— Слушай, — приказал он серьёзно, — сейчас объезжаем поместье не просто так. Как только купол снимешь, он полыхнет. Понимаешь, что будет?

Надежда нахмурилась и посмотрела на родственника внимательно.

— Если полыхнет, то увидят это многие и те, кто караулит сейчас, сразу рванёт сюда, — сделала она правильный вывод, — а трое магов которых мы облапошили явно не единственные. Столько тут дорог к поместью ты говорил? Четыре вроде? Эта основная, две к деревням и старая, та, что заброшенной считается?

Пётр Васильевич вздохнул, скривился, хоть в темноте этого и не видно и кивнул согласно.

— То-то и оно, — буркнул он хмуро, — потому и объезжаю, что с той стороны до усадьбы бежать в два раза ближе будет, а нам этих магов опередить надо.

Не совсем понимая, чем поможет даже самый крепкий дом от магов, Надежда все же кивнула. Впрочем, рассуждать долго ей не пришлось.

— Значит так, — глухо сглотнул мужчина, — защита должна признать тебя, и поэтому, как остановимся, подходишь к куполу, прикладываешь ладонь и начинаешь вливать силу из теневого и ментального источника одновременно. Запомни, защита состоит из силы основного источника, им же и питается, поэтому узнать тебя должна. В общем, дальше просто. Если…. точнее как только магия признает хозяйку, — исправился он нервно, — приказываешь убрать купол и, не обращая внимания на нас, бежишь в усадьбу.

Мужчина замолчал многозначительно, покосился на прислушивающихся детей и фыркнул раздраженно.

— Иди сюда, дальше секрет рода. Нечего всем разбалтывать, на ухо скажу, — добавил сердито и покосился на вытянувшиеся от разочарования лица подростков.

В первый момент девушка хотела возмутиться, что доверие эти дети давно заслужили, но глядя в серьезные глаза наставника передумала и о том, что родовых кристаллов в усадьбе два выслушала внимательно.

— Ну, все поняла? — уточнил Петр Васильевич, спустя полчаса останавливая лошадь.

Надежда выдохнула и огляделась. Оказалось, что пока они шептались, ландшафт действительно изменился и за куполом, в еле видимом свете луны, за деревьями, вполне угадывались тени каких-то невысоких построек.

Это и есть усадьба? Девушка разочарованно фыркнула и попыталась определить, где именно находится ее дом. Впрочем, все оказалось не так-то просто.

— Это постройки хозяйственные, коровник, казармы, личные дома бывших членов клана и просто бараки для работников, прокомментировал спрыгнувший с телеги наставник. — В общем, надеюсь, что все получится. Как купол вспыхнет, сразу не теряя времени, беги прямо и никуда не сворачивай. Усадьбу ты ни с чем не перепутаешь, а мы с детьми заведем лошадь куда-нибудь и тоже попробуем добраться. Ну, или затаиться, пока источник не признает тебя, — добавил он подумав.

Вот после этих слов все и началось. Собравшись с силами и мыслями заодно, Надежда, преодолевая дрожь от внутренней неуверенности, все же приложила ладонь к мерцающей дымке, оказавшейся на ощупь как очень плотная, пружинистая пленка, и пустила тонкий ручеек силы. Зашита пошла рябью, даже моргнула, но к большому сожалению девушки вместо того чтобы пропустить ее, уплотнилась и стала еще темнее.

Чертыхнувшись, девушка ткнула рядом другой рукой и, торопясь пустила силу из всех имеющихся источников.

— Ну, давай, пропусти уже, — взмолилась она жалобно.

Купол словно застыл под руками, моргнул ярко, а вокруг поднялся нарастающий откуда-то снизу гул.

— Вторжение, вторжение, чужак, уничтожить, — словно шелестело отовсюду.

Испуганная девушка отскочила мгновенно и растеряно обернулась на поджавшего и без того тонкие губы наставника. Почему он не может помочь? Что вообще происходит?

А купол? Неужели эта чертова магия чувствует, что в теле наследницы чужая душа? Судорожно сглотнув, Надежда растеряно огляделась. Выхода не было абсолютно, а еще и продолжавшая моргать и переливаться защита привлекала внимание — ее то в темноте однозначно далеко видно.

