Сентябрьским днем, Воробьев остановил свои «Жигули» недалеко от здания «Союзпромимпорт», именно с ее территории Лацис и его люди ежедневно начинали слежку за Жильцовым, который ездил по городу в темно-синей «Волге». Александр, пропустив несколько машин, направился следом за Жильцовым. Внимательно всматривался в другие автомобили, запоминал цвета, номера и как часто они попадались ему на глаза. Конечно, одному вести объект довольно сложно, вот если бы Анатолий ему помог, но сейчас он занят другим делом.

Слежка за директором велась уже неделю, и Александр, находясь один на линии, упустил один важный момент, как за ним через несколько машин пристроилась светло-серая «Копейка» и все время пока он следил за «Волгой» его незаметно вели. Изредка «Жигули» сменяла другая машина. Воробьев, увлеченный слежкой, не заметил, как сам оказался в роли преследуемого объекта.

Когда Шаронов получил известие, что в поле зрения оперативной группы попал странный объект, постоянно ведущий наблюдение за машиной Технаря, он распорядился проследить. Поводив «Жигули» некоторое время, Лацис подтвердил свою догадку, что внимание объекта приковано к Жильцову. Сразу же последовал приказ полковника по рации, задержать водителя «Шестерки» и доставить на конспиративную дачу для настойчивого расспроса.

Воробьев тем временем двигался за «Волгой», следовавшей за город. Отпустив машину вперед, он только сейчас заметил, что далеко позади светло-серая «Копейка», мелькнувшая на кольцевой развязке, свернула за ним и, не снижая скорости, продвигается по шоссе. Сначала Воробьев не придал этому значения, но теперь ему показалось подозрительным, что машина едет в одном направлении. Кроме трех автомобилей, и включая его «Жигули», на дороге никого не было. Внезапно, впереди идущая «Волга» сбавила скорость и, посигналив поворотником, свернула вправо на грунтовку. Александр решил проверить едущего за ним «Жигуленка» и тоже свернул. Остановив машину в метрах ста от перекрестка, вышел и немного углубился в лес. Подозрительная «Копейка» не появилась. Вздохнул облегченно и решил продолжить преследование «Волги», интересно было знать, куда она направилась.

Воробьев спокойно шел к своей машине. Лес наполнился пением птиц. Легкий ветерок играл с кронами деревьев, лаская слух, шуршала листва. Невольно вспомнилась Михеевка и окружающая ее тайга, сильно отличавшаяся от данной местности неповторимыми пейзажами. Скоро он поедет на заимку, очень соскучился по деду Мише, Сергею и тете Наташе, да и дела накопились, нужно было побывать на базе «Черной молнии». Вот закончится эта слежка, и они с Анатолием поплывут на катере вниз по Оби. Увлеченный мыслями, подошел к машине и только собрался открыть водительскую дверцу, как за спиной прозвучал властный голос:

– Руки на машину! Не двигайся!

Александр резко обернулся, и хотел вытащить из-за пояса пистолет, но было поздно, два крепких парня уже были рядом. Придавив ему плечи, быстро заломили руки назад. Он только успел отметить, как профессионально они провели захват. Третий мужчина, накинув металлические браслеты на руки Александра, обшарил его и, вытащив из-за пояса пистолет «Макаров», спросил:

– Кто ты и почему носишь оружие? – в его словах прозвучал все тот же прибалтийский акцент, который он слышал на даче полковника.

«Так вот оно в чем дело, – мгновенно сообразил Александр, – это люди Шаронова», – и ответил на вопрос.

– Я нахожусь при исполнении, у меня важное задание, сопряженной с опасностью.

– Из какого ты ведомства? – спросил Лацис, предположив, что задержанный имеет отношение к милиции. Прикрываясь легендой, Воробьев ответил:

– Я оперативный работник. Повторяю, я на задании, мне нужно сделать один звонок по телефону. Кстати, а вы кто такие и на каком основании меня задержали?

Лацис ознакомился с удостоверением личности задержанного. Судя по документу, он числился инженером-геодезистом в изыскательном институте. Служебного удостоверения, что он является сотрудником каких-либо правоохранительных органов, при нем не оказалось. Комитетчик достал свое удостоверение и показал Воробьеву. «Лацис, майор КГБ», – успел прочесть Александр.

