– Ч-что эт-то? – от страха Эвони начал заикаться.

– Я думаю, ничего хорошего, – ответил Артур, внимательно посмотрев на мальчика.

– Как это появилось тут? – быстро взяв себя в руки, произнёс Эвони, всё ещё оглядываясь на обветшалый магазин.

– Ты создал его, – тихо ответил бессмертный. – Только твои мысли и желания могли создать всю ту обстановку, которая окружает тебя в настоящий момент в этой комнате.

– Я? – в ужасе отскочил от него мальчик.

– Только ты! – повторил Артур.

– Я видел его! – признался Эвони Лиле.

– Ты видел Даара? – глаза девочки в ужасе расширились. – Где?

– Не важно! – ответил мальчик. – Но, кажется, я начинаю что-то понимать! – Эвони собрался уходить, но потом оглянулся на девочку. – Пей лекарство! – произнёс он и растворился в воздухе.

Эмили он нашел в её комнате. Она так перепугалась возникшего из ниоткуда друга, что, если бы дома была хоть одна живая душа, все, наверное, сбежались бы на её крик.

– Прости! – улыбнулся Эвони подруге. – В следующий раз буду звонить.

– И давно ты так… – Эмили запнулась.

– Что «так»? – Эвони присел в кресло в комнате девочки, так и не дождавшись приглашения.

– Ну, умеешь появляться из воздуха, – попыталась объяснить Эмили.

– Почти с самого рождения! – ответил Эвони.

– А я собираюсь к Лиле, – доложилась Эмили своему другу. – Пойдёшь со мной?

Тот только покачал головой и протянул ей пачку порошков.

– Отдай сестре. Пусть пьёт по одному сразу после самого пробуждения. Через несколько дней её выпишут. Только пусть никому не показывает!

– Что это? – спросила Эмили, осторожно поворачивая упаковку.

– Лекарство, – ответил Эвони. – Оно очень быстро восстанавливает сердечную деятельность. Врачи подумают, что у неё значительное улучшение.

Эмили спрятала порошки в свою сумку, оглянулась на Эвони, затем, подумав немного, спросила:

– А ты так можешь появляться где угодно и когда угодно?

– Почти! – ответил мальчик.

– А ещё кто-нибудь так умеет? – не отставала Эмили.

– Я знаю многих, – Эвони улыбнулся. – Поверь мне, Эмили, сказки случаются и в жизни. Только… – Эвони запнулся. – У них не всегда счастливый конец…

Мальчик развернулся и вышел в дверь. Эмили выбежала за ним, но Эвони уже нигде не было…

Эвони появился прямо перед Артуром – одним из шестерых бессмертных, созданных его матерью. Тем самым Артуром, с которым гулял мальчик в тот день, когда ему довелось лицезреть Даара.

– Привет! – поздоровался Эвони, присаживаясь на свободный диван.

Артур внимательно посмотрел на мальчика.

– Здравствуй! Что-то гложет тебя?

– Не бери в голову! – Эвони взял с блюда, стоящего на столе, ягоду земляники, и отправил её в рот.

– Мне не нравится твоё настроение, – признался бессмертный. – Может, тебе следует поговорить с госпожой.

Госпожой бессмертные называли Елену – мать Эвони.

– Я думаю, пока не стоит! – вяло ответил мальчик.

– С той девочкой, с которой ты работаешь, всё в порядке? – Артур никак не мог понять, что же происходит с этим ребёнком.

– Её сестра очень больна, – произнёс Эвони, но безразличный тон, которым была сказана эта фраза не смог обмануть Артура.

Тот некоторое время внимательно смотрел, как Эвони рассматривает мониторы, которыми была обвешена целая стена в комнате, затем предложил:

– Ты можешь вылечить её!

Эвони оторвал взгляд от кадров, передаваемых со спутника.

– Нет, не могу! – сознался мальчик, стараясь выглядеть как можно более непринуждённо. Но Артура уже начало волновать поведение Эвони. Это безразличие было настолько же несвойственно мальчику, как и чрезмерная забота о смертных, болезни которых чаще всего были необходимы им самим. Эвони это знал, и всё же почему-то болезнь сестры той девочки, с которой мальчик должен был работать сейчас, явно нервировала Эвони.