Разозлившись, девушка топнула ногой от бессилия, а потом схватила припрятанный в складках одежды нож и резко резанула по ладони.

— На, подавись, скотина, — зашипела она злобно, мазанув по куполу, — чья кровь узнаешь? Или решил врагам помочь, да от последнего члена рода избавиться? А ну, открывай, пока я тебя голыми руками не разодрала, сволочь мерцающая.

Защита замерла на мгновение, потом снова загудела, но уже громче, невнятнее, моргнула яркой ослепляющей вспышкой и тут девушка почувствовала, как из нее словно силы тянут. Больно, резко. Так, что колени стали подкашиваться и в глазах потемнело. Она уже хотела снова отпрыгнуть, но ноги словно отнялись, а ее саму закачало. Мгновение Надежда собиралась с силами и даже качнулась в сторону, но тут почувствовала, что рука проваливается внутрь.

Получилось? Выдохнув и глубоко дыша, она дергано оглянулась на спутников и, некрасиво шмыгнув носом, нервно хихикнула. Эмоции на лицах у всех были разные, но если у родственника было напряжение и разочарование, то у детей ожидание и надежда что все получится, просматривались однозначно.

— Ну? — резко ткнула в истаивающий, но все еще светящийся как новогодняя елка купол девушка, — чего стоим? Кого ждем? Вперед!

Спутники тут же засуетились, запрыгивая в телегу и понукая лошадь, а Надежда, проследив, что друзья без проблем прошли внутрь улыбнулась.

Теперь оставалось самое главное — добраться до основного источника и получить признание Главы рода. Именно тогда, по словам Петра Васильевича, она без проблем сможет управлять защитой дома, да и караулящие ее маги и другие Рода не смогут навредить в открытую. Оказывается, это совсем разные вещи — одно дело безродную девку без права голоса в гарем запихать, а другое главу рода, имеющую право подать жалобу на имя Государя оскорбить.

В общем, оставалось надеяться на лучшее.

46. Родовой кристалл

— Ну, решила, что дальше делать?

Умытый и переодетый Петр Васильевич сыто откинулся на стуле и с любопытством посмотрел на подопечную.

Надежда, также отложившая к тому времен столовые приборы, вздохнула и бросила быстрый взгляд на мужчину.

— А что, есть предложения? — спросила она с интересом.

Наставник хитро прищурился и ухмыльнулся расслаблено.

— Ну, ты же теперь Глава Рода, — язвительно н не зло хмыкнул он, — наше то дело маленькое — сидеть, не высовываться и исполнять прихоти главного в доме, а вот что дальше делать это тебе решать.

Мужчина улыбнулся и подмигнул прослушивающимся к разговору подросткам, а Надежда вздохнула разражено — кто бы еще знал, что ей делать теперь, но тут же встрепенулась. Вообще, если не врать себе, то мысли кое-какие у нее все же были. Не так уж много, конечно, но пока все складывалось очень даже не плохо.

Как и говорил Петр Васильевич, добралась до шикарной трехэтажной усадьбы с высоким широким крыльцом, белыми колоннами и резными наличниками, девушка быстро. Вот тут то ее и ожидал первый сюрприз в виде заступившего дорогу высокого, крепкого и абсолютно седого мужчины лет семидесяти.

— Эй, ты кто еще такая? — попробовал наступать он подслеповато щурясь и опираясь о тяжелую палку заменяющую ему трость.

Вздрогнув от неожиданности — наставник то говорил, что никого живых не осталось, Надежда замерла, но тут все еще продолжавший мигать разными цветами купол погас окончательно, а вдали послышался шум подъезжающей по основной дороге машины.

Понимая, что ни знакомиться, ни спорить времени не осталось, Надежда сдернула с головы опостылевший платок и с вызовом уставилась на опешившего от шока мужчину.

Тот открыл рот, вытаращив глаза в изумлении и, кажется, даже попытался сказать что то, но кроме шумного хриплого дыхания так из себя и не выдавил ничего.

Надежда фыркнула зло.

— Наследница пожаловала. Разве не видишь, что купол снят? — холодно выдала она, — ну чего встал? Веди хозяйку в дом, пока гости не нагрянули.

Надо сказать, пришел в себя мужчина быстро.