Даша кивнула, вытирая слезы. "Я знаю. Просто… это так больно, Валера. Почему моя семья не может понять, что мы просто хотим жить честно?"

Валера вздохнул. "Не все люди готовы принять ответственность за свои поступки, милая. Но мы с тобой другие. И мы построим нашу жизнь так, как считаем правильным."

В ту ночь они долго не могли уснуть, обсуждая произошедшее и планируя, как действовать дальше. Они понимали, что это только начало, и впереди их ждет еще много трудностей. Но они были готовы встретить их вместе, поддерживая друг друга и оставаясь верными своим принципам.

Прошла неделя после инцидента с дядей Лешей. Валера и Даша старались вернуться к нормальной жизни, но напряжение все еще висело в воздухе. Елена Петровна, мать Даши, не выходила на связь, что только усиливало тревогу молодой женщины.

Был вечер пятницы. Валера вернулся с работы, уставший, но довольный – его строительная компания получила новый крупный заказ. Он вошел в квартиру, предвкушая спокойный вечер с женой.

"Даша, я дома!" – крикнул он, разуваясь.

Тишина в ответ насторожила его. Обычно Даша встречала его у двери или откликалась из кухни. Валера прошел в гостиную и застыл на месте.

Даша сидела на диване, бледная и растерянная. Рядом с ней, положив руку ей на плечо, сидела Елена Петровна. При виде зятя она поджала губы.

"А, явился," – сказала она вместо приветствия. "Ну что, доволен? Довел мою дочь до такого состояния!"

Валера почувствовал, как внутри все сжалось. "Здравствуйте, Елена Петровна. Что случилось?"

Даша подняла на мужа заплаканные глаза. "Валера, дядю Лешу… его арестовали. За неуплату налогов и мошенничество."

Валера почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он медленно опустился рядом с женой на диван, обнимая ее за плечи. В комнате повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь тиканьем настенных часов и приглушенным шумом улицы за окном.

"Когда это случилось?" – тихо спросил Валера, поглаживая Дашу по спине.

"Сегодня утром," – всхлипнула Даша. "Мама позвонила час назад. Она в истерике, обвиняет меня во всем. Говорит, если бы я помогла с документами, этого бы не случилось."

Валера почувствовал, как внутри закипает гнев. Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. "Послушай меня, Даша. Ты не виновата. Ты поступила правильно, отказавшись участвовать в его махинациях."

Даша подняла на него покрасневшие от слез глаза. "Но что, если мама права? Что, если я могла это предотвратить?"

Валера взял ее лицо в свои ладони, заглядывая в глаза. "Нет, милая. Ты не могла это предотвратить. Дядя Леша сам сделал свой выбор, и теперь он несет за него ответственность. Если бы ты помогла ему, то сейчас сидела бы рядом с ним в камере."

Даша кивнула, но Валера видел, что сомнения все еще терзали ее. Он встал и подошел к окну, глядя на вечерний город. Огни фонарей уже зажглись, создавая иллюзию спокойствия и уюта. Но внутри их квартиры атмосфера была совсем другой.

"Что теперь будет?" – тихо спросила Даша.

Валера повернулся к ней. "Мы будем жить дальше. Дядя Леша наверняка наймет адвоката. Возможно, ему удастся смягчить приговор. Но мы не можем позволить этой ситуации разрушить нашу жизнь."

Вдруг раздался громкий стук в дверь. Валера и Даша переглянулись. Стук повторился, на этот раз сопровождаемый громким голосом Елены Петровны:

"Дарья! Валера! Откройте немедленно!"

Валера напрягся. "Я открою," – сказал он Даше. "Постарайся успокоиться."

Он подошел к двери и открыл ее. На пороге стояла Елена Петровна, растрепанная и явно нетрезвая. От нее сильно пахло алкоголем.

"А, Валерочка," – язвительно произнесла она, проталкиваясь в квартиру. "Как поживает наш праведник? Доволен, что разрушил жизнь моему брату?"

Валера сжал кулаки, но постарался говорить спокойно. "Елена Петровна, вы пьяны. Может быть, вам лучше вернуться домой и отдохнуть?"

