– С каким?

– Отъедем кое-куда.

– Я сейчас не могу, так что…

– Нет, ты не понял, – он подошел ближе ко мне. Ситуация начинала напрягать. Я и сам сделал шаг назад. – Тебе придется поехать со мной.

– С чего бы?

Каратель порылся в карманах и достал письмо. Точно такое же, какое получаю и я. Письмо от союза.

– Это…

– Нашел в твоем ящике сегодня утром.

– Чего?!

– Я не стану сейчас слушать твои нелепые объяснения. Скажу только одно – заказ на девушку из центральной больницы. Якобы за то, что намеренно не давала некоторым лекарства. От ее рук погибло… как же там было… в общем, человек десять за последний месяц. Скажи, вам всегда заказывают подобных отбросов?

– Я не понимаю, о чем речь. Мне его подкинули и…

– Этот конверт еще никто не видел. В прошлом твой отец выручил меня, а потому я еще не сообщал о том, что вычислил чистильщика. Ты можешь убить меня прямо сейчас, если сможешь. Но вряд ли это останется незамеченным. Поэтому давай поговорим в другом месте.

– Хорошо…

Уже через десять минут я ехал в машине карателя. Мы перемещались недолго. Мужик проехал буквально пару кварталов, остановившись в переулке. Народу здесь не было, да и машина тонированная. В общем, без лишних глаз.

Перебравшись в салон и усевшись напротив меня – автомобиль просторный, наподобие грузовичка – каратель положил рядом письмо, слегка согнувшись.

– Ну а теперь давай поговорим. Можешь не волноваться, прослушки нет. Думаю, ты понимаешь, Маркус, что чистильщики – народе скрытный. Они никак не выдают себя. А если удается поймать одного – человек умирает еще до допроса, даже если оно назначено через десять минут. Я все никак не могу понять, как им удается так быстро избавляться от ненужных игрушек. Объяснишь?

Думаю, врать бесполезно. В машине, как и в том кабинете, ощущается некая аура. Вот почему Луна была так встревожена. Она блокирует магические способности. Понял это, попытавшись активировать глаз.

– Чистильщики выдают красную метку тем, кто раскрыл информацию о союзе, или тем, кто не способен больше им служить.

– Так значит, того в камере убили по этим причинам. Логично. Он ведь мог рассказать о этом твоем союзе. А почему ты еще жив? Раз они способны проникать почти куда угодно, то…

– Потому что я не хожу по краю.

– В каком смысле? Хочешь сказать, что сейчас угрозы для них нет?

– Я могу рассказать вам о союзе при условии, что эта информация никуда не попадет. Сами сказали, что прослушки нет. Значит, это конфиденциальный разговор. Если после него вы умрете – проблем не будет.

Каратель рассмеялся, выпрямившись.

– Получается, тебе придется убить меня после разговора. Прости, но силенок не хватит.

– Это вы простите, – потратив одну из душ, слегка сжал пальцы. Каратель тут же раскрыл глаза, прокашлявшись. Его душа находилась в моей руке.

– Что за…

– Не люблю я откровенные разговоры. Да и письмо, которое вы нашли – надеюсь, срок выполнения контракта еще не истек. Придется поторопиться, – вздохнул, полный разочарования. Почему мне вообще прислали его в академию, если меня там нет? Совсем обленились?!

– Как ты… что это за сила? Я же блокирую любую магию.

– Раз представился случай, раскрою карты, так и быть. Это моя истинная сила. Способность повелевать чужими душами. Ни один артефакт в этом мире ее не заблокирует, потому что такая магия неизвестна вам. Ну, что вы хотели узнать о союзе? Перед смертью подарю вам откровение.

– Я не… погоди… давай поговорим.

– Ну так я и планирую этим заняться.

– Нет же. Можно обойтись без смертей.

– Нельзя. Иначе убьют уже меня. Простите, уважаемый каратель, но вы совершили ошибку, никому не сообщив о своей находке.

– Что ты хочешь?

– Я ведь сказал. Боже, все люди одинаковые, что в этом мире, что в том. Даже самые сильные, когда понимают, что могут умереть, начинают цепляться за любые варианты.

– Я тебя не понимаю. В том мире?

– Неважно. В общем, союз чистильщиков действительно выбирает жертв по их поступкам. Говорите, женщина, которая своими руками пациентов убивала. Разве не заслужила она такого конца?

