– Артур, пожалуйста! – Эвони взял его за руку. – Я обещал, что кто-нибудь сегодня придёт. Не Луну же просить!

Артур уже больше не смог сдерживаться и рассмеялся во весь голос.

– Да! Это было бы весело! – сказал он. – Ладно, сейчас буду!

Мальчик исчез, а вслед за ним и его друг.

Эвони подошел к ожидающей его у окна Эмили так тихо, что та вздрогнула, оглянувшись и увидев его.

– Наверное, тебе надо домой? – спросил подругу мальчик.

– Да, – утвердительно кивнула та. – Мне не терпится увидеть Лилю. Её сегодня должны были выписать!

– Её выписали! – подтвердил Эвони.

– Откуда ты знаешь? – Эмили настороженно смотрела на мальчика.

– Ты забыла? – Эвони пристально посмотрел в глаза Эмили. – Я знаю очень много!

– А ты? – спросила его девочка. – Разве ты не уходишь отсюда?

– Нет! Я пойду позже, – улыбнулся мальчик. – Иди! Сегодня я зайду к вам.

– Хорошо! – Эмили взяла свой портфель, валяющийся прямо около окна, и ушла домой.

Эвони глядел в окно на вход в школу. Артур появился из-за угла, окинул взглядом окна, увидел мальчика, улыбнулся ему и вошел в вестибюль.

– Эвони! – окликнул мальчика как раз в этот момент вышедший из класса учитель.

Мальчик обернулся и подошёл к мужчине.

– Иди домой! – улыбнулся тот. – Я ведь понимаю, что ты никак не мог вызвать сюда того человека, о котором говорил мне с утра. Иди домой!

– Господин учитель, я всегда выполняю свои обещания! Артур сейчас придёт, – и Эвони учтиво поклонился.

– Ну что же, – мужчина указал рукой на класс. – Может, тогда подождем его там?

Эвони согласно кивнул и зашёл в класс вслед за учителем.

– Что с Лилей? – спросил тот мальчика, присаживаясь за парту рядом с ним.

– Она очень больна, – грустно ответил Эвони.

– Что говорят доктора?

– Доктора? – Эвони встал и подошел к окну. – Что могут сказать доктора? – мужчине показалось, что Эвони отвечает на свои мысли, а не на его вопрос.

– Я так думаю, что они достаточно много знают, – учитель подошёл к мальчику. – Они много учились. Закончили сначала школу, потом университет…

– Да, да… Я знаю! – Эвони глядел, как медленно падает кленовый лист. – Осень, – мальчик вздохнул.

– Эвони! – услышал он голос Артура за своей спиной. – Тебе не стоит сейчас думать об этом!

– Ты помнишь? – спросил мальчик, не оборачиваясь.

– Конечно! – ответил Артур. – В это время года она впервые увидела свой дом… Я так долго искал её!

– Чтобы меньше, чем через год снова потерять! – произнёс Эвони с горечью в голосе.

– Тебе не следует казнить себя за это, – Артур подошёл к окну и обнял мальчика за плечи. – Она сама сделала свой выбор…

– Простите, – обратился учитель к вошедшему мужчине. – Вы друг матери Эвони?

– Можно и так сказать… – утвердительно кивнул Артур.

– О ком вы сейчас говорили? – спросил учитель.

– О сестре Эвони, – ответил Артур. – Они близнецы, хотя внешне очень разные. Единственная общая черта у них – цвет глаз.

– И где же она? – осторожно поинтересовался учитель.

– Эми мертва! – резко ответил Эвони. – Она умерла по моей вине!

– Ты не виноват! – голос Артура стал твёрже. – Когда же ты это поймёшь?

– Она пыталась спасти мне жизнь! – вскричал мальчик, уже не сдерживаясь.

– Она не пыталась, – тихо сказал Артур. – Она это сделала!

– А ты называешь это жизнью? Посмотри вокруг! – Эвони обвёл рукой класс. – Мир померк без её улыбки…

– Успокойся, Эвони! – Артур присел перед мальчиком и взглянул в его глаза. – Твой мир в твоих руках! Если ты будешь продолжать истерику, мне придется позвать твою мать!

Эвони удивлённо вскинул брови.

– Вот как! – уже более спокойно произнёс он.

– Этот разговор не для посторонних ушей, – объяснил мальчику Артур.

– Ты как всегда прав! – согласился с ним мальчик, деланно раскланявшись.

Артур повернулся к ничего не понимающему учителю, которому казалось, что в этот момент он лишний в собственном классе.

– Эвони сказал, вы хотели видеть меня? – спросил он.

– Да! – встрепенулся учитель. – Дело в том, что Эвони часто пропускает уроки, а последние три дня его просто не было в школе.

– Он должен был уехать, – спокойно сказал Артур.

– Он может отстать от других ребят. Если он упустит азы образования, дальше ему будет очень сложно. И высшее образование…

– Поверьте мне, Эвони знает всю программу, которую вы дадите классу в этом году. Вы можете проверить его прямо сейчас! – перебил учителя Артур.

