Гостья обвела взглядом комнату.

– Тут довольно мило, – сообщила она Лиле своё мнение.

– Что будет, если Эвони попадёт в руки Даару? – Лиля решила настоять на том, чтобы узнать необходимую ей информацию.

– Почему бы нам не поговорить о чём-нибудь ещё? – прямо спросила девушка.

– Я боюсь! – честно ответила Лиля.

– Чего? – девушка стала рассматривать книги на книжной полке. – Одни сказки? – удивилась она. – Ты читаешь сказки?

– Я люблю сказки, – печально произнесла Лиля. – У них всегда такой счастливый конец!

– Ты не веришь в счастливый конец? – гостья резко повернулась к Лиле. Та только отрицательно покачала головой.

Внезапно прямо посреди комнаты возникло небольшое черное пятнышко. Лиля испуганно поджала ноги, прижимаясь к спинке кровати. Как ни странно, разрастающееся чёрное пятно совсем не испугало гостью. Когда бесформенное пятно увеличилось настолько, что смогло бы вместить человека, оттуда медленно начала подниматься фигура Даара.

Лиля впервые видела своего хозяина наяву. Ей стало жутко холодно. Примерно так же, как это бывало в её снах. Она смотрела на чёрную фигуру, медленно выплывающую из пустоты, и молила бога только об одном: чтобы эта фигура не причинила вреда той девушке, которая была у неё в гостях.

– Елена! – произнёс появившийся из своего мира Властелин Зла, обращаясь к незнакомке.

– Даар! – улыбнулась она в ответ.

– Ты не испытываешь страха передо мной? – прогромыхал он. – Ты не боишься, что я засосу тебя в свою пучину?

– И что ты будешь делать со мной? – рассмеялась девушка. – Прятаться от моего света? Или пустишь меня сеять добро в тех душах, которые ты захватил, отчленяя их из материи твоего мира?

– Твой старый друг жаждет встретиться с тобой! – угрожающе прошипел Даар.

– Так отпусти его! – Елена смеялась в лицо Повелителю Зла. – Я побеседую с ним!

Даара сильно разозлило поведение девушки.

– Ты помнишь договор? – прошептал он, приближая к её лицу своё.

Елена брезгливо поморщилась.

– Конечно, я его помню! И, насколько тебе известно, я никогда не уклоняюсь от исполнения своих обязательств.

– Тогда что ты тут делаешь? – злорадство, казалось, распирало Властелина Зла.

– Поправь меня, если я не права! – попросила девушка. – Насколько я помню, согласно договору, я не должна помогать Эвони. Так?

– Так! – согласился Даар.

– Я пришла в гости к… – девушка запнулась.

– К Лиле, – с готовностью помог ей Даар.

– Да, к Лиле, – улыбнулась девушка. – Так что же в моём поведении нарушает условия договора?

– Ты пытаешься помочь ему через неё! – ответил Даар.

– Позволь мне в этом усомниться, – Елена взглянула прямо в пустые глазницы Даара. – Я никому не помогаю. Но… – она улыбнулась. – Ты навёл меня на одну мысль!

– На какую? – Даар тяжело дышал. Создавалось впечатление, что он готов наброситься на сидящую перед ним Елену, но почему-то не смел.

– Я могу помочь Лиле! – ответила девушка.

Даар только рассмеялся и, больше ничего не сказав, провалился в свой мир. На полу не осталось и следа от недавнего его посещения.

– Ты замёрзла, девочка моя, – ласково произнесла гостья. – Возьми это!

На коленях у Лили появилась тёплая шаль.

– Значит, вас зовут Елена? – спросила Лиля.

Девушка утвердительно кивнула и в который раз попросила:

– Пожалуйста, говори мне «ты»!

– Вы… – Лиля запнулась. – То есть, ты сказала, что можешь помочь мне?

– Ты слышала, как он смеялся? – грустно улыбнулась девушка. – Он прав, я мало чем смогу помочь тебе. Но я могу попытаться! А теперь, прости, мне пора идти!

Уже собравшись было исчезнуть, девушка внезапно замерла и всем телом повернулась к девочке.

– Да, Лиля!

Елена подошла к кровати девочки, но та, увидев, что гостья хочет прикоснуться к её волосам, резко отшатнулась.

– Не бойся! – Елена засмеялась. – Мне ты не можешь причинить вреда. Послушай! – девушка села на кровать Лили, взяв её руки в свои. – Не говори никому о сегодняшней нашей встрече. Не надо лишний раз волновать Эвони!