– Итак, Чесноков Александр Дмитриевич, еще раз спрашиваю, где у вас разрешение на ношение боевого оружия? – Лацис извлек обойму и убедился, что она заполнена патронами. Передернул затвор и, отведя ствол в сторону, нажал на спусковой крючок. Раздался щелчок, патронник оказался пустым.

– Я нахожусь на задании и мне необходимо позвонить своему начальству.

Игнорируя ответ, Лацис опять спросил:

– Что вы здесь делали, куда направлялись?

– Я свернул сюда по нужде.

– Странно, разве на обочине нельзя было оставить машину. Послушайте, Чесноков, сказки будете рассказывать кому-нибудь другому, я знаю, что вы следили за «Волгой». Зачем?

Воробьев молчал и внимательно следил за каждым движением кагэбиста. Лацис усмехнулся и, повернувшись к Александру спиной, вдруг резко развернулся и ударил его кулаком в солнечное сплетение. Ожидая удар, Воробьев слегка напряг мышцы на животе, но сделал вид, что ему больно. Обмякнув в руках оперативников, он «хватал» воздух ртом, имитируя, что не может вздохнуть. Лацис ухватил Воробьева за плечо и большим пальцем надавил под ключицу. Александр присел, опять показывая, что ему больно. Он понимал, если сопротивляться и доказывать, какой он крепкий, истязатель применит более изощренный метод. Лацис еще раз ударил его по печени и, не скрывая злости, сказал:

– Кто бы ты ни был, а удовольствие ты мне доставил. Сейчас отвезем тебя в одно место, соловьем запоешь, – и, улыбнувшись с усмешкой добавил, – сыщик-геодезист, да еще вооруженный пистолетом, это что-то новое.

Другой автомобиль с комитетчиками, объехав машину Воробьева, последовал за «Волгой». Двое мужчин насильно втолкнули Александра в задние двери светло-серых «Жигулей» и уселись по бокам. Пока Воробьева везли до кольца, он гадал, куда же свернет машина? Но когда они оказались на перекрестке и автомобиль свернул направо к аэропорту, он совсем потерялся в догадках. В какой-то момент Александру с силой сжали руки и сидящий на переднем сидении Лацис, резко обернулся. Протянув руку, одетую в тряпичную перчатку, он зажал ему одновременно рот и нос. Фторотан57 подействовал мгновенно, отключив сознание Александра. Пятнадцати минут было достаточно, чтобы доставить его в частный дом, расположенный в дачном поселке.

Воробьев пришел в сознание и, открыв глаза, понял, что его принесли в какое-то глухое помещение, в которое совершенно не проникал свет. Руки по-прежнему были скованы браслетами за спиной. Он поднялся и, прислонившись плечом к стенке, стал продвигаться по периметру. Вскоре наткнулся на железное сооружение, оказавшееся лестницей, и сделал заключение, что находится в небольшом подвале, или в просторном погребе. Пол и стены состояли из бетона, в помещении чувствовалась влажность. Было довольно прохладно и в то же время душно. Когда сознание окончательно прояснилось, стал обдумывать ситуацию. «За Технарем постоянно следят, даже отсекают от него подозрительных, вот и я оказался не в то время и не в том месте. Куда же он ехал? Да, негостеприимные сволочи, наверняка продолжат допрос, да с пристрастием. Нужно взять себя в руки, подготовиться, иначе они сломают меня психологически. Что можно от них ожидать? Да хоть что, они способны на все, захотят и убьют. Э, нет, теперь они заинтересованы, кто же я такой на самом деле и почему следил за Технарем? Я знаю их козыри и на этом должен сыграть, но придется изобразить из себя крутого, иначе они не поверят…»

Мысли Александра прервал шум, донесшийся сверху. Открылась дверца и помещение залил яркий свет, исходящий от электрической лампочки под потолком. Зажмурившись от света, Александр услышал, как по лестнице кто-то спускается. Открыв глаза, увидел двоих мужчин.

– Очухался, вот теперь можно и поговорить, – сказал Лацис, усадив Александра на складной стульчик, а сам расположился напротив на нижней ступеньке лестницы, – так, начнем все заново, кто ты, где служишь, зачем следил за «Волгой»?