Женщины слушали рассказ ребят, потихоньку всхлипывали, вытирая глаза, полные слёз. Вспоминали свою жизнь, мужей, не зная, какая судьба их постигла. Никодим успокаивал вдов: «Пройдут эти несчастные, тяжёлые времена на Руси. Будет как раньше, даже лучше, женщины обретут семьи и будут счастливы».
Никодим, встречаясь вечерами с Анной, говорил, что в этом году они построят дом и часовню в поселении, а на будущее лето построят два дома недалеко от речки, в другом месте в трёх километрах от них, заведут своё хозяйство, если Анна не против выйти за него замуж. Анна отвечала, что без благословения свёкра она не может дать согласие Никодиму, на что тот отвечал: «Ты мне очень нравишься, и я всё сделаю, переговорю с Петром, чтобы ты была моей женой. У нас с Сергеем есть небольшой секрет и, если всё сложится, считаю, что и Дарья согласится выйти замуж за Сергея, они будут жить в полном достатке, не имея ни в чём нужды».
Женщины удивлённо переглянулись, не проронив ни слова, внимательно смотрели на солдат. Над рекой поднимался туман, потемнело, все встали и пошли в дом, наступала ночь.
Дом строился быстро. После того как установили сруб, были положены на балки сначала полы, затем потолочные брёвна, распиленные на две части. Смонтировали стропила, на которые прикрепили обрешётку для крыши. На обрешётку положили и укрепили высушенный заранее камыш, перевязав его лентами из коры липы.
Пётр с монахами решили, что до наступления осени построят в центре поселения и часовню, тем более что есть заранее заготовленные брёвна и желание родственников молиться, соблюдая христианскую веру.
На следующий день сыновья Петра начали возводить в центре дома большую печь, помощники носили красную глину, добавляли немного воды и в большом корыте из осины её мяли ногами и руками, а затем передавали печникам в опалубку. Далее глину уплотняли деревянными колотушками; кирпича в те времена не было, но таким образом сделанная печь могла служить людям веками. После того как печь и труба сложены (сбиты), их сушили, подвергая действию высокой температуры три дня.
Начался сильный дождь. Строители были рады, что протечек воды через крышу не было.
Иоан, беседуя с Петром наедине, поделился мыслями, что бывшие солдаты желают построить дома недалеко от землянок, а в дальнейшем жениться, завести семьи. Пётр поддержал ребят в их желании, но сказал: «Будет очень сложно обживаться на новом месте, я это на себе испытал. Но это ведь молодые мужики, у них вся жизнь впереди! Я их желание приветствую, мы с сыновьями окажем помощь. А зимой вам будет необходимо заготовить брёвна определённой длины, их перетащить на место строительства домов, подготовить площадку под поселение. Желательно, чтобы место было высокое, чтобы весной его не подтапливало талыми водами».
Иоан поблагодарил Петра за понимание, сказал, что место уже выбрано в полуверстах от речки, рядом с Горицами, где находятся землянки.
Дождь к концу дня закончился, женщины накормили работников ужином. Откланявшись, бывшие солдаты с монахами решили вернуться к себе в Горицы передохнуть два дня, а затем начать строительство первой часовни в поселении Петра.
Следующий день выдался тёплым и солнечным. Беженцы около горки сделали зарубки на гладких, ровных, высоких стволах сосен и ёлок, чтобы зимой деревья срубить, снять кору и притащить по снегу к месту строительства. После обеда у всех возникло огромное желание пройти к мысу, омываемому речкой, и тщательно обследовать то место, где ранее они обнаружили золотые песчинки. Взяв с собой деревянные лопаты, топор и ружьё, путники, беседуя между собой, с хорошим настроением направились по берегу реки к своему потайному месту.
Не доходя несколько десятков метров до мыса им показалось, что слышат голоса, все притихли… Вдруг рядом залаяли собаки, это были две лайки; обнюхав путников, они, повизгивая и махая хвостами, узнали людей, которых два месяца назад приютил Фёдор. Стало понятно, кто добывает здесь золотой песок. Переглянувшись, мужики повернули назад к землянкам, не желая тревожить людей, промывающих речной песок.