– А почему его должна волновать наша сегодняшняя встреча? – удивилась Лиля.

– Эвони считает, что я готова пойти на всё, чтобы ты не причинила ему вред, – ответила гостья.

– И он не прав? – Лиля взглянула в глаза Елены.

– Он абсолютно прав! – Елена погладила Лилю по голове. – Но я точно знаю, что ты не способна сделать ничего такого, что навредит ему. Ведь ты скорее готова умереть, чем отдать его Даару?

Лиля кивнула.

– Но он, к сожалению, этого не знает. Мало того, – продолжила девушка, – он в это не поверит. Во всяком случае, сейчас. Ты всё поняла?

Лиля снова кивнула и произнесла:

– Я боюсь умирать! Даар ждет меня там. Там холодно, и никого нет, кроме него. Но он сказал… – Эми внезапно замолчала.

– Что? – Елена взглянула в глаза Лиле. – Что он сказал?

– Я умру в день своего рождения! – быстро произнесла девочка.

Гостья вздрогнула, посмотрев на Лилю с ужасом в глазах, и прошептала:

– Так скоро?

Лиля лишь пожала плечами.

На глаза Елены навернулись слёзы, она резко притянула Лилю к себе, затем поцеловала её в лоб и попрощалась:

– До свидания, солнышко! Скоро мы снова встретимся.

После этого гостья медленно растворилась прямо посреди комнаты, оставив после себя лишь тёплую пушистую шаль.

Когда Елена исчезла, Лиля снова почувствовала, что её медленно клонит в сон. Девочка быстро завернулась в подаренную шаль, после чего её голова упала на подушку, и она заснула.

– Что она хотела от тебя? – взревел Даар, как только Лиля оказалась перед ним.

Но Лиля уже знала, что Властелин Зла не всегда может читать её мысли. В прошлый раз у него этого не получилось, значит, можно попробовать скрыть свои мысли и сейчас. Лиля взглянула на Даара и ответила:

– Я не знаю!

– Это она тебе дала? – спросил Даар, указывая на шаль.

Лиля только сейчас заметила, что ей не так холодно, как всегда. Каким-то непостижимым для девочки способом шаль оказалась на её плечах. Лиля плотнее закуталась в найденную драгоценность и почувствовала, как тепло начинает разливаться по её телу. Девочка улыбнулась Даару и спросила:

– Какая разница?

– Она не сможет спасти тебя! – заверил Лилю Даар. – Ты моя. И ты должна понимать это. Никто не сможет сделать зло добром. Никто не сможет забрать у Даара принадлежащее ему!

– Я знаю, – тихо произнесла девочка.

– Я выпустил тебя в этот мир! – Даар сел по-турецки напротив Лили. – И я заберу тебя обратно.

– Я знаю! – вновь повторила Лиля.

– Я твой господин! – хохот Даара опять сотрясал всё вокруг.

Лиля взглянула в пустые чёрные глазницы.

– Тебе, наверное, очень одиноко? – спросила она своего мучителя.

– Что? – взревел он. – Мне одиноко?

И Даар снова захохотал.

– Здесь, в моём мире огромное количество сущностей, преклоняющихся предо мной. Ты думаешь, ты одна? Я господин этого мира, я властвую над многими, – смех Даара звучал всё громче и громче; и этот хохот каким-то непонятным способом сопровождал его речь, было такое впечатление, что перед Лилей не один, а два существа, одно из которых смеется, а другое объясняет глупой девочке суть этого мира.

– Но если все здесь, как я, под колпаком, – возразила Лиля, – то как ты можешь управлять ими?

Смех прекратился.

– Ты задаешь слишком много вопросов! – пустые глазницы Даара сыпали искрами, как всегда, когда он был рассержен. – Пошла прочь! Скоро к тебе придет тот, кого тебе предстоит доставить в мой мир…

Эвони оказался прямо за спиной Артура, который просматривал на мониторе, занимающем всю стену его рабочей комнаты, съемку погодных условий над поверхностью планеты. Артур оглянулся и улыбнулся мальчику.

– Артур, – заискивающе посмотрел в глаза друга Эвони. – Мне нужно, чтобы через пять минут ты был в школе.

– Зачем? – мужчина едва сдерживал смех. – У тебя всё время одно и то же!