– Это должны решать органы власти…

– Да, но не решают. А вот чистильщики глаза не закрывают. Зуб за зуб, как говорится.

– Тогда почему погибла девочка из твоей академии?

– Сам не знаю, но вряд ли это были проделки чистильщиков. Я выполнил много контрактов, и все мои жертвы заслуживали смерти. К примеру, недавно убил парня, который стравливал похищенных с бойцовскими собаками на радость публике.

– Все равно я не верю, что твой союз к этому не причастен.

– Не верьте, ваше право. Просто говорю, что роете не в том направлении. Хотя, кое-какую пользу вы мне принесли. Буду знать, что в академии я не один такой.

– И почему ты стал таким? Маркус – сын известного человека.

– Кай тоже не ангел, знаете. А чистильщиком я решил стать, потому что, во-первых, платят хорошо. Во-вторых, я избавляюсь от мусора. И в-третьих, это единственный способ поднимать мой общий показатель. Магии-то в теле нет, кроме чужеродной.

– А ведь точно. У сына Кая не было способностей. Неужели… кто ты такой?

– Догадались, – улыбнулся, закрыв глаза на секунду. – Меня зовут Кадзу. Я – один из сильнейших из другого мира. Там меня называли некромантом.

– Из другого мира. Сказки какие-то. А где тогда настоящий?

– Это неважно. Итак, вопросы закончились?

– Погоди. Ты же не подумал, что я всерьез сказал про прослушку? – нервно посмеялся каратель. – Она есть. Тебя все слышат и…

– Вы блефуете, потому что думаете, что это поможет вам выжить. Если бы прослушка была – я бы, скорее всего, уже был бы мертв. В союзе есть такие люди, с которыми говорить-то страшно, не то, что сражаться. Они могли бы уничтожить машину, к примеру. Или убить меня снайперским выстрелом. Или еще как-либо избавиться. Но я сохраню их тайну, а потому избавляться от хорошего работника не станут.

– Все продумал. Хорошо, я тебя понял, Кадзу. Видимо, это и правда конец.

– Простите уж.

– Последний вопрос. Луна Дио в курсе о том, кто ты?

– Она знает обо мне достаточно, но о союзе – нет.

– И как же, интересно, отреагирует, когда узнает. Она любит тебя, это и так ясно. Оттого будет только больнее.

– Луна не узнает о моей работе. Если это случится, она получит красную метку, и мне придется начать войну с чистильщиками, дабы защитить ее. Никому из нас это не нужно.

– Ты ужасный человек, Кадзу.

– Знаю.

Закончив, сжал пальцы в кулак, развеяв душу. Каратель дернулся и откинулся на спинку кресла, испустив дух. Эта способность убивает моментально и безболезненно. Наверное. На себе же не испытывал.

Вздохнув, я собрался уже вылезти из машины, но перед этим захватил письмо и телефон карателя. Так, на всякий случай. Надо бы посмотреть, что у него есть.

Когда все же вылез – осмотрелся. Пускай и говорил довольно уверенно, но на деле небольшой страх присутствует. Меня и вправду могли убить. Не стоит так увлекаться и входить в раж.

Глянул на часы, почесав затылок. Почти полчаса ушло на этот бесполезный разговор. Теперь еще и до клана дольше добираться. А ведь так хотелось банально отдохнуть.

Сам не знаю, почему для меня сейчас чужая жизнь не имеет никакого значения. Убил и убил. Даже не стыдно. В прошлом мире ощущал себя точно также. Видимо, с навыками возвращается и былой характер. Надо быть поскромнее, чтобы не сталкиваться с теми же проблемами. Как говорится, только дурак дважды на одни и те же грабли наступает.

Телефон завибрировал в районе десяти часов вечера. Будильник. Инна совсем не удивилась этому. Лишь отключила и со вздохом продолжила клацать по клавиатуре, заканчивая очередной проект дрянного начальника. Он гонял ее по каждой мелочи. Заставлял перерабатывать и оставаться чуть ли не до полуночи. Сегодняшняя смена не стала исключением. Все ушли еще в десять. Остались лишь уборщицы и несколько смотрителей за пациентами. Городская больница бедного района не хвасталась отдельными индивидуумами, а потому все оставшиеся либо спали в коморках, либо сидели в телефонах, не обращая внимания на мигающие время от времени значки вызова.