Торопиться его заставило увиденное. Группа из десяти солдат противника преодолела заграждение возле каких-то хозпостроек и вереницей устремилась к никем не охраняемому торцу здания. Они запросто могли обойти его, проникнуть в окна первого этажа и напасть на охрану с тыла. Этим планам не суждено было сбыться. Убийственно точный огонь из гранатомёта сразу положил половину, заставив остальных, бросив вооружение, срочно отступить.

Отстреляв очередной барабан, Тар задом спрыгнул с парапета, на который навалился животом, чтобы получить лучший сектор обстрела. Вдруг его нога резко скользнула, и бедолага со всего маху шлёпнулся на крышу, выбив воздух из лёгких.

Пару мгновений пришлось лежать с выпученными глазами, пытаясь преодолеть дыхательный спазм. Когда это наконец удалось и живительный газ ворвался в горящую грудь, Тарас смог проморгаться и осмотрелся. Тут же его вывернуло желчью, ведь последний приём пищи случился уже больше десяти часов назад.

Оказалось, что поскользнулся он на вываленных кишках ещё одного погибшего охранника президента. Видимо мужчина охранял торец здания, когда его настигла очередь из крупнокалиберного авиационного пулемёта. Тело разорвало на куски, раскидав внутренности вдоль парапета. В горячке боя и сосредоточившись на дальних ощущениях, Тар не заметил останков, когда прибежал сюда. Теперь он выглядел поистине феерично. Лицо всё залито кровью из рассечённого лба, одежда пожёванная, порванная, броник в царапинах. И как финал апофеоза: весь костюм измазан в крови и содержимом лопнувшего кишечника. Пахла вся эта инсталляция так забористо, что Лекарю даже пришлось приглушить собственное обоняние, чтобы не блевануть ещё раз.

– Мне сейчас достаточно просто выйти навстречу врагам, чтобы они в ужасе разбежались кто куда, – хохотнул землянин, нервная система которого с помощью чёрного юмора пыталась защититься от перегрузки.

Чтобы хоть как-то примириться с происходящим, парню пришлось встать, выйти из большого кровавого пятна, в центре которого он сидел, сесть на чистое и начать перезаряжать гранатомёт.

Едва он успел проделать необходимые действия, как звуки боя изменились. Вдалеке раздались стукающие выстрелы скорострельных пушек броневиков. За ними последовали вой и взрывы мин. Через секунду показалось, что грохот стрелкового боя возле больницы начал утихать, разгораясь где-то за стеной оставшихся деревьев.

Это могло означать только одно – к защитникам президента пришло подкрепление.

В подтверждение этой версии раздался гул винтов и из-за стоящих вдалеке высоток показались три конвертоплана с гербами империи на стабилизаторах.

Вереницей зайдя по дуге в сторону стоянки, на которой расположились наёмники, они принялись утюжить их позиции ракетами и пулемётами. Это длилось не дольше пары минут. С любопытством наблюдавший за происходящим Тар увидел, как со стоянки в разные стороны разъезжаются машины, чтобы, не доехав до выездов, нарвавшись на огонь военных, встать и загореться.

Одна из летающих крепостей сделала круг над территорией больницы. Вдруг она качнулась и направилась в сторону торца, на котором стоял начавший подсыхать Тарас. Парень понял, что его срисовали, бросил гранатомёт и сделал приветик пустой ручкой в сторону грозной машины. Та не стала улетать далеко, принялась обследовать сектор, из которого просочились убиенные штурмовики.

Лекарь в своём фирменном дистанционном ощущении прекрасно видел, что на крышу спешит группа из трёх военных, поэтому, чтобы не нервировать их, присел на какой-то элемент вентиляции и стал дожидаться группу захвата. Ей потребовалось три минуты, чтобы добраться до него.

На опознание потребовалось не больше минуты, хотя мужики напряглись, увидев с ног до головы перепачканное кровью существо. Когда подошли поближе, ещё и унюхали. Пробрало даже бывалых вояк.

Опознав в кровавом вонючем чудовище доктора, которому с разрешения начальства недавно было выдано оружие, вояки подобрали гранатомёт и сопроводили добровольца вниз, старательно зажимая носы.