– Почему вы так уверены в этом? – удивился учитель.

– У него была очень эффективная система обучения, – ответил Артур.

– И вы согласны платить за его обучение в этом классе, зная, что оно не является необходимым? – учитель внимательно взглянул на Артура.

– Мы же платим, – улыбнулся тот.

– Но почему? – учитель никак не мог понять.

– Просто примите это как должное, – Артур взял Эвони за руку, прихватив его портфель. – Ещё какие-нибудь вопросы?

– Я бы все-таки хотел поговорить с матерью Эвони, – как можно более твёрдо попытался произнести учитель.

Но на Артура это не подействовало.

– Его мать – очень занятой человек. Я бы не стал отвлекать её по такому пустяку, – возразил Артур.

– Тогда, я боюсь, мне придется довести всё происходящее до директора школы, – учитель решил перейти на угрозы.

Артур рассмеялся.

– Конечно! – он развёл руками. – Это ваше право!

– Артур! – Эвони дернул за рукав друга. – Ты перебарщиваешь!

– Да, конечно! – согласился тот. Затем обратился к учителю: – Извините меня! Просто сейчас у нас не самое лёгкое время…

Эвони с удивлением взглянул на Артура.

«Не самое лёгкое время? – пронёсся в голове Артура вопрос Эвони. – Что ты имеешь в виду?»

«Не важно!» – так же мысленно ответил Эвони Артур.

– Эвони не отстанет от других учеников, – уже более мягко обратился Артур к учителю. – Мы можем идти?

– Да! – ответил тот, не зная, что ещё можно было сказать молодом человеку, который так странно реагировал на пропуски уроков сына своей подруги. – До свидания!

– Прощайте! – произнёс Артур и вывел мальчика из кабинета.

– Чего ты там устроил? – воскликнул Эвони, как только они вышли.

– Прости! – произнёс Артур. – У меня голова забита совершенно другими вещами!

– Какими вещами? – поинтересовался Эвони.

Артур лишь отрицательно покачал головой.

– Ты что-то скрываешь от меня? – удивился мальчик.

– А разве ты никогда ничего не скрывал от меня? – Артур улыбался, видя удивление Эвони. Если бы мальчик знал, о чём сейчас думает его собеседник, то, наверное, он бы очень забеспокоился. Но, к счастью, Эвони не мог читать мысли Артура.

– Ты прав! – согласился мальчик. – Ты как всегда прав!

– Ты куда сейчас? – Артур внимательно взглянул на Эвони.

– Да так, прогуляюсь, – как можно более беспечно произнёс мальчик.

– Ну что же, тогда до свидания! – попрощался с Эвони Артур. – Пожалуй, я продолжу работу, от которой ты меня оторвал.

– Пока! – ответил мальчик.

Артур исчез, а Эвони пошёл к дому Эмили.

Мальчик сел на крыльцо и задумался. Он мог просто переместиться в комнату Лили, но сейчас там находилась её сестра, а Эвони вовсе не хотелось ещё раз услышать тот душераздирающий крик, который издала Эмили, когда он появился рядом с ней. Эвони было очень интересно, что сейчас происходит в комнате Лили. Он не мог услышать их с Эмили разговор. Рядом с Лилей его сила не действовала. И, судя по тому, что он знал, сила, противоположная той, которая была у него, ждала его на той стороне, чтобы навсегда засосать в свою пучину. Эвони вздохнул. Может быть, он слишком неосторожен? Лиля, когда-то резко возражающая против их встреч, теперь стала относиться к ним примерно так же, как он. Он не знал точно, но догадывался, что девочке тоже не хватает общения с ним. Лиля создана так искусно, что даже чувства её полностью копируют чувства Эми. Как ему выдержать это? Как он сможет отказаться от всего этого? Два года Эвони практически не жил. Он существовал, старательно пытаясь отвлечься работой. Он ничего не хотел изучать. Он старательно пытался перестать чувствовать, жить так, как когда-то его учили Великие. Но вдруг появилась эта девочка и… Эвони снова вздохнул. Несколько месяцев счастья могут обернуться для него вечным заключением под ледяным колпаком в океане огня, про который рассказывала ему Лиля. А для Сил Добра… Для Сил Добра эти несколько месяцев выльются в сокрушительное поражение. После того, как Даар получит Великий Источник, его возможности умножатся. И он не будет, как Эвони, отказываться от их развития. Мир будет принадлежать Даару, Властелину Зла… Но несмотря на все доводы разума, Эвони не мог отказаться от этих нескольких месяцев! Мальчик знал, что Лиля доживёт лишь до своего дня рождения, который по кошмарному замыслу Даара совпал с днем рождения его и Эми. Эвони прочитал это в мыслях Эмили. Времени осталось так немного!… Мама… Эвони должен поговорить и с ней. Мальчик знал, она поймёт. Но, возможно, поняв, она уничтожит саму причину, по которой сможет потерять сына. Хотя… Возможно, она, как Эвони, не может прикоснуться к этой девочке, так напоминающей ей дочь, а на самом деле являющейся исчадьем ада.