Никодим с Сергеем поделились с монахами своими впечатлениями о поселениях Фёдора и Петра: «Поселился Фёдор со своей семьёй в этих местах на три года позже, чем Пётр, но одевается и обувается семья Фёдора намного лучше соседей, у них лучше ружья, новые лодки, имеются домашние животные – козы, в хозяйстве новые лопаты, топоры и пилы, а также хорошие запасы провианта: в бочках хранится горох, мука, рожь в зёрнах, мы заметили и бочонок соли в одном из домиков. Понятно, что в обмен на дёготь и пушнину всё это не приобрести. Семья Фёдора, добывая золотой песок, обменивала его на продукты, одежду и разный инвентарь».
Солдаты возбуждённо стали предлагать разные способы, вплоть до конфронтации и скандала с семьёй Фёдора.
Иоан всех успокоил: «Если бы мужчины из поселения Фёдора не нашли это место, в котором они перебрасывали и промывали песок тысячами фунтов, добывая золото, то и Федор бы ничего не обнаружил. Поэтому будем молчать, никому ничего не скажем, а там Бог рассудит, как дальше поступать. А завтра утром мы опять пойдём на мыс, попытаем счастье».
Рано утром путники отправились на реку промывать породу. Обнаружили, что песок, который ранее лежал на берегу, был частично убран. Стало ясно, что первооткрыватели пытались скрыть место, где добывали золотые песчинки. Отметки, которые были оставлены монахами, исчезли…
Монахи с большим желанием начали промывать песок в трёх местах реки, золотые песчинки были обнаружены только в одном месте, за день путники обнаружили 26 золотых песчинок, чему очень порадовались.
На следующий день Иоан с Никодимом пошли в поселение Фёдора, решив рассказать об их находке. Фёдор с сыновьями встретили незваных гостей дружелюбно – пригласили в дом, угостили квасом, при этом расспрашивая о том, в каком месте решили обосноваться, как поживают и чем занимаются, и с чем пожаловали к ним.
Никодим и Иоан, не перебивая друг друга, поделились с Фёдором о дружеских отношениях с семьёй Петра, строительстве дома и о том, что завтра начинают возводить в поселении у Петра часовню, приглашают семью Фёдора помолиться, когда будет построена часовня.
Немного помолчав и помявшись, Иоан продолжал рассказ о том, как они устроились в Горицах, как недавно бреднем ловили рыбу и около песчаного мыса обнаружили в реке вымытый струёй воды золотой песок; также рассказал о том, что, когда пришли второй раз на это место, увидели издали людей и ваших собак, и поняли, что это место было обнаружено ранее вашей семьёй, поэтому и пришли с вами поговорить.
Иоан с Никодимом заметили, что с лица Фёдора спало напряжение, появилась улыбка, а в глазах блеск, после небольшой паузы он негромко сказал: «Спасибо вам, ребята, за честное признание в том, что именно вы наткнулись на золотой песок. Мы с тяжёлым беспокойством до сегодняшнего дня думали, что какие-то пришлые люди обнаружили этот мыс на реке, и очень боялись, что во время промывки породы или в поселении нас могут ограбить и даже убить, так как сейчас очень смутное время. Чтобы себя обезопасить, каждую ночь один из моих сыновей охраняет поселение с собаками от плохих людей, как мы думали – бродяг или бандитов».
Наступила небольшая пауза в разговоре, все облегчённо вздохнули, а дальше Фёдор по секрету поведал гостям, что в Кирилловском монастыре у него есть связи с монахами и купцами, с которыми можно выгодно обменять пушнину, дёготь, ягоды, рыбу, а также золотой песок на необходимый инструмент, одежду, обувь, соль, рожь и т. д., и если будет необходимость, то Фёдор поможет им с обменом.
Путники молча закивали и, поблагодарив, засобирались домой. Фёдор внимательно посмотрел на одежду и обувь Иоана и Никодима, которая была сильно изношена и порвана, попросил старшего сына сходить в чулан и принести верхнюю одежду и сапоги. Одежда и сапоги были поношенные, но добротные. Поблагодарив за подарки, путники отправились в Горицы к землянкам. Визитом остались довольны обе стороны.