– Так всё плохо? – Артур отвлёкся от прибора внешнего наблюдения, с помощью которого он прогнозировал ситуацию на ближайших орбитах планеты, и повернулся к мальчику.

– Увы! – Эвони потянулся за следующей ягодой.

Артур повернул какое-то колесико на своём приборе и на мониторе, который занимал целую стену комнаты, возник дом Эмили. Артур осматривал комнату за комнатой.

– Я вижу следы только одного ребёнка! – спокойно произнёс он. – Хотя детских комнат две.

– Дай Бог тебе никогда не увидеть второго! – посоветовал бессмертному Эвони.

– Почему? – удивился бессмертный.

– Хочешь знать почему? – Эвони посмотрел на бессмертного в упор, теперь уже мальчик не выглядел настолько безразличным к происходящему. Грудь Эвони тяжело поднималась, Артур видел, что мальчик едва сдерживает свои чувства, готовые вот-вот вырваться наружу.

Артур не отвёл взгляда, лишь легко кивнул головой, ожидая продолжения. Эвони первым опустил голову. Горечь волной пробежала по комнате, захлёстывая чувствительного к человеческим ощущениям Артура. Внезапно Эвони словно прорвало. Он говорил быстро, изредка запинаясь, чтобы схватить ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба.

– Её сестра – порождение Зла. Её душа – зло в чистом виде! – Артур видел, что мальчик волнуется всё сильнее, и его волнение в ближайшее время может перейти в истерику. – Но это ещё не всё! С такой душой она сохраняет удивительную сердечность. Она погибает. И она… – Эвони осёкся, глубоко вздохнул и покачал головой, безуспешно пытаясь отогнать от себя те чувства, которые вызывали в нём воспоминания о Лиле.

– Что-нибудь ещё? – не выдержал заминки Артур.

– Она как две капли воды похожа на мою сестру. Не только внешне! Те же слова, те же жесты, те же поступки. Лиля – точная копия Эми. Настолько точная, что не умей я видеть душу, я не распознал бы подмены! – мальчик стукнул кулаком по столу, от чего дерево треснуло.

Артур спокойно провёл над столом каким-то прибором, и от трещины не осталось и следа.

– Она имеет те же силы, что были у Эми? – спросил бессмертный.

– Нет! – ответил мальчик. – У неё вообще нет ни сил, ни способностей.

– Я бы хотел на неё взглянуть! – произнёс Артур.

– Я думаю, не стоит! – грустно, но уже более спокойно, возразил Эвони. Видимо, тирада, которую он произнёс, принесла мальчику некоторое облегчение. – Я посмотрел, и что из этого вышло?

– Что вышло? – Артур сел на стул напротив мальчика.

– Моя душа рвётся к ней! Я не могу оставить всё, как есть! Я хочу помочь ей, хотя знаю, что мне нельзя прикасаться к этому ребёнку. Он ждёт! Ждёт, что через неё высосет и мои силы, и мою душу. Поверь мне, лучше тебе её не видеть!

– Странно! – произнёс Артур.

– Что же тут странного? – удивился Эвони.

– Странным является то, что она родилась у тех же родителей, что и девочка, с которой ты решил заниматься, – ответил бессмертный. – Ведь эта девочка – Эмили кажется? – Артур взглянул на Эвони, ожидая подтверждения тому, что правильно назвал имя ребёнка, тот кивнул. – Эта девочка обладает неординарными способностями. Логично было бы предположить, что и второй ребёнок хотя бы частично унаследует их. Даже если этот ребёнок – порождение Зла. Родители Эмили, насколько я помню, тоже не лишены этих способностей.

– Лиля – приёмная дочь. Её забрали из роддома вместе с Эмили, – объяснил Эвони.

– А кто её настоящие родители, ты узнал? – Артур встал и снова начал осматривать дом Эмили на мониторе.

– Нет! Да какая разница! – ответил мальчик.

Артур только покачал головой, решив для себя точно выяснить родословную девочки.

– Артур! – позвал Эвони бессмертного.

– Да, мой мальчик? – отозвался тот.

– Скоро мне нужно будет посетить подводный мир. Тот, где я уже был однажды. Если я понадоблюсь, мама знает, как найти меня.

– Хорошо! – Артур с улыбкой вежливо наклонил голову.

– Артур, ведь Эми очень любила землянику, не так ли? – спросил мальчик.

– Так же, как и твоя мать, – ответил тот.