Чем ниже спускались, тем больше народу встречалось. Толпы военных, какие-то спасатели, медики в грязной от пыли спецовке, ходячие больные с испуганными глазами… Встреченные шарахались от степенно спускающегося по ступеням пугала.

Дойдя до третьего этажа, Тар, стараясь никого не задеть, протиснулся в двери и только хотел пройти вглубь крыла, как к нему подскочил доктор Гаррий. Он выпучил глаза, пытаясь осознать неприятный внешний вид призванного кудесника и только лишь открывал и закрывал рот, не в силах ничего сказать.

– Вы в порядке, док? – из-за его спины выступил майор Гран. – Я смотрю, вы на крыше здорово повеселились!

– Ага, ржал до упаду, – улыбнулся парень, продемонстрировав белоснежные на контрасте зубы.

– А вы не знаете, кто конвертоплан сбил?

– Я. Удачно гранатой в ракету на подвесе попал, – деловито сообщил скромный герой.

– ВЫЫЫ?! – теперь вместе с доктором глаза выпучил и майор.

– Так получилось, – едва не шаркнул ножкой парень.

– ВЫ! Да вы нам жизнь спасли!

– Так уж и жизнь, – попытался было отмахнуться Тар.

– Да! Мятежники танк подогнали. Ещё пару минут и они бы нашу баррикаду вынесли к чертям. Скажу честно, мы уже молиться начали. И тут прямо на броню с неба падает конверт и взрывается, снося всё к чёртовой матери! У них там сотня боевиков сгорела, не меньше!

Мужчину прямо распирало от адреналина. Недавний бой его ещё не отпустил. Сам он тоже выглядел потрёпанным, перемазанным в пыли, но обошёлся без обливания кровью.

– Золотой выстрел, – развёл руками скромный герой. – Там с торца ещё штурмовая группа пыталась приблизиться, я их отогнал.

– О! И это тоже ты?! Силёёён!

– Вам надо помыться… – наконец выдавил из себя старик. – И осмотреть президента. Он всё ещё без сознания.

Тар хотел было закатить глаза, но сдержался. У каждого своя работа. Доктор Гаррий волнуется за своего главного пациента и это достойно уважения.

– Больница пострадала. Где можно помыться?

– Пойдёмте. Стояк в ординаторской чудом уцелел. Сантехники отсекли порыв.

Стараясь не касаться дверных ручек, Тар проследовал за бодро шагающим дедком и через несколько минут с наслаждением встал под душ. Долго наслаждаться ему не дали. Гаррий, перекрикивая шум воды, доложил, что принёс врачебный комбез, намекая на цейтнот.

С пятого намыливания смыв с себя смрад, распаренный чистюля с сожалением выбрался из-под обжигающих струй. На вешалке висело одинокое небольшое полотенце и стандартный медицинский спецкостюм комбинезонного типа. Натянув его на голое тело, парень подёргал мотню, привыкая к необычным ощущениям отсутствия нижнего белья и вышел в коридор.

***

Нетерпеливо приплясывающий доктор тут же подхватил его под локоток и потянул на лестницу.

Каталку с президентом спрятали в подвале, что было довольно разумно. Преодолев три кордона, парочка врачей вошла наконец во временное убежище, созданное из какой-то кладовки.

Пациент мирно спал. Его состояние было стабильным, хотя до полного выздоровления ещё далеко. Для терапии рановато – жизненных сил недостаточно, но ничего не мешало потратить время на починку информационной структуры тела больного.

Тарас с комфортом устроился в кресло рядом, обхватил запястье Виктоора и погрузился в мир трёхмерного конструирования. Периодически он поглядывал вокруг, оценивая обстановку. Скоро в подвале стало буквально не протолкнуться! Количество всяких начальников увеличивалось с каждым часом. Лекарь с большим удовольствием наблюдал за тем, как они толкаются, ругаются, спорят. Ему в уютной комнатёнке было тепло, сухо и спокойно.

Время от времени забегал Гаррий, приводил медсестёр, которые меняли питающие капельницы. Такая подкормка здорово помогала, ведь беспомощному пациенту требовалось питание.

Через два часа Тарас с оптимизмом обозрел состояние больного и решил, что пора его разбудить. Всё потому, что приехали самые большие шишки, которым требовались ценные указания.