подальше.

— Пока не уверен, но он мне не нравится. Силы ему не занимать, но и у меня найдётся, что противопоставить, как только мои маги вернутся с войны, — Волжанин ударил кулаком по столу.

— Ну не знаю, друг, — Оленин покачала головой, — мне кажется, ты зря лезешь на рожон, да и зачем тебе это всё? Ты же знаешь, что он маг пространства, и Императрица, наверняка, не позволит ему навредить. Империя нуждается в его услугах.

— Существуют законы и понятия чести, против которых не пойдёт даже Ольга Анатольевна, так что я буду в своём праве, если что. А зачем мне это? Я не доверяю этому Лавинину и не хочу, чтобы он находился возле престола.

На самом деле, Волжанин просто завидовал молодому князю, завидовал чёрной завистью, и она буквально разрывала его изнутри. Себе он в этом уже признался, но вот остальным не хотел. Зависть — плохое чувство, но он ничего не мог с собой поделать. Князь уже давно решил для себя, что, как минимум, попробует потягаться с этим Лавининым. Это может нелепо выглядеть со стороны, только вот Волжанину плевать, он перестанет себя уважать, если так просто спустит сопляку с рук то, что он себе позволяет.

Оказавшись дома, я первым делом позвонил деду и сообщил, что нашёл Ингу, и она уже в безопасности. Оказалось, что он уже был в курсе, видел репортаж, но звонить первым не стал, чтобы не беспокоить во время операции. Я предложил переправить девушку в Самару, но дед Слава попросил оставить её в Лавинино на какое-то время, мол, здесь ей будет безопаснее. Я был совершенно не против.

Ингу передали лекарям, а я связался с Императрицей, чтобы договориться о доставке пленных. Ольга Анатольевна спросила, как всё прошло, я рассказал вкратце, что ничего особо сложного не было, обошлось даже без жертв, мы были максимально деликатны. Остальное она уже знала из новостей.

Пленников вместе с принцем я телепортировал в имперскую специальную тюрьму для особо важных «гостей», немного пообщался с Императрицей, но она меня быстро спровадила, не терпелось ей пообщаться с британским принцем. Наверное, хочет узнать их грязные секретики и выбить как можно больше преференций из короля Вильгельма.

Я прилетел обратно в Лавинино, пообедал и сел за отчëты. Темников уже начал высылать ингредиенты из Красноярска, и их было очень и очень много, что не могло ни радовать. У ремесленников и зельеваров теперь много работы, ведь на их изделия уже образовалось очередь.

На фронте всё было стабильно, с переменным успехом имперские войска справлялись в Сибири, во многом благодаря и моей гвардии. Лютый регулярно отчитывался об их успехах, и я скажу, что ребятами можно было гордиться. Мои войска показали себя просто великолепно, на голову сильнее других родов, да и имперских военных. Правда, совсем без потерь не обошлось, но что поделать, это война.

Гораздо хуже дела были на южном направлении, судя по докладам аналитического отдела. Там хазары смогли даже немного продвинуться вперёд, но думаю, что скоро это изменится. Императрица направила туда серьёзное подкрепление под командованием князя Уварова, а его мощь мне уже удалось увидеть собственными глазами, так что можно было не беспокоиться на его счëт.

В связи с последними событиями, у меня совсем вылетело из головы, что в Лавинино всё ещё гостит король Джон с дочкой, но тот сам напомнил о себе, позвонив мне сразу же, как только узнал, что я вернулся домой.

В этот раз Джон не собирался таскать меня с собой, а сообщил, что возвращается в Америку, попросив для Джессики возможности погостить у меня ещё какое-то время. Занятия в Академии пока отменены, но скоро должны возобновиться, и пока принцессе совершенно нечем заняться.

Я разрешил ей остаться, мне не жалко, тем более, она уже успела неплохо подружиться с моими девочками. Мы с королём тепло попрощались, я подарил ему некоторые артефакты и пообещал прилететь в гости, как только ситуация в Империи хоть немного успокоится.

Джон уехал, а я вдруг осознал, что мне, по сути, особо и нечем заняться. Когда такое было вообще? Нет, дела имелись, но все они не были неотложными и срочными, так что я решил попробовать начать поиски разработок отца.

Вечером ко мне в кабинет пришла Марта, и я стал расспрашивать её на эту тему. Она же должна была что-то знать, ведь в те времена была хоть и ребёнком, но уже довольно взрослым.

— Сестра, что ты помнишь о том, куда отец спрятал свои разработки? — кроме того, что искать стоит где-то под Хабаровском, мне ничего известно не было.

— Понимаешь, Виктор, дела обстоят довольно странно, — Марта как-то неловко на меня посмотрела. — Я ничего не помню, как будто кусок память вырвали из моей головы. А дар подсказывает, что они лежат в очень странном месте, попасть в которое можем только мы с тобой

— Отец стёр память и тебе? — такая информация меня серьёзно удивила. Я был уверен, что на Марту не должен действовать дар разума, — Давай попробую восстановить память.

Сестра кивнула, я подошёл и активировал дар. Вот только тех кусков воспоминаний, которые я видел у бабушки или деда Славы, у Марты не обнаружилось.

— Удивительно, но магией разума на тебя не воздействовали, — я даже немного растерялся, — какое-то воздействие есть, но такое ощущение, что оно… Как бы это правильно сказать? Естественное, что ли.

— Это как? — не поняла меня сестра.

— Как будто ты сама со временем забыла эту информацию, причём окончательно, — я растерянно почесал затылок, — но обычно такого не бывает. Я в первый раз сталкиваюсь с чем-то подобным, интересно даже.

— И что будем делать? Мне это не нравится. Надо непременно выяснить, что это за воздействие такое.

— Выясним, сейчас как раз дел у меня немного, так что собирайся, завтра летим в Хабаровск. — откладывать это дело в долгий ящик я точно не хотел.

Странное воздействие, оно казалось мне едва заметным, при этом каким-то знакомым, но в то же время и неизвестным. Не знаю даже, как это объяснить, но обязательно выясню.

В Хабаровск я с собой взял только Марту, но остальных предупредил, что, в случае чего, могу внезапно их выдернуть, если понадобится помощь. Хотел захватить ещё и шерстяного на всякий случай, но Олег не отходил ни на шаг от своей беременной подружки, так что я не стал мешать счастью четвероногой парочки.