"Не указывай мне, что делать!" – закричала Еленаа Петровна. "Где моя дочь? Дарья!"

Даша вышла из комнаты, все еще вытирая слезы. "Мама, пожалуйста, успокойся."

"Успокоиться? Как я могу успокоиться, когда моего брата арестовали из-за тебя?" – Елена Петровна подошла к дочери, размахивая руками. "Ты могла помочь ему, но ты выбрала этого… этого…"

"Достаточно!" – Валера встал между тещей и женой. "Елена Петровна, я понимаю, вы расстроены. Но обвинять Дашу – это неправильно. Она не сделала ничего плохого."

Елена Петровна рассмеялась горьким смехом. "Ничего плохого? Она предала свою семью! И все из-за тебя, Валера. Ты настроил ее против нас!"

Даша вдруг выпрямилась и твердо сказала: "Нет, мама. Это мое решение. Валера здесь ни при чем. Я не могла и не хотела участвовать в незаконных делах дяди Леши."

Елена Петровна застыла, глядя на дочь с изумлением. Потом ее лицо исказилось от гнева. "Значит, вот как? Ты выбираешь его вместо семьи?"

"Я выбираю честную жизнь, мама," – тихо ответила Даша. "И Валера – моя семья."

Повисла тяжелая пауза. Елена Петровна переводила взгляд с дочери на зятя и обратно. Потом она резко развернулась и направилась к выходу.

"Ты пожалеешь об этом, Дарья," – бросила она через плечо. "Вы оба пожалеете."

Дверь с грохотом захлопнулась. Валера и Даша остались стоять в прихожей, ошеломленные произошедшим.

"Ты в порядке?" – тихо спросил Валера, обнимая жену.

Даша глубоко вздохнула и кивнула. "Да, думаю, да. Знаешь, я вдруг поняла, что не хочу больше жить так. Постоянно оправдываться, чувствовать себя виноватой за то, что поступаю правильно."

Валера поцеловал ее в лоб. "Я горжусь тобой, милая. Мы справимся со всем этим вместе."

Они вернулись в гостиную, сели на диван. За окном уже стемнело, и огни города мерцали в ночи. Валера и Даша долго сидели молча, держась за руки и думая о будущем. Они знали, что впереди их ждет много трудностей, но сейчас, в этот момент, они чувствовали себя сильнее, чем когда-либо.

Валера стоял у окна офиса "ЭкоСтрой", глядя на панораму города. Прошло уже полгода с момента основания компании, и только сейчас дела начали идти в гору. Он глубоко вздохнул, чувствуя смесь облегчения и волнения.

"Наконец-то," – прошептал он, улыбаясь своим мыслям. Название "ЭкоСтрой" теперь звучало как обещание светлого будущего.

Звук открывающейся двери вывел его из задумчивости. В офис вошла Даша, неся папку с документами.

"Доброе утро, директор," – улыбнулась она. "Готов обсудить новый проект?"

Валера кивнул, чувствуя прилив энергии. "Конечно. Что у нас там?"

Даша разложила бумаги на столе. "Помнишь компанию 'ГринТек'? Они хотят, чтобы мы построили для них новый экологичный офисный комплекс."

Глаза Валеры загорелись. "Это же отличная возможность! Такой проект может вывести нас на новый уровень."

Они погрузились в обсуждение деталей, забыв о времени. Валера чувствовал, как внутри растет воодушевление. После стольких месяцев борьбы и неопределенности, "ЭкоСтрой" наконец-то получил шанс проявить себя.

Вдруг Даша замолчала, и ее лицо помрачнело. Валера заметил это изменение.

"Что случилось, милая?" – спросил он с беспокойством.

Даша вздохнула. "Просто подумала о дяде Леше. Знаешь, несмотря на все, что произошло, я скучаю по работе у него. Там было… проще."

Валера нежно взял ее за руку. "Я знаю, что тебе тяжело. Но ты справляешься отлично. Без тебя я бы не смог управлять всей этой бухгалтерией."

Даша слабо улыбнулась. "Спасибо. Просто иногда я чувствую себя виноватой. Может, если бы я заметила что-то раньше…"